Giap Trung Thang : « Le maître qui se spécialise dans les nouveaux plats »

Quand on repense aux plus de trois décennies de développement des arts martiaux modernes au Vietnam, certains noms se sont imposés comme une partie incontournable de l'histoire.

Dans le monde professionnel, Giáp Trung Thang est l'une de ces personnes.

Sans fanfare ni ostentation, Giap Trung Thang, vice-président de la Fédération de Muay Thaï de Hô Chi Minh-Ville et conseiller professionnel de premier plan pour le MMA vietnamien, privilégie une approche lente mais sûre, développant progressivement les athlètes et les structures organisationnelles. Du Pencak Silat au Muay Thaï, en passant par le MMA, chaque « nouveau sport » arrivant au Vietnam porte son empreinte : celle d’un pionnier à la fois expert et persévérant dans sa vision de la gestion sportive .

Ouvrir la voie au sud de Pencak Silat

Dans les années 1990, alors que les arts martiaux vietnamiens étaient encore principalement axés sur les disciplines traditionnelles et quelques sports olympiques connus, le pencak silat et le taekwondo furent perçus comme une bouffée d'air frais. Dans ce contexte, Giap Trung Thang fut l'un des premiers à adopter et à s'investir pleinement dans ces arts martiaux internationalement reconnus.

L'entraîneur Giáp Trung Thang enseigne à l'entraîneur Trần Trung Sơn la technique des jambes offensives. Photo de : Ngọc Linh

Issu du taekwondo, puis passé au pencak silat, il s'est rapidement imposé tant par ses performances en compétition que par sa philosophie d'entraînement. Les médailles qu'il a remportées aux compétitions nationales à cette époque témoignent non seulement de ses exploits personnels, mais aussi de sa capacité d'adaptation rapide, une qualité qui deviendra plus tard sa marque de fabrique.

Plus important encore, il fut l'un des pionniers du mouvement Pencak Silat à Hô Chi Minh-Ville. Alors que le système d'entraînement et de compétition était encore balbutiant, avec ses collègues, il enseigna les techniques, élabora des programmes d'entraînement et forma la nouvelle génération d'entraîneurs. Cette période lui permit d'entamer un parcours plus ambitieux dans le domaine du Muay Thaï.

Amener le Muay Thaï de zéro au sommet.

Si le Pencak Silat a été le point de départ, le Muay Thai représente le chapitre le plus important de la carrière de Giap Trung Thang. Au milieu des années 1990, le Muay Thai était presque une nouveauté au Vietnam. S'initier à cet art martial exigeait non seulement de la passion, mais aussi le courage de se lancer, car l'écart en termes de niveau technique, de condition physique et d'expérience internationale était considérable.

En 1996, Giap Trung Thang remporta la médaille de bronze aux Championnats du monde de Muay Thaï, la King's Cup, organisés en Thaïlande. Deux ans plus tard, il entra dans l'histoire en décrochant la médaille d'argent aux XIIIes Jeux asiatiques de Bangkok. Cet événement est considéré comme un tournant décisif, car il marqua la première reconnaissance du Muay Thaï vietnamien sur la scène asiatique.

À partir de ce moment, le Muay Thai cessa d'être un art martial « étranger » ou un simple phénomène de mode. Les instances sportives commencèrent à le prendre plus au sérieux et à y investir davantage. Giap Trung Thang, de combattant, devint peu à peu professeur et mentor pour toute une génération.

Outre son rôle d'entraîneur, Giap Trung Thang est également reconnu comme un gestionnaire sportif visionnaire. De 2010 à 2015, il a occupé le poste de secrétaire général de l'Association de Muay Thaï de Hô Chi Minh-Ville, l'ancêtre de l'actuelle Fédération de Muay Thaï de Hô Chi Minh-Ville. À ce titre, il a contribué à la normalisation du système de tournois, à la formation des arbitres et des entraîneurs, ainsi qu'au développement du mouvement de formation.

En 2016, il a été élu premier secrétaire général de la Fédération de Muay Thaï d'Asie du Sud-Est. Ce fut non seulement un honneur personnel, mais aussi une étape importante qui a confirmé la place du Muay Thaï vietnamien dans la région. D'abord simple pratiquant, le Vietnam participe désormais à l'élaboration des règles, à l'organisation des tournois et à la formation des athlètes.

