Les tensions céréalières menacent les relations entre la Pologne et l'Ukraine

Le conflit sur les céréales pourrait mettre à rude épreuve les relations polono-ukrainiennes et révéler la lassitude des alliés de Kiev face à la persistance du conflit.

Depuis le début du conflit russo-ukrainien, la Pologne a été l'un des principaux fournisseurs d'aide économique et militaire à l'Ukraine. Elle a accueilli des millions de réfugiés ukrainiens, défendu Kiev dans les forums internationaux et transformé son territoire en zone de transit pour les armes occidentales acheminées vers le front.

Mais même entre amis proches, des disputes animées peuvent survenir.

À la fin du mois dernier, Marcin Przydacz, conseiller en politique étrangère du président Andrzej Duda, a déclaré que l'Ukraine devrait « commencer à exprimer sa reconnaissance pour le soutien polonais », qualifiant Kiev d'« ingrat ». Les commentaires de Przydacz faisaient suite à l'escalade des tensions entre Varsovie et Kiev au sujet de l'acheminement des céréales ukrainiennes vers la Pologne.

En vertu d'un accord approuvé par l'Union européenne (UE), la Pologne et quatre pays voisins autorisent le transit des céréales ukrainiennes par leur territoire, mais pas leur importation dans ces quatre pays, afin de protéger les agriculteurs nationaux.

L'accord doit expirer le 15 septembre, mais Przydacz et d'autres responsables polonais ont demandé sa prolongation. Le Premier ministre ukrainien, Denys Shmyhal, a qualifié la décision de Varsovie d'« inamicale et populiste ».

« L'Ukraine a vraiment reçu un soutien important de la Pologne. Le plus important maintenant est de protéger les intérêts des agriculteurs polonais », a déclaré M. Przydacz fin juillet.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky (à droite) et le président polonais Andrzej Duda lors d'un événement à Loutsk, en Ukraine, le 9 juillet. Photo : AP

Les exportations de céréales constituent un problème urgent, voire vital, pour l'Ukraine, après que la Russie a intensifié ses attaques contre les ports de la mer Noire le mois dernier, coupant les principales voies d'exportation de céréales vers les marchés mondiaux.

Le ministère ukrainien des Affaires étrangères a convoqué l'ambassadeur de Pologne, Bartosz Cichocki, le 1er août, suite aux propos de Przydacz. Le lendemain, des responsables polonais ont également convoqué l'ambassadeur d'Ukraine, Vasyl Zvarych.

Le vice-ministre polonais des Affaires étrangères, Pawel Jablonski, a déclaré que les relations avec l'Ukraine n'étaient actuellement « pas dans le meilleur état », ajoutant que l'Ukraine « ne devrait pas attaquer son allié ».

Les tensions récentes ne devraient pas menacer les relations entre la Pologne et l'Ukraine, mais elles illustrent la difficulté pour l'Ukraine de concilier ses besoins pressants avec ceux de ses voisins, selon les analystes du Washington Post David L. Stern et Loveday Morris. Ces tensions témoignent également de la fatigue et de la pression exercées sur les alliés de l'Ukraine, alors que la guerre approche de son 18e mois.

« Je suis inquiet, car les actions des individus, notamment des dirigeants politiques, sont très importantes. Je pense que des erreurs peuvent survenir et que, si elles se produisent, les relations entre la Pologne et l'Ukraine peuvent se détériorer », a déclaré Tymofiy Mylovanov, directeur de l'École d'économie de Kiev.

Jusqu'à présent, le président ukrainien Volodymyr Zelensky et de hauts responsables polonais ont tenté d'apaiser tout risque de conflit grave entre les deux pays, y compris l'incident au cours duquel un missile antiaérien ukrainien est tombé sur le territoire polonais, tuant deux citoyens.

En réponse au conflit céréalier, le président Zelensky a écrit sur Twitter que les « différends politiques » ne devaient pas ruiner les relations entre les deux pays et que les deux parties devaient « apaiser » les tensions. Il a souligné que l'Ukraine appréciait grandement « le soutien de la Pologne, qui forme avec nous un véritable bouclier européen ».

