Nous avons levé l'ancre à 5 h du matin à l'île de Da Lon et sommes arrivés à l'île de Co Lin vers 10 h le lendemain. Après avoir jeté l'ancre, nous avons déjeuné et fait une sieste à bord. Vers 15 h, j'ai rejoint l'île en canot pneumatique avec le chef d'équipe technique adjoint, le chef d'équipe politique adjoint et le secrétaire de la cellule du Parti.
Nous sommes montés jusqu'à la maison sur pilotis où logeait le génie. Le commandant de l'unité était un vieux capitaine au visage sévère et déterminé. Nous avons discuté du plan pour acheminer les marchandises jusqu'à l'île. Ensuite, j'ai fait le tour de la maison sur pilotis pour observer l'île environnante. En regardant l'île de Gac Ma, juste à côté, j'ai vu que la Chine y avait construit une spacieuse maison de trois étages.
Après cela, nous avons rendu visite aux officiers et aux soldats qui gardaient l'île dans un bunker de quatre étages semblable à celui de Da Lon. À la tombée de la nuit, nous sommes retournés au navire. Après le dîner, j'ai réuni toute l'équipe et nous les avons répartis en huit groupes, chacun embarqué dans une embarcation. Chaque embarcation comptait sept élèves et un officier commandant. Les autres sont descendus dans la cale pour charger le matériel qui serait hissé à bord.
Transport de matériaux de construction sur l'île Colin, mai 1989. Photo : DOCUMENT
Le lendemain matin, nous avons immédiatement mis en œuvre le plan de transport des marchandises vers l'île : ciment, rochers, structures en béton, poutres en bois, gravier et sable en sacs. Le temps était clément, la mer calme, ce qui rendait le transport très facile. À la fin de la première journée, six bateaux pouvaient effectuer sept allers-retours et deux autres, six. Pour le dernier voyage, j'ai ordonné à l'équipage de hisser le bateau à terre et de l'amarrer sur le pont. J'ai expliqué : « Ici, les tempêtes sont fréquentes et soudaines. Lorsqu'une tempête se lève, le bateau doit lever l'ancre et s'éloigner pour éviter d'être emporté vers l'île, car il serait alors trop tard pour le hisser à terre. »
En entendant cela, les frères ont joyeusement hissé tous les bateaux sur le pont, les ont solidement amarrés, puis se sont reposés en paix.
L'après-midi, à marée basse, nous sommes tous allés pêcher sur l'île. Je me suis approché seul de l'extrémité de l'île, puis je suis monté à bord du navire HQ-505, dont la proue pointait vers le récif corallien, la partie arrière encore immergée. Plusieurs officiers et soldats étaient encore à bord pour assurer la sécurité. Je me suis glissé dans les compartiments pour examiner les impacts d'obus d'artillerie chinois sur la coque. Le plus gros impact, d'un obus de 130 mm, traversait le navire de tribord à bâbord. Les autres impacts provenaient principalement d'obus de 37 mm. La coque tribord était criblée d'impacts, plus nombreux que la coque bâbord, et se situait principalement à l'arrière, là où se trouvaient le poste de commandement et la salle des machines.
En contemplant le navire touché et incendié lors de la campagne CQ-88, j'ai eu la gorge serrée. Je me suis soudain souvenu du moment où le capitaine Vu Huy Le avait fait son rapport au commandement de la Marine sur la situation dans la zone de Co Lin, Len Dao et Gac Ma. Il avait estimé que la situation était extrêmement tendue et que l'ennemi pouvait ouvrir le feu. Lorsque le navire ennemi a tiré sur le QG-604 et nos troupes sur l'île de Gac Ma, il a ensuite pris pour cible le QG-505 près de l'île de Co Lin. Dans cette situation critique, le capitaine Vu Huy Le a dirigé le navire droit sur l'île, ce qui nous a permis d'empêcher que Co Lin ne tombe aux mains de la Chine.
Ce soir-là, nous avons tenu une réunion d'équipe pour faire le bilan de la première journée de livraison de marchandises à l'île. Après avoir passé en revue les points forts et les points faibles des services de chargement et de livraison, j'ai fixé un objectif : chaque bateau devait effectuer au moins sept allers-retours le lendemain matin. Tout bateau dépassant sa capacité recevrait un paquet de cigarettes en récompense. Mes camarades étaient ravis. Avec le recul, je les plains encore davantage. La vie des soldats était extrêmement difficile, et s'acheter un paquet de cigarettes à filtre était un véritable problème.
Le lendemain matin, nous avons livré la marchandise très tôt, mais la marée descendante étant trop rapide, malgré tous nos efforts, nous n'avons pu effectuer que six voyages. Quant au bateau du commandant Phan Thanh Hai, maître de conférences à la faculté de théorie marxiste-léniniste de l'Académie navale, il est parti le premier et a donc effectué sept voyages.
Ce soir-là, j'ai entendu des étudiants chuchoter entre eux : « On y perd à charger aussi vite. Essayons de prolonger la durée à 16 jours pour qu'on puisse profiter d'un mois entier de nourriture et d'indemnités à Truong Sa. » J'ai dû clarifier les pensées de mes camarades : « Nous devons livrer la marchandise au plus vite. Rester en mer un jour de plus coûte cher à l'État et est dangereux, car des tempêtes peuvent éclater à tout moment. »
Photo prise par l'auteur sur le toit du bunker de l'île de Nui Le, juin 1989
Ayant bien compris le problème, l'équipe a fait preuve d'une grande réactivité. En seulement quatre jours, elle a expédié 400 tonnes de marchandises ; l'aller-retour n'a pris que dix jours, soit le trajet le plus court de tous les transports de marchandises vers Truong Sa à cette époque.
À mon arrivée au port de Nha Trang, je me suis rendu au quartier général du commandement des transports pour faire rapport au lieutenant-colonel Phan Dien sur les résultats du voyage. Dès qu'il m'a aperçu, il m'a adressé un large sourire, m'a serré la main fermement et m'a dit : « Entrez, prenez un verre ! Vous avez fait un excellent travail ! »
Après avoir écouté mon rapport, il était très content, a estimé que notre équipe avait accompli la mission en toute sécurité et en un temps record, et a décidé de nous récompenser avec 100 dongs.
Les résultats de la mission auprès de Mme Lin ayant dépassé les objectifs de productivité, le conseil d'administration de l'école a décidé de me confier à nouveau la direction du transport de marchandises vers l'île de Nui Le. Fort de la confiance de mes supérieurs, j'ai accepté cette mission avec enthousiasme, sans m'attendre à un voyage aussi difficile, marqué par de nombreuses tempêtes et un accident quasi fatal sur l'île de Da Dong.
Trente-six ans se sont écoulés depuis le jour où nous avons transporté des marchandises jusqu'à l'île de Co Lin en mai 1989. L'image du navire HQ-505, la moitié de sa coque échouée sur l'île de Co Lin, et l'image de l'île de Gac Ma – où reposent à jamais 64 camarades, dont deux de mes élèves de l'École des officiers de marine (aujourd'hui l'Académie navale) – restent profondément gravées dans ma mémoire.
Chaque fois que nous traversons cette zone maritime, nous brûlons de l'encens, déposons des couronnes et des offrandes en mémoire de nos camarades qui se sont héroïquement sacrifiés pour la Patrie.
Source : https://nld.com.vn/co-lin-ky-uc-khong-quen-196251206204425864.htm
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