Le siège le plus inconfortable de l'avion

Exiguë et manquant d'intimité, la place du milieu est considérée comme la plus « misérable » de l'avion, mais elle est rarement vide car elle est étroitement liée à la problématique de l'optimisation de l'espace et des revenus de la compagnie aérienne.

Le siège du milieu est considéré comme le pire siège de l'avion. Photo : Hasan Gulec/Pexels.

Selon Business Insider , le siège du milieu est souvent considéré comme « le pire siège en avion » car il n'offre ni la vue d'un siège côté hublot ni la liberté de mouvement d'un siège côté couloir. La personne assise au milieu est coincée entre deux passagers, manque de place pour les bras, a du mal à se lever pour aller aux toilettes et se retrouve souvent sans savoir où mettre ses mains.

La psychologie qui consiste à « éviter le siège du milieu » est encore plus manifeste dans les données. Un sondage cité par le New York Post révèle que seulement 1,7 % des voyageurs américains préfèrent s'asseoir au milieu. Auparavant, une analyse du comportement des passagers avait montré que beaucoup acceptent même de passer la nuit à l'aéroport pour pouvoir changer de siège et obtenir une place côté couloir, plutôt que de devoir s'asseoir au milieu dans un avion bondé.

En raison de cette discrimination, les sièges du milieu sont souvent le dernier choix lors de l'attribution des places. Les avions populaires comme l'Airbus A320 ou le Boeing 737 en configuration 3-3 affichent souvent complet rapidement pour les sièges côté hublot et côté allée, laissant les sièges du milieu disponibles aux passagers ayant réservé à la dernière minute ou voyageant en classe économique et n'ayant pas le choix de leur siège.

Par ailleurs, Business Insider explique que sur les billets à bas prix, les passagers se voient souvent « attribuer automatiquement » le siège du milieu, ce qui explique pourquoi ce siège est rarement vide, même s'il est très impopulaire.

Malgré leur impopularité, les sièges du milieu restent très prisés grâce à la stratégie commerciale efficace de la compagnie aérienne. Photo : Adrien Olichon, Kelly/Pexels.

Mais la raison pour laquelle le siège du milieu est presque vide tient à un facteur bien plus important : les revenus. Le secteur aérien optimise constamment le coefficient de remplissage des passagers (CRP), ou taux d’utilisation des sièges. L’analyse du CRP montre que plus ce coefficient est élevé, mieux la compagnie aérienne exploite sa capacité ; un CRP faible signifie de nombreux sièges vides, entraînant une baisse significative des revenus. Par conséquent, pour être rentables , les compagnies aériennes s’efforcent toujours de remplir tous les sièges, y compris celui du milieu.

Pendant la pandémie, certaines compagnies aériennes ont laissé les sièges du milieu vides afin de garantir une distance de sécurité. Cependant, selon une analyse d'OAG, si elles souhaitaient maintenir ces sièges vides de façon permanente tout en préservant leurs revenus, le prix des billets pourrait augmenter jusqu'à 50 %. Cette hausse étant inacceptable pour la plupart des passagers, dès que la demande se redresse, les compagnies aériennes reviennent immédiatement au modèle du « tous les sièges occupés ».

Dans le même temps, les compagnies aériennes ont fait du refus du siège du milieu une source de revenus supplémentaire. De nombreuses études sur les stratégies tarifaires ont démontré que le choix du siège représente un segment important des revenus hors billetterie, les passagers étant prêts à payer plus cher pour un siège côté hublot, côté couloir ou dans une zone plus calme. Le siège du milieu devient ainsi une sorte de « place de référence », et ceux qui ne souhaitent pas s'y asseoir doivent payer un supplément.

Certaines compagnies aériennes ont même transformé le siège du milieu vide en un produit. Par exemple, Virgin Australia propose le concept de « siège sans voisin », où les passagers peuvent enchérir pour le siège vide à côté d'eux, en payant pour que le siège du milieu reste vide. Cela prouve que le siège du milieu vide n'est pas un choix aléatoire, mais bien un produit ayant une valeur économique.

D'un point de vue comportemental, le fait que la plupart des passagers n'apprécient pas les sièges du milieu contribue paradoxalement à les maintenir occupés. Les personnes qui réservent à l'avance, achètent des billets bon marché, oublient de choisir leur siège ou ne souhaitent pas payer de supplément constituent naturellement le groupe qui occupe les sièges du milieu. Quelques exceptions, comme celles qui pensent que les sièges du milieu sont plus sûrs en cas d'accident, restent rares.

En d'autres termes, le siège du milieu illustre parfaitement l'équilibre entre confort des passagers et rentabilité. Pour les passagers, c'est une position exiguë, étouffante et inconfortable. Mais pour les compagnies aériennes, le siège du milieu est un atout qu'il convient d'optimiser, voire de « recycler » en un service plus lucratif.

Tant que les compagnies aériennes se feront concurrence pour générer des revenus et que les passagers privilégieront les tarifs bas, le siège du milieu restera une position « misérable », mais vous le trouverez rarement vide.

Source : https://znews.vn/ghe-kho-nhat-may-bay-post1607576.html