L'ancienne commune de Dong Ket, aujourd'hui commune de Khoai Chau, est réputée depuis longtemps pour sa culture traditionnelle de feuilles de dong, destinées à approvisionner les villages artisanaux qui confectionnent des gâteaux et transforment des produits alimentaires, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la province, notamment pour l'emballage des bánh chưng (gâteaux de riz traditionnels vietnamiens) pendant le Nouvel An lunaire. Grâce à des conditions naturelles favorables, le sol y présente une structure caractéristique, composée d'un mélange de limon sableux et de riches alluvions, idéale pour la culture du dong. Ces dernières années, les habitants ont innové en développant une méthode de culture intercalaire du dong sous des arbres fruitiers, permettant une utilisation optimale des terres, une réduction de la main-d'œuvre et un revenu stable tout au long de l'année.
À l'approche du Têt (Nouvel An lunaire), les points de collecte des feuilles de bananier de la commune s'animent. Du matin au soir, des ballots de feuilles y sont acheminés. Certains les pèsent, d'autres les trient, les comptent, tandis que d'autres encore les nettoient, les taillent et leur donnent la forme parfaite pour qu'elles soient plates, belles et uniformes. Le doux parfum des feuilles de bananier se mêle à la fraîcheur vivifiante de la fin d'année, créant une atmosphère unique, comme si le Têt était imminent. Outre le marché local, une grande partie des feuilles de bananier de Khoai Chau est soigneusement sélectionnée pour l'exportation vers des pays comme l'Europe, le Japon et la Corée du Sud.
M. Do Nguyen Cuong, secrétaire du Parti et chef du village de Lac Thuy, dans la commune de Khoai Chau, a déclaré : « Le village de Lac Thuy compte près de 90 hectares de cultures de feuilles de dong, répartis dans plus de 400 foyers. Il s’agit du village possédant la plus grande superficie cultivée de feuilles de dong de la commune. Une dizaine de foyers y sont spécialisés dans l’achat de feuilles de dong pour approvisionner le marché intérieur et l’exportation. Les feuilles de dong de Lac Thuy sont une variété de dong gluant, rondes, souples et résistantes, avec un revers vert clair et une longue tige de la même couleur. Comparées aux feuilles de dong sauvages, celles cultivées ici sont de bien meilleure qualité. Utilisées pour envelopper les bánh tị ou bánh chưng (gâteaux de riz traditionnels vietnamiens), elles confèrent aux gâteaux, une fois cuits, une belle couleur vert clair et un arôme distinctif, ce qui explique leur popularité sur le marché. »
En visitant le jardin de plus d'un hectare de la famille de M. Ngo Quyet Tien, dans le village de Lac Thuy, nous avons été véritablement impressionnés par l'abondance des feuilles de bananier d'un vert luxuriant, surmontées par les pamplemoussiers Dien chargés de fruits. Cultivant des bananiers à feuilles depuis plus de 40 ans, M. Tien est aujourd'hui l'un des plus importants producteurs et acheteurs de la région. Il nous a confié : « Il suffit de planter les bananiers à feuilles une seule fois, et environ un an plus tard, on peut les récolter. À partir de la troisième année, les plants sont robustes, produisent de nombreuses branches et assurent une récolte régulière. Ils produisent des feuilles toute l'année, en moyenne une fois par mois. Dès le neuvième mois lunaire, ma famille redouble d'efforts pour soigner les plants et garantir de belles feuilles pour le Têt. »
Outre la culture des feuilles, la famille de Tiến en achète et en distribue également à d'autres villageois. Chaque jour, elle en achète entre 10 000 et 20 000, et ce nombre double ou triple pendant le Têt (Nouvel An lunaire).
Pendant la période du Nouvel An lunaire, la famille de M. Tien collabore notamment avec des entreprises pour exporter des feuilles de bananier. M. Tien explique : « Les feuilles de bananier destinées à l’exportation sont généralement achetées à partir du 11e mois lunaire afin de garantir un envoi dans les délais. Cette année, ma famille a acheté et exporté environ 150 000 feuilles de bananier. Elles se vendent 200 à 250 VND de plus par feuille que sur le marché intérieur, mais les exigences sont plus strictes et impliquent davantage de soins et de transformation. »
Le prix des feuilles de bananier varie généralement de 10 000 VND les 100 petites feuilles utilisées pour emballer les bánh tị et bánh khốc, à 45 000 à 50 000 VND les 100 grandes feuilles utilisées pour emballer les bánh chưng (gâteaux de riz traditionnels vietnamiens). Pendant le Têt (Nouvel An vietnamien), le prix des feuilles de bananier augmente considérablement, les grandes et belles feuilles pouvant atteindre 100 000 à 120 000 VND les 100.
Non seulement les grands producteurs, mais aussi de nombreuses familles qui pratiquent la culture intercalaire de feuilles de dong bénéficient d'un revenu stable. La famille de M. Nguyen Ba Nhung, dans le village de Lac Thuy, possède actuellement 8 sao (environ 0,8 hectare) de terres plantées de feuilles de dong en association avec des longaniers, des bananiers et des pomelos Dien. M. Nhung explique : « La culture des feuilles de dong est un travail très exigeant. Outre la fertilisation, de préférence à base de cendres de bois, les cultivateurs doivent également tailler et nettoyer régulièrement les feuilles basales afin que les plants produisent de nombreuses nouvelles pousses, donnant naissance à des feuilles vertes, larges et luxuriantes, sans enroulement ni déchirure. En retour, chaque sao de feuilles de dong en association avec des arbres fruitiers rapporte entre 8 et 15 millions de VND par an. »
La commune de Khoai Chau compte actuellement environ 150 hectares de culture de feuilles de dong (une plante médicinale) associée à des arbres fruitiers, principalement concentrés dans les villages de Lac Thuy, Trung Chau et Hong Thai. Grâce à ses avantages économiques , la culture de feuilles de dong est devenue essentielle, contribuant significativement à l'augmentation des revenus et à la stabilité des conditions de vie des habitants de Khoai Chau.
Source : https://baohungyen.vn/lang-la-goi-banh-khoai-chau-ron-rang-vao-vu-tet-3190310.html
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