Architecture unique de l'ancienne église de Mang Lang

L'église de Mang Lang se situe sur la rive sud du cours inférieur de la rivière Cai (rivière Ky Lo), dans la commune d'An Thach, district de Tuy An, ancienne province de Phu Yen , aujourd'hui commune de Tuy An Dong, province de Dak Lak. À proximité de cette église se trouvait, aux XVIIIe et XIXe siècles, le port de commerce animé de Tien Chau, où accostaient fréquemment des navires étrangers, notamment taïwanais et japonais. Sur la rive nord de la rivière Cai se dresse la citadelle d'An Tho, ancienne capitale de la province de Phu Yen (1836-1899).

Selon les archives historiques, sous le règne du roi Lê Thanh Tong, la sixième année de l'ère Hong Duc (1476), il conquit les terres s'étendant du col de Củ Mủ Mủ au col de Ça. Après que plusieurs chefs eurent défendu ces terres, en 1629, le seigneur Nguyễn Phọc Nguyễn fonda Trịn Biện et chargea son gendre, Nguyễn Phọc Vinh, d'en assurer la garde. L'épouse du gouverneur Nguyễn Phọc Vinh, la princesse Ngoc Lien, fille aînée du seigneur, fut baptisée en 1636 sous le nom de Maria Mada Lena. Elle suivit son époux et fonda une chapelle au sein même du palais de Trịn Biện, prêchant à tous, ce qui forma le premier groupe de croyants. Plus tard, ce groupe s'agrandit, elle fonda Trịi Thịy près du port de Tiền Chau et accueillit même des prêtres étrangers parmi ses fidèles.

En 1892, le père Joseph Lacassagne (plus connu sous le nom de Co Xuan) entreprit la construction de l'église de Mang Lang et en devint le premier curé. À sa mort en 1900, le père Antome Wend poursuivit les travaux. Le 14 avril 1907, l'évêque Grangeon Man organisa l'inauguration et la bénédiction de l'église. Il bénit également, à cette occasion, trois cloches importées de France en 1905 par le port de Tien Chau, destinées au clocher.

En l'an de Giap Ty (1924), une grosse tempête et une inondation ont fait s'effondrer le vieux toit de l'église ; en 1926, le père Meu Marius Julien Jeam, curé de Mang Lang, l'a réparé pour lui donner son aspect actuel.

D'après les habitants, cet endroit était autrefois une vieille forêt abritant un grand arbre à la large canopée, aux feuilles ovales et aux fleurs rose-violettes appelées Lagerstroemia. Plus tard, l'église du même nom a été rebaptisée Lagerstroemia. Aujourd'hui, elle conserve une table ronde de 1,7 m de diamètre, taillée dans une souche de Lagerstroemia.

Ancienne église de Mang Lang. Photo de : Hong Ha

L'église de Mang Lang est située sur un terrain de 5 000 m², avec une surface construite de 920 m², une surface d'église de 544 m², une capacité d'environ 500 places et une hauteur d'environ 23,6 m (au sommet du clocher).

De l'église au portail, en passant par la clôture et le paysage, tout arbore une architecture gothique européenne audacieuse, un style architectural mondialement reconnu. L'église est revêtue d'une teinte gris-vert qui se fond dans le vert de la région de la rivière Tam Giang.

Au sommet de l'église se trouve une croix au centre, encadrée de deux clochers plus hauts que la croix ; c'est ce qui distingue l'église de Mang Lang des autres églises du Vietnam. Sa façade est symétrique par rapport à l'axe vertical.

Des motifs sculpturaux ornent l'ensemble de l'église, des murs aux piliers. Ces motifs, d'une grande finesse et d'une grande précision, existent depuis plus d'un siècle et témoignent du talent des artisans, des concepteurs et des bâtisseurs de ce projet.

L'architecture gothique est particulièrement visible à travers les ouvertures du hall principal et des deux salles latérales menant à la cathédrale. Bien que d'inspiration européenne, elle conserve des éléments de la culture vietnamienne, notamment visibles dans les motifs ornant chaque porte en bois. À l'intérieur, deux rangées de colonnes, reliées par des arcs continus, présentent des motifs sculptés sur les colonnes et le plafond. Le sol de la cathédrale, surélevé par rapport au niveau du sol et orienté au sud, est fortement exposé aux vents. Les fenêtres, dotées de vitraux étincelants, laissent entrer la lumière naturelle ; on peut donc affirmer que cet édifice bénéficie d'une excellente conception architecturale en matière d'acoustique, de lumière et de ventilation.

L'église de Mang Lang est associée à de nombreuses histoires mystérieuses conservées dans la grotte-cathédrale (à gauche de l'entrée). Cette grotte a été créée comme une colline artificielle, grâce à l'érection de nombreux piliers de pierre. L'extérieur de la colline est recouvert d'herbe verte, de fleurs et de paysages miniatures, ainsi que de statues de la Vierge Marie. L'intérieur de la grotte est conçu pour être ventilé et bénéficie d'une ventilation naturelle assez efficace. On y conserve également le premier catéchisme écrit en vietnamien, intitulé « Sermon de huit jours », compilé par le prêtre Alexandre de Rhodes et imprimé à Rome (Italie) en 1651. De plus, on y trouve de nombreuses images, récits et documents relatifs au bienheureux Anre Phu Yen, dont une peinture le représentant en prière.

L'église de Mang Lang près du lagon d'O Loan, la pagode Da Trang, la citadelle d'An Tho et le récif de Da Dia sont des sites pittoresques et des vestiges célèbres ; des destinations qui attirent un grand nombre de touristes venus les visiter et les admirer.

Source : https://baodaklak.vn/van-hoa-du-lich-van-hoc-nghe-thuat/202511/kien-truc-dac-sac-cua-nha-tho-co-mang-lang-2a50145/