کشف قارچ انگشت شیطان کمیاب در بریتانیا

بکی هریسون به همراه راهنمایش مارتین ویلیامز در دارتمور، نزدیک مریویل انگلستان، مشغول پیاده‌روی بود که ناگهان متوجه قارچی عجیب با شاخک‌های عجیب شد.

بکی گفت: «مردم به آن قارچ انگشت شیطان می‌گویند و قارچ نسبتاً کمیابی است. پیدا کردنش هیجان‌انگیز بود. من فوراً فهمیدم که چیست.»

قارچ انگشت شیطان که با نام اختاپوس بدبو نیز شناخته می‌شود، به خاطر شاخک‌های قرمزش که از زمین بیرون زده‌اند، قابل توجه است.

این قارچ مهاجم بومی نیوزیلند و استرالیا است. در سال ۱۹۱۴ در اروپا ظاهر شد و اعتقاد بر این است که برای اولین بار از طریق تجهیزات نظامی در آغاز جنگ جهانی اول به فرانسه وارد شده است.

قارچ‌های انگشت شیطان بوی گوشت فاسد شده قوی و ناخوشایندی دارند، یک ماده لزج قهوه‌ای زیتونی به نام "گلبا". این ماده برای جذب حشرات به سمت هاگ‌های روی "شاخک‌های" قارچ انگشت شیطان استفاده می‌شود. سپس هاگ‌ها توسط حشرات پراکنده می‌شوند.

بکی گفت: «پیدا کردن قارچ انگشت شیطان واقعاً نادر است. وقتی آن را پیدا کردیم، بویی از آن حس نکردیم. فکر می‌کنم در مراحل اولیه بود، شاخک‌های بلند آن هم به هم چسبیده بودند. فکر می‌کنم بیشتر پخش می‌شد و آن موقع بود که بو شروع شد.»

قارچ‌های انگشت شیطان که رسماً با نام Clathrus archeri شناخته می‌شوند، کمیاب هستند اما می‌توان آن‌ها را در باغ‌ها، شهرها و جنگل‌های سراسر بریتانیا در تابستان و پاییز یافت.