La soif d'Israël pour les drones pour contrer le Hamas

Quelques heures après le raid du Hamas du 7 octobre, Israël a envoyé un flot de demandes aux fournisseurs américains : des drones, autant que possible.

Le flot de commandes provenait du gouvernement israélien, de l’armée et de groupes civils, tous à la recherche de petits véhicules aériens sans pilote (UAV) polyvalents et facilement disponibles.

Dans les semaines qui ont suivi, des milliers de drones commerciaux ont été expédiés en Israël, certains provenant de fabricants américains, d'autres fabriqués par des entreprises chinoises et vendus aux États-Unis, ont indiqué des personnes impliquées dans ces transactions. Elles ont affirmé que ces drones étaient utilisés par Israël pour toutes sortes d'opérations, de la recherche d'otages à la collecte de renseignements en passant par la protection de villages.

Le drone SMASH Dragon de la société israélienne Smart Shooter est capable de transporter un fusil d'assaut. Photo : Smart Shooter

En temps de guerre, Israël ne peut pas se permettre d'être sélectif quant à l'acquisition de drones américains ou chinois, explique Bobby Sakaki, consultant en défense à Salt Lake City. « Il faut rechercher l'avantage tactique », ajoute-t-il.

Autrefois réservés aux cinéastes et aux jouets des passionnés d’aviation, les drones à bas prix sont désormais un élément indispensable des conflits modernes.

Les drones chinois se vendent plusieurs milliers de dollars et peuvent transmettre des vidéos en temps réel à des centaines de mètres du sol. Les drones américains, plus complexes et non destinés au grand public, coûtent souvent cinq fois plus cher que les modèles chinois.

Les drones chinois sont facilement disponibles et faciles à acquérir. Les entreprises SZ DJI Technology et Autel Robotics, basées à Shenzhen, ont contribué à populariser leurs drones commerciaux aux États-Unis, tandis que les stocks des fabricants américains sont limités.

Les drones américains et chinois peuvent effectuer des tâches telles que la traque d'ennemis, la recherche de survivants et la reconnaissance sans nécessiter beaucoup de formation. La réalité du champ de bataille en Ukraine montre à quel point les drones sont devenus redoutables au combat, affirment les experts.

Pourtant, de nombreux pays restent mal équipés pour faire face à cette nouvelle réalité du champ de bataille. Les efforts d'acquisition frénétiques d'Israël montrent à quel point même l'une des armées les plus avancées au monde a désespérément besoin de drones.

« Chaque conflit à l’avenir sera une guerre de drones », a déclaré James Patton Rogers, directeur exécutif du Technology Policy Institute de la Cornell Brooks School aux États-Unis.

Les petits drones commerciaux ont joué un rôle crucial dans la mission israélienne de sauvetage de plus de 240 otages détenus par le Hamas. Les fournisseurs de drones affirment qu'ils pourraient être utilisés en plus grand nombre par les deux camps, à mesure que l'offensive terrestre israélienne à Gaza s'intensifie. L'armée israélienne a déjà utilisé de petits drones chinois pour la reconnaissance et la surveillance des frontières et intensifie ses efforts.

Parmi les milliers de drones commerciaux expédiés des États-Unis vers Israël, beaucoup proviennent de fabricants chinois. Sakaki, PDG du cabinet de conseil et d'ingénierie en drones UAS Nexus, a déclaré avoir contribué à la conclusion d'accords d'exportation de centaines de drones vers Israël, dont environ 90 % sont de marques chinoises.

L'équipe d'Easy Aerial effectue un vol d'essai avec un drone. Photo : WSJ

Ido Gur, PDG de la société américaine de drones Easy Aerial, un ancien vétéran de l'armée de l'air israélienne qui vit maintenant en Californie, a déclaré qu'il avait commencé à recevoir des demandes de drones via l'application de messagerie WhatsApp environ 12 heures après le raid du Hamas sur Israël au début du mois dernier.

Les commandes proviennent des Forces de défense israéliennes (FDI), d'anciens combattants, de réservistes, de dirigeants israéliens locaux, de groupes juifs américains et d'organismes de bienfaisance, qui les donnent ensuite à Tsahal.

« Au petit matin, ils se contentaient de demander ce que nous avions à disposition et combien de temps il faudrait pour l'obtenir », a-t-il expliqué. « Personne ne s'est interrogé sur les performances ou la sécurité du drone. »

Gur a contribué à la conclusion d'un accord par lequel la branche américaine d'Autel a vendu des dizaines de drones à Israël. Gur a également vendu une quinzaine de ses propres drones à Israël. L'entreprise new-yorkaise Easy Aerial, a-t-il expliqué, ne peut produire qu'un maximum de 25 drones par semaine, ce qui est insuffisant pour répondre à la demande israélienne en forte croissance. L'entreprise manque également de composants de fabrication.

Des groupes militaires et civils israéliens ont également conclu un accord avec le fabricant de drones de la Silicon Valley, Skydio, qui fournit des drones à l'armée américaine.

« L’objectif est de mettre autant d’yeux que possible dans le ciel », a déclaré Menahem Landau, qui a aidé un groupe d’investisseurs à acheter pour environ 1 million de dollars de drones à Skydio.

Selon des sources proches du dossier, le ministère israélien de la Défense a établi de nouveaux canaux d'approvisionnement en équipements pour l'armée et publié des directives sur le type de drones que l'armée souhaite utiliser.

L'Ukraine a contacté les dirigeants militaires israéliens pour partager leur expérience en matière de drones, a indiqué une source. Depuis le début du conflit avec la Russie, l'armée ukrainienne étudie les moyens de brouiller les drones et de pallier les failles de sécurité des drones chinois, qui permettent aux adversaires de localiser facilement les opérateurs et de les cibler.

Le 161e escadron de drones des Forces de défense israéliennes. Photo : IDF

Moshe Amzel, un habitant du village de Tzur Hadassah, à la périphérie de Jérusalem, a déclaré qu'un drone récemment acheté auprès d'Easy Aerial les aide à surveiller et à détecter les intrus.

« Il y a moins de panique dans l’air », a déclaré Amzel, 47 ans, dont le village utilise également plusieurs drones chinois pour la surveillance.

Vu Hoang (selon le WSJ )

Lien source: https://vnexpress.net/con-khat-uav-cua-israel-nham-doi-pho-hamas-4675169.html