Des brosses à dents électriques aux réfrigérateurs et téléviseurs, en passant par les systèmes d'armes avancés et l'intelligence artificielle (IA) super-intelligente, tout repose sur de minuscules morceaux de silicium, pas plus gros qu'un ongle.
Cependant, derrière cette présence généralisée se cache un processus de production considéré comme l'un des plus difficiles, des plus coûteux et des plus exigeants de toutes les normes jamais établies par l'humanité.
L'entrée officielle du Vietnam dans la fabrication de puces avec l'usine de Viettel n'est pas seulement un simple projet industriel, mais aussi une affirmation de l'aspiration du pays à maîtriser les technologies clés.
Un voyage de trois mois pour un morceau de silicium.
Pour comprendre pourquoi le monde est engagé dans une « course » aux puces extrêmement compétitive, il faut d'abord examiner la complexité de leur fabrication.
Une puce informatique n'est pas un simple bloc de matériau, mais une structure très complexe composée de dizaines de couches minces empilées les unes sur les autres.
Dans les usines de GlobalFoundries à Malte et à New York (États-Unis), le processus de production d'une seule plaquette (disque de silicium) prend en moyenne environ trois mois.
Christopher Belfi, cadre supérieur chez GlobalFoundries, a comparé le processus à la confection d'un gâteau. Cependant, il s'agit ici d'un « gâteau » composé de 60 à 75 couches, et chaque couche exige une précision atomique.
Les puces semi-conductrices sont produites localement au Vietnam (Photo : CTV).
Au total, une seule plaquette de silicium doit passer par 700 à 1 000 étapes technologiques différentes avant d'être finalisée. Tout au long de ce processus, les plaquettes se déplacent sans interruption sur des systèmes de rails automatisés installés au plafond de l'usine, passant devant des machines d'une valeur inestimable.
Selon les données de Supplyframe, le processus de fabrication des plaquettes prend généralement de 14 à 20 semaines, suivies d'environ 6 semaines pour l'assemblage, les tests et l'emballage (ATP).
Cette complexité rend impossible une augmentation immédiate de la production. Steve Flagg, PDG de Supplyframe, a déclaré que l'industrie des semi-conducteurs se caractérise par des coûts extrêmement élevés, une grande complexité et des délais de production longs, ce qui rend difficile une adaptation rapide de l'offre aux fluctuations de la demande du marché.
Les normes irréalistes des salles blanches
Une usine de fabrication de puces est unique en son genre. C'est un lieu où la moindre erreur doit être éliminée.
Dans les salles blanches, les employés doivent porter des combinaisons étanches de type « lapin » pour empêcher la moindre poussière ou le moindre cheveu de tomber, car cela pourrait compromettre tout le processus de gravure des circuits.
Christopher Belfi a confié que, dans ce contexte, ses collègues se reconnaissaient non pas à leur visage, mais à leur démarche.
Une « salle blanche » est définie comme un espace où, par mètre cube d'air, on ne tolère pas plus de 35 particules de poussière, soit un niveau de propreté 10 000 fois supérieur à celui d'une salle d'opération. Ces espaces sont classés comme salles blanches de classe 1.
Salle blanche, Centre de nano et d'énergie, Faculté des sciences , Université nationale du Vietnam, Hanoï, un centre de formation et de recherche pour les semi-conducteurs (Photo : Giang Huy).
L'eau utilisée dans l'usine doit répondre à des normes d'ultra-pureté, avec un niveau de propreté 2 000 fois supérieur à celui de l'eau potable ordinaire. Même les vibrations les plus infimes, imperceptibles pour l'homme, sont strictement contrôlées, à un seuil de seulement 12,5 millionièmes de mètre par seconde.
Il est à noter que l'énergie nécessaire au fonctionnement d'une usine de semi-conducteurs est colossale. La quantité d'électricité consommée peut être équivalente à celle d'environ 50 000 foyers, et même une chute de tension de quelques secondes peut engendrer des millions de dollars de dégâts en détruisant des lots entiers de produits.
Ces exigences rigoureuses démontrent que le maintien de performances stables et l'optimisation des processus opérationnels ne constituent pas seulement un problème technique, mais un défi vital pour tout fabricant de puces.
Problème économique
La fabrication de puces n'est pas qu'une question technique ; c'est aussi une course à la richesse et au prestige national.
Une machine de lithographie ultraviolette extrême (EUV) de pointe peut coûter jusqu'à 400 millions de dollars. Avec des investissements totaux pouvant atteindre des milliards, voire des dizaines de milliards de dollars pour chaque usine de semi-conducteurs, il est compréhensible que la capacité de production mondiale soit principalement concentrée en Asie. Taïwan (Chine) y occupe une position dominante, contrôlant plus de 90 % du marché mondial des semi-conducteurs de haute technologie.