Poser les bases du MMA

Lorsque le MMA a fait son apparition et a été officiellement légalisé au Vietnam, beaucoup pensaient qu'il s'agissait d'un sport totalement différent, nécessitant un état d'esprit nouveau. Pourtant, pour Giap Trung Thang, c'était un défi familier.

Il comprit rapidement qu'une base solide en Muay Thai pouvait constituer un atout considérable en MMA, à condition d'être correctement adaptée. C'est pourquoi il encouragea directement ses élèves à changer de discipline, en leur intégrant les techniques de grappling, de soumission et de combat au sol, tout en préservant leurs points forts en frappe. Cette approche permit aux combattants vietnamiens d'aborder sereinement leur entrée dans le monde professionnel du MMA.

D'un point de vue managérial, il fait le lien entre la Fédération de Muay Thaï de Hô Chi Minh-Ville et les instances dirigeantes du MMA, contribuant à l'organisation des tournois, à la standardisation de l'entraînement et à la promotion des compétitions internationales. L'intégration du MMA au programme des 33èmes Jeux d'Asie du Sud-Est témoigne de l'importance de ceux qui en posent les bases dès le départ. Outre ses fonctions d'entraîneur et de manager, Giap Trung Thang a également joué un rôle déterminant dans le développement des arts martiaux, tant au niveau national qu'international. Il a introduit le Tarung Derajat, art martial indonésien, dans le delta du Mékong et a participé directement au Championnat DNA 2011 en Malaisie, où lui et ses élèves ont remporté trois médailles d'or. La même année, il a participé aux Jeux d'Asie du Sud-Est 2011 en Indonésie, remportant une médaille d'or lors de l'épreuve de démonstration (non comptabilisée dans le classement général), contribuant ainsi à promouvoir l'image des arts martiaux vietnamiens dans la région.

En 2022, une fois la pandémie de COVID-19 maîtrisée, il proposa de relancer le Festival des arts martiaux de Hô Chi Minh-Ville, perpétuant ainsi la tradition maintenue par la Fédération des arts martiaux de Hô Chi Minh-Ville au gymnase Phan Dinh Phung. De cette idée initiale est né le Festival international des arts martiaux de Hô Chi Minh-Ville, une manifestation d'envergure se déroulant en plein air sur la rue piétonne Nguyen Hue. Attirant de nombreux maîtres, élèves et citoyens, le festival contribue à diffuser l'esprit de la chevalerie et à rendre les arts martiaux plus accessibles au grand public.

Dans le paysage plus vaste des arts martiaux vietnamiens modernes, Giáp Trung Thang est non seulement un créateur de champions, mais aussi un bâtisseur de systèmes, une source d'inspiration et un pionnier. De l'arène de Pencak Silat au ring de Muay Thai, jusqu'à l'octogone de MMA, l'empreinte de Giáp Trung Thang est toujours profondément ancrée – discrètement mais avec constance. Et peut-être que, pour les passionnés d'arts martiaux, le titre de « maître spécialisé dans les techniques novatrices » est la description la plus simple et la plus juste de son parcours.

Il a le don de former des champions.

Évoquer Giap Trung Thang sans mentionner Nguyen Tran Duy Nhat, combattant emblématique du muay-thaï vietnamien moderne, est une évidence. En 2009, sous la houlette de son entraîneur, Giap Trung Thang, Duy Nhat remporta la médaille d'or aux Jeux asiatiques en salle, inaugurant une période de domination du muay-thaï vietnamien dans la région.

Ce succès n'est pas dû à la chance ; il est le fruit d'un processus d'entraînement scientifique , combinant les techniques traditionnelles du Muay Thai avec des adaptations adaptées à la condition physique et à l'état d'esprit compétitif des combattants vietnamiens.

Non seulement Duy Nhat, mais aussi de nombreux autres combattants comme Vo Van Dai, Nguyen Thanh Tung, Truong Cao Minh Phat… ont tous été formés au sein du système d'entraînement qu'il a contribué à mettre en place. Chacun possède son propre style, mais tous partagent un socle commun de discipline, de courage et d'une grande capacité d'adaptation.

Source : https://nld.com.vn/giap-trung-thang-ong-thay-chuyen-tri-mon-moi-196260213102200158.htm