Quelle est la planète la plus ancienne et la plus jeune du système solaire ?

(Dan Tri) - Il y a environ 4,6 milliards d'années, un gigantesque nuage de poussière cosmique s'est effondré, ouvrant la voie à la formation du système solaire.

Cependant, la séquence de formation des planètes suivantes reste un sujet de débat parmi les scientifiques depuis des décennies.

Quelle planète est apparue en premier dans le système solaire ?

Bien que les scientifiques aient analysé de la matière organique depuis l'espace, effectué de multiples atterrissages sur la Lune et envoyé des sondes sur Mars, la question de « l'ordre d'apparition » des huit planètes du système solaire reste sans réponse.

Les scientifiques sont divisés sur la question, et leurs opinions s'articulent autour de deux hypothèses principales pour expliquer « l'ordre de naissance » des planètes du système solaire (Photo : Live Science).

« Il n'existe pas de réponse simple à la question de la détermination du temps dans l'univers. C'est l'une des questions les plus difficiles de l'astronomie », a déclaré Michael Meyer, directeur du département d'astronomie de l'université du Michigan (États-Unis), à Live Science.

L'explication la plus répandue aujourd'hui est la théorie de l'accrétion : lorsque des particules de poussière et de gaz entrent en collision, elles s'agglomèrent et forment des planètes, la gravité augmentant progressivement avec le temps.

D'après cette théorie, la NASA pense que les planètes géantes se sont formées en premier.

À mesure que leur masse augmentait, elles s'éloignaient du Soleil, laissant la place à la formation ultérieure de planètes telluriques plus petites comme la Terre, Mars et Vénus.

« Nous pensons que les planètes gazeuses se sont formées en premier, car si ce processus ne s'était pas déroulé assez rapidement, le gaz se serait dissipé, rendant impossible la création d'une géante gazeuse », a expliqué Meyer.

Cependant, une autre hypothèse suggère que la séquence pourrait être complètement inversée.

Selon le modèle d'instabilité des flux, les planètes pourraient accumuler de la masse plus rapidement et de manière aléatoire, ce qui expliquerait l'apparition précoce des planètes rocheuses.

« Je pense qu’il est possible que les planètes rocheuses se soient formées en premier, puis les planètes gazeuses, et que cela ne se soit arrêté que lorsqu’il n’y avait plus assez de matière », a déclaré Cauê Borlina, professeur agrégé en sciences planétaires à l’université Purdue.

Comment déterminer l'âge d'une planète

« Il existe deux façons de déterminer l’âge d’une planète », a déclaré Gaia Stucky de Quay, planétologue au Massachusetts Institute of Technology (MIT), à Live Science.

Selon elle, au lieu de se contenter de déterminer l'âge de la formation initiale, de nombreux scientifiques se concentrent sur l'âge de la surface de la planète.

Cette hypothèse suggère que certaines surfaces pourraient être très anciennes, préservées intactes, tandis que les planètes encore géologiquement actives auraient des surfaces plus jeunes.

L'une des méthodes les plus courantes pour estimer l'âge d'une surface consiste à compter le nombre de cratères d'impact de météorites.

Selon cette méthode, la Terre est la planète la plus « jeune », en raison de sa surface en constante évolution sous l'effet des activités tectoniques et érosives.

La Terre est peut-être la planète la plus jeune du système solaire (Photo : UCLA).

Viennent ensuite Vénus et Mars.

Cependant, les méthodes actuelles de datation planétaire présentent encore de très grandes erreurs ; un petit écart équivaut à des millions d'années dans l'histoire cosmique.

Les chercheurs continuent de recueillir des données afin de reconstituer une chronologie plus précise de la formation des planètes.

« Si nous voulons avoir une image complète de la formation des planètes, il est extrêmement important de collecter des échantillons et de les ramener sur Terre », a expliqué Borlina.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/hanh-tinh-nao-gia-nhat-va-tre-nhat-trong-he-mat-troi-20251013194613263.htm