Debout devant le lac Rotomairewhenua, Thu Thuy était « figée » par l'incroyable clarté de la surface de l'eau.
Nguyen Thi Thu Thuy, actuellement en Nouvelle-Zélande, a effectué un long voyage à Rotomairewhenua, le lac considéré comme « le plus clair du monde » du 14 au 16 janvier 2022.
Le lac Rotomairewhenua, ou lac Bleu, est situé dans le parc national de Nelson. Selon Stuff , le plus grand journal néo-zélandais, le lac a été découvert en 2011 et détient le titre de « lac le plus clair du monde », avec une visibilité sous-marine de 80 mètres.
Thu Thuy a commencé sa marche avec son fils de 13 ans à 7 heures du matin depuis son domicile de Christchurch. Le trajet jusqu'au lac dure environ deux à quatre jours. La route traverse des sommets montagneux et des forêts. Après cinq heures de marche, ils sont arrivés à la station de bateau-taxi pour traverser. Le quartier résidentiel sur la rive est clairsemé, avec une vingtaine de foyers dispersés, et il n'y a ni téléphone ni Wi-Fi. Les gens utilisent encore des téléphones fixes.
Le fils de Thuy en route vers le lac d'eau douce le plus clair du monde.
De l'autre côté, il y a deux cabanes dans la forêt. Si Thuy ne prend pas le bateau-taxi, elle économisera environ 35 NZD (500 000 VND), mais devra marcher une journée pour atteindre la première cabane (la cabane Sabin). Thuy ne passe pas la nuit à la cabane Sabin, mais se rend directement à la cabane Sabin Ouest pour gagner du temps jusqu'au lac.
Le chemin menant au refuge était d'abord assez beau, mais il devint progressivement plus difficile, montant puis descendant brusquement. Par moments, la mère et la fille devaient traverser de petits ruisseaux et escalader des rochers érodés par les avalanches depuis l'hiver. Certains passages étaient si hauts et dangereux que Thuy n'osait pas regarder en bas. L'espace aussi changeait rapidement.
« Parfois, en marchant dans la forêt fraîche, la route nous pousse vers le soleil moite de l'été », dit-elle.
Bien que le panneau indiquait que la randonnée durerait environ cinq heures, Thuy a mis près de sept heures pour atteindre son hébergement. Lorsqu'elle atteignit le refuge West Sabin, il était 19 heures et le soleil était presque couché.
Ils dînèrent ensemble, discutant avec les autres hôtes de la cabane. Chacun s'interrogea sur le voyage, sur la vie. La cabane résonnait de rires, contrastant avec le calme et la fraîcheur de l'extérieur. Au milieu de la forêt, pas de réseau, pas d'internet, juste des conversations et des repas.
« Les besoins humains fondamentaux sont simplement cela : suffisamment de nourriture, un abri, la sécurité et des liens entre nous », a-t-elle expliqué.
La chambre de la cabane est partagée par plusieurs personnes.
Vers 21 heures, le soleil était encore de ce côté de la montagne. De l'autre côté, le croissant de lune était déjà haut dans le ciel. Le bruit du ruisseau se fit plus clair tandis que tout le monde finissait de parler et allait se coucher.
Le lendemain matin, Thuy et sa mère partirent pour le lac Rotomairewhenua. Le voyage continua à travers de nombreuses zones de glissements de terrain. De nombreux tronçons étaient dépourvus d'arbres, obligeant Thuy à exposer sa tête au soleil, ce qui accéléra sa fatigue.
Après avoir traversé environ six zones de glissements de terrain, ils arrivèrent à un grand ruisseau asséché. Le fils de Thuy voulut expérimenter la cuisine dans le ruisseau, comme dans les vidéos de survie. Ils trouvèrent donc un gros rocher à l'ombre et s'assirent pour faire bouillir de l'eau afin de manger les provisions de nourriture sèche destinées aux alpinistes. Cuisiner au milieu de la forêt avec l'eau du ruisseau apporta à Thuy une nouvelle sensation, celle de vivre à la manière de nos ancêtres.
Ils traversèrent le ruisseau asséché et pénétrèrent dans la forêt. Les arbres près du sommet de la montagne étaient bas et leur canopée étroite, mais ils fournissaient suffisamment d'ombre aux passants. Plus on monte, plus les arbres rapetissent. Lorsqu'il ne reste plus que de l'herbe et des touffes d'herbe hautes comme un homme, le lac Rotomairewhenua apparaît.
Le lac est comme une coupe de jade cachée dans les montagnes profondes. Seules les personnes chanceuses et patientes peuvent l'apercevoir, a déclaré Thuy . L'autre côté du lac est entouré de nombreux gros rochers et falaises. Entre les rochers se trouvent de petites forêts de pins bas et, plus loin, de grands arbres.
Les abords du lac sont peuplés de nombreuses petites algues qui, combinées à la lumière, créent une couleur verte. Plus profondément, l'eau devient progressivement turquoise et bleue au milieu du lac. Certaines zones sont peuplées d'algues jaune clair et jaune foncé, créant une eau jaune marbrée.
Debout au bord du lac, la touriste peut voir jusqu'au fond et distinguer clairement les mousses colorées. Thuy a expliqué que, conformément à la réglementation, il est interdit de s'approcher du bord du lac ou d'y plonger quoi que ce soit afin de préserver la pureté de l'eau.
Autrefois, selon la tradition maorie (indigène de Nouvelle-Zélande), le lac était utilisé dans des rituels pour purifier les os et libérer les âmes des morts, afin qu'ils puissent commencer leur voyage vers Hawaiki (le monde souterrain dans les anciennes histoires maories).
Le lac Rotomairewhenua est réservé aux hommes et le lac Rotopōhueroa (anciennement lac de Constance) aux femmes. Situé en altitude, le lac Rotopōhueroa alimente le lac Rotomairewhenua, d'où son nom de lac Mère. La marche du lac Rotomairewhenua à Rotopōhueroa dure environ 45 minutes. Cependant, la chaleur était telle qu'elle et sa mère ont décidé de ne pas y aller.
Le lac Rotomairewhenua n'est pas très grand ; il faut environ 20 minutes à pied pour le parcourir d'un bout à l'autre jusqu'au ruisseau qui l'alimente. L'eau est claire et pure, comme si elle avait été filtrée mille fois.
Alors que Thuy se promenait autour du lac, la responsable du refuge l'interpella et lui rappela de ne pas s'approcher du bord pour ne pas perturber les algues. La responsable expliqua à Thuy qu'elle travaillait au refuge depuis plus d'un mois. Tous les dix jours, elle descendait de la montagne pour quatre jours de congé et apportait sa nourriture et ses effets personnels. Son travail consistait à gérer le refuge et à recueillir des statistiques sur la biodiversité de la région. Elle aimait son travail car elle pouvait admirer le magnifique lac tous les jours, vivre dans les montagnes et les forêts paisibles et rencontrer de nombreux amoureux de la montagne et de la forêt.
Après avoir quitté le lac Rotomairewhenua, Thuy retourna à la cabane pour se reposer avant de rentrer chez elle tôt le lendemain matin. Il était temps de retourner à la station de bateau-taxi. Assez rapidement, peut-être parce que Thuy connaissait bien la route. À 14 heures, les roues roulaient à nouveau sur l'eau. Elle était heureuse de passer quelques jours au calme des montagnes et des forêts, tout en relevant le défi avec son jeune fils.
Tu Nguyen
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