Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que le dernier plan d'aide américain donne à son pays la capacité de reprendre l'initiative dans sa guerre avec la Russie.
Le plan d'aide de près de 61 milliards de dollars récemment adopté par la Chambre des représentants des États-Unis intervient à un moment où les forces russes profitent de leurs avantages en matière d'armes et de main-d'œuvre sur les forces ukrainiennes pour réaliser de nouvelles avancées.
« Je pense que ce soutien renforcera véritablement les forces armées ukrainiennes », a déclaré Zelensky à NBC News le 21 avril par l'intermédiaire d'un interprète. « Nous avons perdu l'initiative », a-t-il ajouté. « Nous avons désormais toutes les chances de stabiliser la situation et de reprendre l'initiative. »
Les experts s’accordent également à dire que le dernier programme d’aide américain, qui comprendra probablement des obus d’artillerie, des systèmes de défense aérienne et des missiles à moyenne et longue portée, constituera une « bouée de sauvetage » qui permettra à l’Ukraine de « combler le vide » après des mois de pertes et de diminution des approvisionnements en armes et en munitions.
Un missile russe est lancé depuis la région de Belgorod, vu de Kharkiv, le 18 avril 2024. Photo : CBS News
Nick Reynolds, chercheur en guerre terrestre au sein du groupe de réflexion RUSI, basé à Londres, a déclaré que l'adoption du projet de loi était « extrêmement importante ». Il a déclaré à iNews : « C'est une véritable bouée de sauvetage. Les Ukrainiens manquent cruellement d'obus d'artillerie… ils en manquent. »
Le plan d'aide sera soumis au Sénat américain pour un premier vote le 23 avril et devrait être approuvé avant d'être promulgué par le président Joe Biden plus tard cette semaine. Le projet de loi est bloqué depuis des mois en raison de l'opposition de certains républicains à la Chambre des représentants.
Avant l'adoption du projet de loi par la Chambre des représentants le 20 avril, le porte-parole du Pentagone, le général de brigade Patrick Ryder, a déclaré que les États-Unis pourraient commencer à fournir une assistance sécuritaire à l'Ukraine dans les « jours » suivant l'entrée en vigueur du projet de loi. Grâce à son solide système logistique, le Pentagone peut « accroître significativement l'aide sécuritaire », a déclaré le responsable américain.
Arriver à un moment crucial
Justin Crump, ancien officier de l'armée britannique à la tête de la société de renseignement Sibylline, souligne que l'Ukraine a récemment dû commencer à allouer ses réserves de munitions d'artillerie au front. « Pour les États-Unis, ce projet de loi signifie que les fournisseurs peuvent commencer à expédier des armes en Ukraine immédiatement – et pour l'Ukraine, cela lui apporte une tranquillité d'esprit. Maintenant qu'ils savent qu'il y aura davantage d'artillerie, ils peuvent commencer à utiliser ce dont ils disposent normalement », a déclaré Crump.
Sur ces 61 milliards de dollars, environ 13 milliards sont destinés au réapprovisionnement de l'arsenal américain, a souligné Matthew Savill, directeur des sciences militaires à la RUSI. « Environ 28 milliards de dollars sont destinés à la fourniture directe d'équipements à l'Ukraine : 13,9 milliards pour l'aider à acheter des équipements et 13,7 milliards pour l'achat de systèmes américains pour l'Ukraine », a-t-il précisé.
L'Ukraine recevra également plus de 9 milliards de dollars d'aide économique sous forme de « prêts remboursables », c'est-à-dire exempts de remboursement, qui contribueront au fonctionnement du gouvernement ukrainien. Des fonds ont également été débloqués pour le « soutien militaire » américain dans la région. Le plan de sécurité nationale comprend également une disposition controversée qui permettrait à l'Ukraine d'utiliser l'argent provenant des avoirs russes saisis, malgré les objections du système bancaire international.
« Bien que l’achat de nouveaux équipements puisse entraîner des retards, le Pentagone a déclaré que certains articles sont prêts à être livrés, nécessitant simplement une approbation, afin de minimiser les délais de livraison, y compris presque certainement des obus d’artillerie de 155 mm », a déclaré Savill.
