Bien qu'Apple soit réputée pour ses produits haut de gamme, la marque prouve également sa domination sur le marché des appareils à petit budget, tandis que de nombreux concurrents sont confrontés à la hausse des coûts de production.
L'un des atouts secrets de l'entreprise est l'utilisation de puces présentant des défauts mineurs, qui seraient normalement mises au rebut lors du processus de fabrication classique.
Cette stratégie est clairement illustrée par les caractéristiques du MacBook Neo à 599 $ récemment lancé. D'après les premières données, c'est un succès retentissant pour Apple.
L'art de « trier les œufs » dans l'industrie des semi-conducteurs.
Le MacBook Neo est équipé de la puce A18 Pro, le même processeur que celui de l'iPhone 16 Pro sorti il y a deux ans, mais avec une différence majeure : la puce du Neo ne possède que cinq cœurs graphiques (GPU), soit un de moins que la version de l'iPhone 2024.
Cela laisse supposer qu'Apple a « sauvé » des puces A18 Pro dotées d'un cœur défectueux, en les réutilisant au lieu de les détruire.
Dans l'industrie des semi-conducteurs, les cœurs défectueux peuvent être désactivés, ce qui permet d'utiliser une puce parfaitement fonctionnelle pour des appareils moins exigeants – en l'occurrence, un ordinateur portable classique plutôt qu'un iPhone haut de gamme.
Apple a transformé sa stratégie de classement des produits, vieille de plusieurs décennies, en un véritable art commercial : diviser les produits en trois niveaux (Passable, Bon et Excellent) afin d’optimiser la rentabilité.
« Si vous pouvez utiliser des composants qui ne répondent pas aux normes les plus exigeantes mais qui restent fonctionnels, vous économiserez de l'argent et du temps, et réduirez le gaspillage de composants », explique Tim Culpan, analyste de la chaîne d'approvisionnement. « De plus, vous pourrez toucher une clientèle beaucoup plus vaste qu'auparavant. »
La capacité d'Apple à concevoir ses propres puces lui a permis de développer des iPhones et des ordinateurs à bas prix qui se vendent encore très bien. La gamme Neo a connu un tel succès qu'Apple a épuisé son stock de puces et a dû en commander de nouvelles.
Apple mise également sur le prix pour séduire de nouveaux utilisateurs. Le MacBook Neo est suffisamment abordable pour attirer les clients des Chromebooks et des PC Windows ; tandis que l’iPhone 17e, lui aussi équipé d’une puce, est suffisamment attractif pour séduire les utilisateurs Android.
Selon les cabinets d'études Counterpoint et IDC, alors que les concurrents peinent à faire face à la flambée des prix de la mémoire et du stockage qui rend les appareils à bas prix non rentables, Apple accroît sa part de marché.
Chaque nouvel utilisateur rejoignant l'écosystème est un client potentiel pour des services à marge plus élevée comme iCloud et l'App Store.
Historique de la réutilisation des composants
Une analyse du Wall Street Journal, basée sur près de 200 pages de documents Apple, révèle que depuis 2021, la société a vendu six gammes de puces de la série A dont un cœur GPU avait été retiré après la sortie de la version complète dans les iPhones haut de gamme.
Avec plus de 200 millions d'iPhone vendus chaque année, même si le pourcentage de puces défectueuses était infime, Apple aurait tout de même des millions de puces à recycler. L'iPhone 17e utilise une puce qui ne répond pas aux normes de l'iPhone 17 ; l'iPhone Air utilise une puce qui ne répond pas aux exigences de l'iPhone 17 Pro.
De même, les puces de la série M dépourvues de cœurs GPU ont également été intégrées à la gamme iPad Air, moins chère.
Cette stratégie remonte à la première puce conçue par Apple – l'A4. Les puces A4, qui consommaient une énergie excessive (inadaptées aux smartphones alimentés par batterie), ont été intégrées à l'Apple TV de deuxième génération (qui se branche directement sur une prise de courant).
La même chose s'est produite avec la puce S7, moins performante ; au lieu d'être intégrée à l'Apple Watch, elle a été placée dans l'enceinte HomePod de deuxième génération.
Bien que cette stratégie ait permis à Apple de lancer son premier ordinateur portable d'entrée de gamme, le succès fulgurant de la gamme Neo engendre une pression inverse. L'entreprise a épuisé son stock de puces bon marché et défectueuses et a dû commander de nouvelles puces A18 Pro pour maintenir la production de la gamme Neo.
Cependant, ce n'est plus aussi simple qu'avant. TSMC, fournisseur exclusif de puces avancées pour Apple, peine à répondre à l'énorme demande en puces d'intelligence artificielle.
« Apple n'a plus la même flexibilité qu'auparavant, et des tensions commencent à se faire sentir », a commenté l'analyste Ming-Chi Kuo de TF International Securities.
Le PDG Tim Cook a lui-même admis que l'entreprise est confrontée à une pénurie de puces, ce qui entrave sa capacité à répondre à la demande des clients, notamment pour les iPhones et, plus récemment, pour les Macs.
Actuellement, le délai de livraison d'un nouveau MacBook Neo sur le site web d'Apple varie d'une à deux semaines.
(Selon le WSJ)
Source : https://vietnamnet.vn/apple-hot-bac-nho-dung-chip-iphone-loi-บน-macbook-neo-2517169.html
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