Le South China Morning Post (SCMP) a rapporté que M. Li Shangfu a commencé à visiter la Russie et la Biélorussie à partir du 14 août.
Li Keqiang devrait prendre la parole à la Conférence de Moscou sur la sécurité internationale et rencontrer les chefs de la défense russe et les dirigeants de l'État et de l'armée biélorusses. Il s'agit de la première visite officielle d'un ministre chinois de la Défense en Biélorussie depuis cinq ans.
Le voyage de six jours de Li intervient alors que Pékin et Moscou continuent de renforcer leurs liens militaires malgré la pression occidentale. Li a pris ses fonctions de ministre chinois de la Défense en mars et s'est rendu une fois en Russie depuis.
Avant ce voyage, M. Ly a rencontré son homologue russe Sergueï Choïgou à deux reprises à Moscou (Russie) et à New Delhi (Inde) en avril de cette année.
À Moscou, M. Li et M. Shoigu se sont engagés à promouvoir la coopération entre les forces armées des deux pays, notamment en matière de technologie militaire et de soutien aux « intérêts fondamentaux » de chaque partie.
Le ministre chinois de la Défense, Li Shangfu. Photo : EPA
M. Li a également rencontré le commandant de la marine russe Nikolaï Evmenov à Pékin le mois dernier et a discuté de la coopération navale entre les deux pays.
Cependant, M. Lee n’a pas encore rencontré officiellement son homologue américain Lloyd Austin.
Pékin et Moscou ont maintenu des liens militaires étroits malgré la pression de Washington et de ses alliés suite au lancement par la Russie d'une opération militaire spéciale en Ukraine en février dernier.
La Chine et la Russie ont organisé au moins 45 exercices militaires conjoints depuis 2012 – un record historique. Vingt d'entre eux étaient bilatéraux.
Parallèlement, le voyage de M. Li en Biélorussie est le premier d'un ministre chinois de la Défense depuis cinq ans. Il intervient après le déploiement d'armes nucléaires russes en Biélorussie et dans un contexte de tentatives de médiation de la Chine dans le conflit ukrainien.
Début août, la Chine a envoyé son envoyé spécial pour les affaires eurasiennes, Li Hui, à Djeddah, en Arabie saoudite, pour participer aux pourparlers internationaux sur une solution pacifique au conflit en Ukraine.
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