Toutefois, la situation évolue progressivement à mesure que les grandes puissances prennent conscience des conséquences d'une dépendance excessive à une seule région. Les États-Unis ont alloué 52 milliards de dollars, via le CHIPS Act, dans l'espoir de relocaliser leur production industrielle.
Puces semi-conductrices recherchées et développées par le groupe Viettel (Photo : CTV).
Les prévisions de McKinsey et de Supplyframe indiquent que le chiffre d'affaires mondial de l'industrie des semi-conducteurs atteindra 1 000 milliards de dollars d'ici 2030. Pour atteindre ce chiffre, les entreprises devraient investir environ 1 000 milliards de dollars dans de nouvelles usines d'ici 2030.
Cette course n'est pas pour les impatients ni pour ceux qui disposent de fonds limités.
Le Vietnam et le rêve d'autosuffisance puisant sa source au cœur même de la technologie.
Dans ce contexte, le lancement par Viettel de la construction d'une usine de fabrication de puces à Hoa Lac revêt une importance historique.
C’est la première fois que le Vietnam entre officiellement dans la phase « front-end », la phase la plus exigeante et à plus forte valeur ajoutée de la chaîne de valeur des semi-conducteurs.
La phase initiale de la fabrication de puces, appelée « front-end », consiste à concevoir la logique et les fonctionnalités du circuit intégré. À ce stade, les structures de base telles que les transistors, les résistances et les condensateurs sont créées sur une plaquette de silicium par photolithographie, gravure et dépôt, déterminant ainsi les fonctions que la puce remplira.
La phase de conception initiale (front-end) comprend la conception et la synthèse logiques RTL (Register Transfer Level) afin de les convertir en une description de portes logiques. Une fois cette étape terminée, la conception est transférée à la phase de conception finale (back-end), où l'implantation physique et la connectivité du circuit intégré sont réalisées.
Auparavant, la présence du Vietnam se limitait principalement aux phases de conception, d'emballage et de test.
Maîtriser le processus en 1 000 étapes de transformation d’une plaquette de silicium vierge en une puce semi-conductrice est un défi qui repousse les limites de l’expertise scientifique et de la discipline industrielle.
Selon les experts, la fabrication de puces nécessite non seulement des machines et des capitaux, mais aussi une main-d'œuvre hautement qualifiée et un écosystème éducatif STEM (sciences, technologies, ingénierie et mathématiques).
L'analyste Christopher Belfi de GlobalFoundries reconnaît que trouver du personnel qualifié est l'un des véritables défis, car les programmes de formation en fabrication de semi-conducteurs dans les universités restent limités.
Le Vietnam atteint progressivement l'autosuffisance dans le domaine de la technologie des puces semi-conductrices (Photo : CTV).
Les analystes estiment qu'au Vietnam, l'apparition de l'usine Viettel devrait devenir un véritable « aimant » pour attirer les talents et promouvoir simultanément des programmes de formation spécialisés dans le domaine des semi-conducteurs.
Bien que nous soyons encore en retard sur des entreprises de premier plan comme TSMC ou Samsung en termes de coûts et de sophistication, disposer d'une usine nationale est une étape fondamentale pour garantir une sécurité économique à long terme.
La fabrication de puces semi-conductrices est un marathon sans fin, où la technologie évolue chaque mois et où les coûts se chiffrent en milliards de dollars.
Pour le Vietnam, l'usine de puces de Viettel, dont la mise en service est prévue en 2027, est un projet industriel de haute technologie, marquant son entrée dans le secteur de la fabrication de semi-conducteurs.
Vidéo illustrant le processus de fabrication des puces semi-conductrices (Source : Viettel).
Les semi-conducteurs sont considérés comme un secteur de plus en plus important pour l'économie numérique, mais ils exigent également des normes très élevées et des investissements considérables. Pour intégrer ce secteur, il est indispensable de miser sur la durabilité, la compétitivité et l'efficacité opérationnelle.
Bien que le chemin à parcourir soit encore semé d'embûches, de l'optimisation des processus à la compétitivité dans la chaîne d'approvisionnement mondiale, avec les premiers pas dans une salle blanche de classe 1 à Hoa Lac, le Vietnam inscrit avec confiance son nom sur la carte mondiale des hautes technologies.
Source : https://dantri.com.vn/cong-nghe/buoc-chuyen-minh-cua-viet-nam-vao-loi-cong-nghe-the-gioi-20260119192203550.htm
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