Ucrania se apresura a pagar la guerra

Mientras el paquete de ayuda estadounidense de 60.000 millones de dólares sigue estancado, Ucrania lucha por encontrar financiación alternativa para sostener su guerra con Rusia.

Ucrania ha asignado casi la mitad de su presupuesto de 87.000 millones de dólares este año a defensa, pero sus ingresos internos son de sólo 46.000 millones, lo que significa que Kiev necesitará ayuda de aliados y socios extranjeros para cubrir su déficit presupuestario mientras los combates se prolongan.

El déficit podría aumentar aún más después de que Ucrania planee movilizar 500.000 nuevos soldados, con miles de millones de dólares para pagar sus salarios, entrenamiento y equipamiento.

«Casi hemos agotado nuestras capacidades. Todos los recursos internos se han utilizado para financiar el ejército», declaró Roksolana Pidlasa, presidenta de la comisión de presupuesto del parlamento ucraniano.

El Plan A de Ucrania consiste en que la ayuda financiera y militar de Estados Unidos y la Unión Europea (UE) comience a llegar en enero. El paquete de ayuda financiera de la UE para Ucrania, con una duración de cuatro años y un valor de 54 000 millones de dólares, se aprobó en febrero, tras el bloqueo de Hungría. El retraso significa que Kiev debe empezar a considerar el Plan B e incluso el Plan C, afirmó Pidlasa.

" El gobierno está en conversaciones para buscar ayuda de otros países del G7, especialmente Japón y Canadá. También estamos considerando la posibilidad de recortar el gasto no militar y aumentar los impuestos", dijo.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky (derecha), y el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, en Kiev el 24 de febrero. Foto: Reuters

El presidente Volodímir Zelenski declaró el mes pasado que si el Congreso estadounidense no aprueba un paquete de ayuda de 60 000 millones de dólares en las próximas semanas, «nuestra posición en el campo de batalla se debilitará». En Washington se está llevando a cabo un esfuerzo bipartidista para romper el estancamiento, aunque las posibilidades parecen escasas, ya que el favorito republicano, Donald Trump, se opone a una mayor ayuda a Ucrania.

Altos funcionarios de inteligencia estadounidenses han advertido que, sin ayuda adicional de Estados Unidos, Ucrania se enfrenta a la posibilidad de sufrir continuas pérdidas en el campo de batalla. Predicen que cualquier retraso en la ayuda estadounidense podría resultar en que Rusia gane más territorio el próximo año.

En más de dos horas de testimonio ante el Comité de Inteligencia del Senado, el director de la CIA, William Burns, y la directora de Inteligencia Nacional, Avril Haines, describieron una situación cada vez más grave para Ucrania. Rusia está produciendo más proyectiles de artillería y ha encontrado un suministro constante de drones, proyectiles de artillería y otros equipos militares.

"Es difícil imaginar cómo Ucrania puede sostener los avances increíblemente difíciles que ha logrado contra los rusos", dijo Haines.

El Sr. Burns, quien recientemente regresó de su décima visita a Ucrania, afirmó que la guerra se encontraba en un momento crítico tanto para la seguridad europea como para los intereses estadounidenses en todo el mundo. Si la Cámara de Representantes aprueba el nuevo paquete de ayuda, Ucrania podría asestar un golpe estratégico a Rusia, afirmó.

“Consideramos que, con apoyo adicional, Ucrania puede mantenerse en el frente hasta 2024 y principios de 2025. Pueden seguir haciéndole pagar a Rusia no solo con ataques a la península de Crimea, sino también atacando la Flota del Mar Negro del enemigo”, afirmó.

Pidlasa afirmó que Ucrania está intensificando sus esfuerzos diplomáticos para convencer a Estados Unidos de que apruebe el paquete de ayuda. Sin embargo, Ucrania también se prepara para dificultades similares el próximo año. El proceso presupuestario estadounidense para el nuevo año comienza en octubre, un mes antes de las elecciones presidenciales.

“Podría ser una situación similar a la que vimos este año”, dijo un alto funcionario ucraniano.

Además del presupuesto de defensa de este año, las autoridades ucranianas han advertido que la movilización de unos 500.000 nuevos soldados costará unos 8.600 millones de dólares. El mes pasado, el ejército ucraniano solicitó 12.400 millones de dólares a Estados Unidos para equipo adicional, con el fin de cubrir la falta de personal y asegurar la financiación de la movilización.

