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| Spectacle de marche sur échasses lors du Festival de la culture et des sports traditionnels du district de Hai Hau. |
D'après les pêcheurs expérimentés, avant l'avènement du matériel de pêche moderne, les échasses étaient un outil indispensable, permettant aux pêcheurs de s'aventurer plus loin dans les vastes vasières. Juchés sur leurs pieds surélevés, en bambou ou en bois, ils pouvaient aisément patauger dans l'eau profonde pour remonter leurs filets, jeter leurs casiers et pêcher. Chaque pas exigeait habileté et une concentration intense pour maintenir l'équilibre. Avec l'évolution des modes de vie, les échasses se sont raréfiées dans le secteur de la pêche, mais ont été préservées comme une forme unique de culture populaire. Lors de rassemblements sociaux et d'activités récréatives après le travail, on a commencé à associer la marche sur échasses à des spectacles tels que la danse du lion, les percussions, la lutte et la danse des bâtons. L'art de la marche sur échasses était né et est rapidement devenu un élément phare des festivals côtiers.
La marche sur échasses fait depuis longtemps partie intégrante du patrimoine culturel de la ville de Quat Lam (district de Giao Thuy). Selon les habitants, cet art est né dans les années 1960. Après une interruption, en 2006, un groupe d'artisans passionnés a relancé la tradition et fondé un club de marche sur échasses. En 2016, le Comité populaire de la ville a officiellement créé le club de marche sur échasses du quartier résidentiel de Lam Tho. Bénéficiant de conditions favorables, le club s'est développé de manière constante et s'est professionnalisé. Il compte actuellement 15 membres âgés de 30 à 50 ans, dont beaucoup sont impliqués depuis sa création. Les membres s'entraînent régulièrement et créent activement de nouveaux spectacles pour diverses manifestations, aussi bien dans le district qu'à l'extérieur. Parmi les numéros typiques, on retrouve la danse des éventails, la danse des bâtons, la danse du lion, les danses martiales, les percussions, etc. La virtuosité et la créativité des artistes ont contribué à faire de la marche sur échasses de Quat Lam une véritable institution culturelle de la région côtière de Giao Thuy.
Dans la commune de Phuc Thang (district de Nghia Hung), la troupe locale d'échassiers compte près de 30 membres et se distingue par la richesse et la beauté de ses spectacles. Ici, la marche sur échasses fait partie intégrante des souvenirs d'enfance de nombreuses générations. Dès l'âge de sept ou huit ans, les enfants apprennent à marcher sur échasses sous la tutelle de leurs pères et oncles. Les mouvements, des plus simples aux plus complexes, tels que les flexions de jambes, les sauts, la lutte et la danse du lion, sont enseignés de manière systématique. Grâce à une préservation et une innovation constantes, la troupe de Phuc Thang a développé de nombreuses performances uniques, comme le combat au bâton, la lutte, le lancer de filets et la pêche au filet. La troupe a été invitée à se produire lors de nombreux événements majeurs à travers le pays, contribuant ainsi à la promotion des arts traditionnels de la province de Nam Dinh.
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| Une séance d'entraînement de l'équipe de marcheurs sur échasses de la ville de Con (Hai Hau). |
L'un des principaux défis auxquels est confronté l'échassier aujourd'hui est la pénurie de jeunes artistes. Conscients de ce problème, des clubs et des troupes artistiques ont pris l'initiative d'ouvrir des cours de formation gratuits pour les jeunes de la région. À Con (district de Hai Hau), des artisans âgés profitent des vacances d'été pour enseigner aux enfants de 13 à 15 ans comment marcher sur des échasses. Ces cours leur permettent d'acquérir des compétences artistiques et de fabriquer leurs propres échasses, adaptées à leurs capacités physiques. À travers chaque récit et chaque mouvement, les enfants développent une meilleure compréhension et une plus grande appréciation du travail de leurs ancêtres. Outre les garçons, de nombreuses filles participent désormais à la formation, contribuant ainsi à la diversité de cet art traditionnel. Dans la commune de Hai Xuan (district de Hai Hau), l'échassier gagne en popularité et s'étend aux écoles. Les établissements scolaires et les autorités locales coordonnent des activités extrascolaires axées sur l'apprentissage et la pratique de l'échassier, suscitant l'intérêt des élèves et des parents et formant ainsi un vivier de futurs talents pour cet art.
Au fil des ans, la marche sur échasses est devenue un élément incontournable des festivités locales. Lors de festivals culturels et sportifs, ainsi que de fêtes sur des sites historiques, des troupes d'échassiers offrent des spectacles époustouflants. Chaque pas gracieux sur ces hautes échasses, chaque danse du dragon, chaque démonstration d'arts martiaux et chaque percussion en harmonie avec les mélodies locales créent une ambiance festive et vibrante. Au-delà des spectacles culturels, la marche sur échasses s'impose progressivement comme une attraction touristique à part entière. Les touristes visitant la région côtière de Nam Dinh, notamment lors des festivals et des fêtes villageoises, peuvent assister à ces performances et les admirer, découvrant ainsi un pan de l'identité culturelle locale. Certains circuits de tourisme communautaire intègrent désormais les spectacles d'échassiers à leurs itinéraires, offrant aux habitants un revenu supplémentaire tout en contribuant à la préservation de ce patrimoine culturel immatériel. Les images d'artistes pieds nus, se produisant sur les plages ou dans les cours des villages, ont inspiré de nombreuses créations artistiques. Clubs de photographie et groupes littéraires et artistiques ont choisi les échasses comme thème pour immortaliser la beauté des habitants et du littoral. En effet, l'intégration progressive de l'art des échasses dans les activités touristiques a ouvert la voie à un développement durable du patrimoine culturel local, incitant les générations successives à continuer de préserver, de créer et de diffuser les précieuses valeurs spirituelles que leurs ancêtres ont bâties au fil des générations.
D'un simple moyen de subsistance, la marche sur échasses est devenue un art profondément ancré dans la culture populaire des régions côtières. Grâce au soutien de la communauté, du gouvernement et de générations d'artisans, on pense que cet art continuera de prospérer, d'être préservé et de se diffuser largement dans la vie contemporaine.
Texte et photos : Viet Du
Source : https://baonamdinh.vn/van-hoa-nghe-thuat/202503/gin-giu-nghe-thuat-ca-kheo-aa21cff/
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