Ennuyée par son mari, la « tante » de 60 ans est partie en voyage sac au dos pendant 3 ans et ne voulait plus rentrer chez elle.

Après avoir passé sa vie à prendre soin de son mari et de ses enfants, une femme d'une soixantaine d'années a décidé de tout abandonner pour voyager et rattraper sa jeunesse perdue.

Fatiguée des tâches ménagères et d'un mariage malheureux, cette femme de 56 ans s'est lancée dans un voyage de trois ans à travers la Chine, défiant les normes de genre de longue date.

Chaque soir, elle se blottit dans une tente sur le toit de sa voiture, toute seule. Elle mange souvent sur le parking. Elle n'a vu sa fille et ses petits-enfants qu'une fois en six mois, et pas son mari.

Mme Su a commencé son parcours fin 2020.

« J'ai rempli mes responsabilités d'épouse, de mère et de grand-mère. Maintenant, je cherche à me retrouver. »

Depuis plus de trois ans, elle documente son parcours et le partage avec ses plus de 1,35 million d'abonnés sur plusieurs plateformes de médias sociaux.

L'attrait de ses vidéos ne réside pas dans la beauté des paysages, même s'ils sont nombreux, mais dans l'ouverture avec laquelle elle partage souvent avec son public son mariage violent, son insatisfaction familiale et sa liberté retrouvée.

Son attitude franche et sa nature tendre ont fait de Mme Su – une travailleuse retraitée ayant fait des études secondaires – une icône féministe rare en Chine.

De nombreuses femmes âgées lui ont envoyé des messages pour lui dire combien ces histoires leur semblaient familières. Elles la saluaient à chaque étape, lui apportaient des fruits et l'invitaient à dîner.

Pour les jeunes femmes, elle est une référence en matière de conseils sur le mariage et la parentalité. « J'aimerais que ma mère soit comme tante Su, qu'elle vive pour elle-même plutôt que de vivre dans l'esclavage », a déclaré un internaute sur sa vidéo.

L’ascension soudaine de Su vers la célébrité touche une fois de plus à deux problèmes majeurs dans la société chinoise : la propagation rapide d’Internet et une prise de conscience croissante de l’égalité des sexes dans un pays où les rôles traditionnels de genre restent profondément ancrés, en particulier parmi les générations plus âgées.

« Avant, je pensais être la seule personne au monde à être malheureuse », a déclaré Mme Su dans une interview depuis l’intérieur de sa tente beige.

Ce n’est qu’après avoir partagé sa vidéo en ligne qu’elle a réalisé qu’il y avait beaucoup de gens comme elle.

Avant de quitter son mari et ses enfants pour ce voyage, Mme Su voyageait rarement. Mais l'idée de conduire la fascinait depuis longtemps. Ayant grandi au Tibet, racontait-elle, il lui arrivait de rater son bus et de marcher près de 20 kilomètres à travers les montagnes. Chaque fois qu'un camion passait, elle s'imaginait au volant, en sécurité et confortablement installée. Mais les voitures étaient rares à cette époque, et en posséder une semblait impossible.

À 18 ans, elle s'installe dans le Henan et travaille dans une usine d'engrais. Cinq ans plus tard, elle se marie. Ils ne s'étaient rencontrés que quelques fois avant le mariage. À l'époque, ce n'était pas rare, mais elle pensait que le mariage pourrait être un moyen d'échapper au fardeau qu'elle portait à la maison.

Mais contrairement à ce qu'elle pensait, après son mariage, elle s'est retrouvée à devoir effectuer davantage de tâches ménagères et à subir des violences physiques et verbales de la part de son mari. Ce dernier disparaissait souvent pendant de longues périodes, et chaque fois qu'elle demandait où il était passé, elle était battue. Une fois, il l'a même frappée avec un balai.

Cependant, elle n'a jamais pensé au divorce, craignant la stigmatisation sociale. Elle s'est résignée à une vie de femme au foyer.

En 2017, sa fille a donné naissance à des jumelles. S'occuper de ses petits-enfants la rendait heureuse, mais cela signifiait aussi qu'elle ne pouvait aller nulle part. Bien que son mari soit devenu moins colérique avec l'âge, ils se parlaient à peine. Chaque fois qu'ils le faisaient, ils se disputaient.