« Il ne peut y avoir aucune fissure dans ce bouclier », a-t-il déclaré.

Toutefois, les observateurs estiment qu’il existe un risque de rupture, car la Pologne contrôlait autrefois une grande partie de l’Ukraine et les deux pays partagent une histoire complexe et amère.

En juillet, le président Zelensky et le président Duda ont commémoré le 80e anniversaire du « Dimanche sanglant », au cours duquel des rebelles ukrainiens cherchant à établir un État indépendant ont attaqué des villages polonais dans la région de Volhynie, dans l’ouest de l’Ukraine, faisant des dizaines de milliers de morts.

M. Zelensky a rejoint le président polonais lors d'une cérémonie religieuse dans la ville de Loutsk, dans l'ouest de l'Ukraine, un geste de réconciliation qui a été très apprécié par les responsables polonais.

Cependant, la Pologne et l'Ukraine ont encore des points de vue divergents sur les événements d'il y a 80 ans. Les Polonais appellent cet événement le « massacre de Volhynie », affirmant que les rebelles ukrainiens de l'époque voulaient éliminer les Polonais de la région. De leur côté, les nationalistes ukrainiens voient dans ces événements le résultat des luttes entre Polonais et Ukrainiens de l'époque.

M. Duda et M. Zelensky ont tous deux tweeté qu'ils rendaient hommage à « toutes les victimes innocentes » en Volhynie. Cependant, dans un autre message, le président Duda a indiqué qu'il assistait à l'événement avec M. Zelensky pour « se souvenir des Polonais assassinés ».

« Il existe deux sujets sensibles entre la Pologne et l'Ukraine. Le premier est historique et ancien », a déclaré Wojciech Kononczuk, directeur du Centre d'études orientales, financé par le gouvernement polonais. « L'autre sujet concerne les céréales ukrainiennes. »

Les agriculteurs étant une base de soutien essentielle pour le parti au pouvoir en Pologne, Droit et Justice, la question des céréales est particulièrement controversée pour le gouvernement, qui doit voter à la mi-octobre.

Le parti d'extrême droite Alliance mène campagne contre ce qu'il qualifie d'« ukrainisation de la Pologne ». Les sondages laissent penser que ce parti d'extrême droite pourrait accéder au pouvoir après les élections, ce qui fait craindre que ses membres cherchent à réduire le soutien de la Pologne à l'Ukraine.

Localisation de l'Ukraine. Graphique : DW — Localisation de l'Ukraine et de la Pologne. Graphiques : DW

Kononczuk a déclaré que les responsables polonais et ukrainiens avaient été « émotionnels » lors de leurs récents accrochages. Il a ajouté que le rappel par l'Ukraine de l'ambassadeur de Pologne à Kiev avait pris Varsovie par surprise, d'autant plus que Cichocki était l'un des rares ambassadeurs à rester à Kiev malgré les combats et le plus fervent partisan de l'Ukraine.

« L'empathie entre les peuples polonais et ukrainien atteint un niveau sans précédent », avec une « perception commune de la menace sécuritaire posée par la Russie », a déclaré Kononczuk. Pourtant, le conflit céréalier a peu de chances de disparaître.

Le ministre ukrainien de l'Agriculture, Mykola Solskyi, a déclaré que les restrictions sur les importations en provenance d'Ukraine vers les pays voisins doivent être levées dès que possible.

« Quelles seront les conséquences si les agriculteurs ukrainiens ne peuvent pas survivre cette année », a déclaré Solskyi, ajoutant qu’il s’agissait d’une situation particulière à prendre en compte.

Solsky estime que la récente décision de la Russie de se retirer de l’Initiative céréalière de la mer Noire a été déclenchée par la décision de l’UE d’empêcher l’Ukraine d’exporter de la nourriture vers quatre pays voisins, donnant au Kremlin l’occasion de resserrer son emprise sur l’économie ukrainienne.

Le ministre Solskyi ne s'inquiète toutefois pas des tensions actuelles avec la Pologne, car « aucune amitié ni aucun partenariat ne va sans conflits ». « Si nous ne sommes pas en désaccord, la relation semble incomplète », a-t-il déclaré.

Thanh Tam (selon le Washington Post )

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