Soldats ukrainiens près de la zone de Chasiv Yar pendant le conflit avec la Russie, avril 2024. Photo : The Telegraph
« L'initiative américaine renforce la confiance des autres pays », a déclaré Crump de Sibylline, en référence au projet de loi d'aide adopté par la Chambre des représentants des États-Unis. « On craignait que les États-Unis ne reculent, laissant un vide plus grand à combler pour les autres pays. Maintenant que les États-Unis sont de nouveau à l'origine de ce projet, les autres pays seront plus confiants. »
La demande d'obus d'artillerie de 155 mm a explosé pendant le conflit russo-ukrainien, ce que le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, a qualifié de « bataille des munitions », alors que les alliés occidentaux se précipitent pour augmenter la production de ces obus.
L'afflux d'aide américaine intervient également à un moment critique de la guerre. L'Ukraine est confrontée à une pénurie de défense aérienne et à l'épuisement de ses batteries de missiles après une récente série de frappes aériennes russes, visant notamment les infrastructures énergétiques. Ces dernières semaines, la Russie a pris le contrôle de centaines de kilomètres carrés de territoire dans le Donbass après la chute de la ville d'Avdiivka, située sur la ligne de front dans la région de Donetsk, en février.
Le ministère russe de la Défense a annoncé dans un communiqué le 21 avril que les forces russes avaient pris le contrôle du village de Bohdanivka, dans la région de Donetsk. La semaine dernière, le ministère ukrainien de la Défense a nié que la Russie ait pris le contrôle total de Bohdanivka, admettant avoir perdu certaines positions dans ce village situé en première ligne. Des sources ukrainiennes non officielles ont affirmé que Bohdanivka était aux mains des Russes, sur la base d'images vidéo du village et de la ville de Chasiv Yar, dans le sud-ouest.
Aidez à combler le fossé
Les États-Unis ont jusqu'à présent envoyé à l'Ukraine environ 111 milliards de dollars d'aide depuis le début des hostilités il y a plus de deux ans, tandis que l'UE a accepté en février de lui fournir 54 milliards de dollars supplémentaires. M. Stoltenberg s'est engagé à renforcer la capacité de l'OTAN à fournir des systèmes de défense aérienne.
Toutefois, M. Savill de RUSI a averti que le dernier plan d'aide américain ne parviendrait probablement pas à « créer une parité immédiate avec la puissance de feu de la Russie, mais il contribuera à combler l'écart ».
« Cet argent servira à payer les salaires des fonctionnaires, des médecins et des enseignants qui ne génèrent pas d'impôts parce qu'ils sont en première ligne », a déclaré à iNews l'analyste de la défense Peter Caddick-Adams, mais une grande partie sera également utilisée pour « améliorer les systèmes de défense aérienne, notamment le système de défense aérienne Patriot de fabrication américaine, capable d'intercepter les missiles russes ».
L'Ukraine dispose actuellement de trois systèmes Patriot, mais le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a déclaré que le pays avait besoin de 26 systèmes pour couvrir l'ensemble du territoire et qu'il poussait les partenaires européens à en envoyer davantage.
Système de missile tactique militaire ATACMS MGM-140, fabriqué aux États-Unis. Photo : Getty Images
L'aide pourrait également inclure des missiles longue portée ATACMS (Army Tactical Missile System), dont plusieurs ont été offerts à l'Ukraine par les États-Unis l'année dernière. Ces missiles ont une portée de 300 km et ont été utilisés par l'Ukraine pour frapper le territoire russe.
Le président américain Joe Biden aura le dernier mot sur la fourniture ou non de l'arme à l'Ukraine. Aucun transfert ATACMS n'a été rendu public.
Le chef de la Maison Blanche ne souhaite peut-être pas que le système d'armes soit utilisé pour frapper directement la Russie, a déclaré Crump de Sibylline.
Mais si les politiciens et les commandants militaires ukrainiens ont salué le projet de loi sur l'aide, des inquiétudes ont été exprimées quant à l'avenir des efforts de combat de l'Ukraine alors que la Russie a intensifié sa production d'armes.
« Ce financement ne peut probablement qu’aider à stabiliser la position de l’Ukraine cette année et à commencer à préparer les opérations en 2025 », a déclaré Savill de RUSI.
« Renforcer le moral et ajouter des munitions pour renforcer leurs défenses sont des conditions préalables pour commencer à reconstruire les forces combattantes de l'Ukraine et faire des progrès l'année prochaine... mais une planification plus poussée est nécessaire et de l'argent sera nécessaire pour 2025. Il est important de noter qu'entre maintenant et cette date, nous verrons l'élection présidentielle américaine », a conclu l'expert .
Minh Duc (selon iNews, Bloomberg, Reuters)
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