Desde que comenzó el conflicto a finales de febrero de 2022, Kiev ha gastado casi todos sus ingresos nacionales en entrenar, equipar y pagar a sus soldados. Para el resto de sus gastos, Ucrania ha tenido que depender de la ayuda de Occidente.

El apoyo presupuestario de los EE.UU., el Fondo Monetario Internacional (FMI), la UE y el Banco Mundial sólo puede utilizarse para gastos no militares, como el pago de salarios y pensiones de funcionarios públicos.

Ucrania solo ha conseguido la mitad de los 37 000 millones de dólares en ayuda que necesita este año, prometidos por la UE y el FMI, según el Ministerio de Finanzas ucraniano. Este mes, Kiev espera recibir unos 4900 millones de dólares en ayuda de la UE y más de 2500 millones del FMI, Japón, el Reino Unido y Canadá. En los dos primeros meses del año, Ucrania recibió 1200 millones de dólares en subvenciones y préstamos en condiciones favorables de Japón, Noruega y España.

Para reducir el déficit presupuestario, el gobierno ucraniano ha gravado los beneficios de los bancos, recaudando 3.700 millones de dólares este año, según el Ministerio de Finanzas.

Recortes del gasto, privatizaciones, subidas de impuestos e incluso la emisión de moneda son algunas de las opciones que considera el gobierno ucraniano, según Pidlasa. Sin embargo, añadió que «la mayoría de estas opciones serán impopulares».

Los políticos ucranianos también están considerando la introducción de un "sistema de reserva", en el que los hombres ucranianos podrían pagar una suma de dinero para evitar el servicio militar. Sin embargo, la Sra. Pidlasa afirmó que se trata de una decisión política y no de un cálculo presupuestario.

Si bien Ucrania puede recaudar fondos para financiar su ejército, sus reservas de municiones y armas estadounidenses, como los sistemas de defensa aérea Patriot, son vitales para el país. Gran parte del paquete de ayuda de 60 000 millones de dólares estadounidenses se destinará a financiar armas para Ucrania.

Soldados ucranianos preparan proyectiles de mortero en el frente de la provincia de Mykolaiv, Ucrania, en octubre de 2022. Foto: Reuters

A medida que la ayuda militar estadounidense disminuye, los efectos se sienten en el campo de batalla.

El ejército ucraniano comenzó a quejarse de una grave escasez de municiones en diciembre, lo que obligó a su artillería a limitar el fuego. Las fuerzas rusas no han tenido estos problemas y han logrado avances cada vez mayores en el frente oriental, tomando el control de la ciudad de Avdeevka y varias otras aldeas en Donetsk.

Un esfuerzo europeo liderado por la República Checa para adquirir munición urgente para Ucrania ha atraído la atención en las últimas semanas. Francia y Alemania se han comprometido a contribuir, pero el plan aún no se ha concretado.

Además, la alianza proucraniana en Europa también ha experimentado fisuras en el suministro de armas. Alemania ha sido criticada por negarse a suministrar misiles Taurus de largo alcance a Ucrania.

"Hay muchas contradicciones. Alemania dice que no puede suministrar misiles Taurus, pero Gran Bretaña y Francia pueden suministrar misiles de largo alcance Storm Shadow y Scalp", dijo Glib Buriak, profesor de la Universidad Ucraniano-Estadounidense Concordia en Kiev.

Los líderes de Ucrania han rechazado las propuestas de seguir el modelo económico de guerra de Rusia, argumentando que más de la mitad de la producción económica del país está en el sector de servicios y que gran parte de su base industrial fue desmantelada después del colapso de la Unión Soviética o destruida en la guerra.

"Si movilizamos a todos para que trabajen en la industria manufacturera militar, ¿quién pagará los envíos de proyectiles de artillería y demás equipo militar? Alguien tiene que pagar impuestos", dijo Pidlasa.

El Ministerio de Economía de Ucrania busca impulsar la producción nacional y el mes pasado anunció 1.100 millones de dólares en subvenciones y préstamos para estimular la producción y atraer inversiones. Sin embargo, el Sr. Zelenski enfatizó que el apoyo solo estaba disponible para las empresas que pagaban impuestos.

“Los impuestos son armas. Antes del conflicto, la mitad de la economía evadía impuestos”, declaró Danylo Hetmanstev, presidente de la comisión parlamentaria de impuestos de Ucrania, y añadió que los ingresos fiscales habían aumentado un 12,4 % en febrero en comparación con los 12 meses anteriores.

Thanh Tam (según FT, Reuters, AFP )

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