Elle trouvait du réconfort dans les romans de voyage dans le temps et les drames romantiques coréens. Mais elle se sentait toujours terriblement seule.

Lors de disputes houleuses avec son mari, elle s'évanouissait souvent. Un médecin lui a diagnostiqué une dépression.

Fin 2019, elle est tombée sur une vidéo en ligne montrant quelqu'un exhibant son équipement de camping lors d'un voyage en solo. Elle s'est souvenue de son rêve d'enfance : conduire.

Au cours des mois suivants, elle a regardé toutes les vidéos de voyages en voiture qu'elle a pu trouver. Elle a pris de nombreuses notes : applications pour trouver des emplacements de camping, astuces pour économiser.

Elle a vite décidé : lorsque ses petits-enfants entreraient à la maternelle, elle partirait elle-même en voyage. Elle a acheté une petite voiture blanche avec ses économies et sa pension mensuelle d'environ 300 dollars (7,4 millions de dongs).

Sa famille s'y opposait. Elle assura à sa fille qu'elle serait en sécurité et qu'elle ne se soucierait pas de l'opinion de son mari, qui l'avait ridiculisée.

Mme Su regarda le monde et se sentit plus heureuse que jamais.

Le 24 septembre 2020, elle a attaché la tente sur le toit de sa voiture, a pris un mini-réfrigérateur et un cuiseur à riz, et est partie. En octobre de la même année, elle a publié des vidéos de sa conduite. L'une d'elles est devenue virale sur le réseau social chinois Douyin. Elle y décrivait l'oppression de son mari et son épuisement face aux tâches ménagères.

« Pourquoi voudrais-je voyager ? » soupira-t-elle. « La vie à la maison est si misérable. »

Des millions de personnes ont regardé la vidéo et l’ont partagée avec le hashtag « femme en fuite ».

Elle économisait les péages autoroutiers en empruntant les routes de campagne. La nuit, elle dormait dans une tente sur le toit de sa voiture, car elle se sentait plus en sécurité en hauteur.

Dans les vidéos, elle s'émerveille de sa liberté retrouvée. Elle conduit aussi vite qu'elle le souhaite. À chaque arrêt, elle se fait de nouveaux amis. Elle rit quand on lui demande avec qui elle roule.

« J'aime les piments forts, mais ma famille n'en raffole pas, alors je dois me forcer à ne pas en manger. Maintenant, je peux en manger tous les jours », a déclaré Mme Su lors d'une interview.

Elle rencontrait parfois des mécontents. Un jour, un homme lui dit : « Comment peux-tu révéler une affaire familiale aussi privée ? » Il lui dit que s'il la revoyait, il la battrait.

« Heureusement que je ne t'ai pas encore rencontré », dit-elle.

La fille de Mme Su, Du Xiaoyang, a déclaré que sa mère semblait avoir changé. « Maintenant, elle fait ce qu'elle veut. Avant, elle avait peur de tout. »

Un site de vente de luxe a un jour utilisé son image pour faire de la publicité à l'occasion de la Journée internationale de la femme.

Pourtant, Mme Su rougit lorsqu'on l'interroge sur sa nouvelle identité. Elle affirme ne pas encore être féministe. « Il m'a fallu de nombreuses années pour comprendre que je devais vivre pour moi-même. »

« C’est quelque chose vers quoi je travaille, pas quelque chose que j’ai fait. »

Bien qu'elle soit considérée comme une icône féministe en Chine, elle limite néanmoins son changement. Elle a déclaré qu'elle quitterait son mari si celui-ci continuait à la maltraiter, mais qu'elle refusait de divorcer, sachant que sa fille se sentirait obligée de prendre soin de son père si elle le quittait.

Mais pour l’instant, elle n’envisage pas de revenir.

« Enfin, j'en suis sortie. Maintenant, je veux laisser cette vie derrière moi. J'ai besoin de temps pour la laisser partir. »

« Il y a beaucoup de choses qui, au fil du temps, peuvent avoir des conséquences que vous n’auriez jamais imaginées », a-t-elle déclaré.