Papaken (né en 1989) est un créateur de contenu japonais qui vit au Vietnam depuis plus de trois ans. Sur sa chaîne YouTube personnelle, suivie par plus de 150 000 personnes, il partage régulièrement des vidéos sur ses voyages et ses expériences culinaires au Vietnam.

Récemment, il a publié une vidéo présentant un plat hanoïen célèbre qu'il avait trouvé « pas bon » lors de sa première dégustation il y a 10 ans. Il aura fallu 10 ans à Papaken pour se décider à le goûter à nouveau.

« Ce plat n'est pas des vermicelles au tofu et à la pâte de crevettes, ni du boudin noir, mais plutôt des vermicelles froids aux escargots », a déclaré le client japonais.

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La soupe froide aux nouilles et aux escargots est un plat célèbre à Hanoï. Photo : Nguyen Hue

Ce plat n'est pas aussi populaire que le pho, le bun cha ou le bun dau mam tom. Le premier jour, Papaken s'est rendu au restaurant de nouilles froides aux escargots de Co Hue, rue Nguyen Sieu, mais l'endroit était bondé et il est reparti déçu.

Il parcourut de nombreuses rues, mais ne trouva aucun endroit où déguster une soupe de nouilles aux escargots froide. Suivant les indications des habitants, le touriste japonais se rendit dans un restaurant de soupe de nouilles aux escargots de la rue Dao Duy Tu. Ce restaurant en proposait bien, mais à l'arrivée de Papaken, il n'en restait plus.

Le lendemain, le touriste japonais décida de se lever tôt et de partir à la recherche d'une soupe de nouilles aux escargots dès 7 heures du matin. Il trouva le restaurant de nouilles aux escargots de Co Hue, rue Dang Dung. Cet établissement est ouvert depuis près de 40 ans. Bien que petit, il ne désemplit pas.

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Un stand de soupe froide aux nouilles et aux escargots rue Dang Dung. Photo : YouTube PAPAKEN - Vie de famille au Vietnam

La propriétaire du stand de soupe de nouilles aux escargots est Mme Bui Thi Hue (née en 1968, sœur du propriétaire du stand Co Hue, situé rue Nguyen Sieu). Ce stand est très apprécié des clients pour la propreté de ses escargots, exempts de mucus, et pour son bouillon savoureux. Le prix d'une soupe de nouilles aux escargots varie de 40 000 à 100 000 VND, selon la quantité d'escargots et de boulettes commandée.

En attendant d'être servi, Papaken a confié ressentir un mélange d'anxiété et d'impatience. Après avoir pris sa première cuillerée de bouillon, le client s'est exclamé : « C'est délicieux ! »

soupe froide aux nouilles et aux escargots
Papaken hocha la tête avec approbation en goûtant le bouillon. Photo : YouTube Papaken - La vie de famille au Vietnam

Il trouva le bouillon légèrement acidulé et assez épicé. Il n'était ni glacé ni brûlant, mais plutôt tiède, et ne dégageait aucune odeur de poisson. Il pensa que ce plat serait délicieux en été.

« Les boulettes d'escargots sont délicieuses. Ce plat est meilleur que ce à quoi je m'attendais », s'est exclamé le client en terminant son bol de soupe froide aux nouilles et aux escargots. Papaken pense qu'il y a une dizaine d'années, il ne connaissait pas la cuisine vietnamienne et n'en avait donc pas saisi toute la saveur. Aujourd'hui, il est convaincu d'avoir enfin compris ce plat emblématique.

La soupe froide aux nouilles et aux escargots a été décrite par l'écrivain Vu Bang dans son ouvrage « Délicieux plats de Hanoï » comme : « C'est un plat qui a atteint le sommet de l'art culinaire pour les habitants de Hanoï. »

Le bouillon, d'une couleur orange pâle, est légèrement tiède et dégage un arôme parfumé de vinaigre fermenté. Un bol de soupe froide aux nouilles et aux escargots comprend une assiette de nouilles, des herbes aromatiques et un bol de bouillon léger aux escargots, agrémenté de vinaigre fermenté et contenant des escargots cuits, de toutes tailles. La saveur délicieuse de cette soupe provient du croquant sucré des escargots frais, de la légère acidité du vinaigre fermenté et d'une pointe de pâte de piment.

Ce plat n'est pas compliqué, mais il exige une grande minutie de la part du chef. Il faut sélectionner des escargots charnus et bien charnus. Ces derniers sont soigneusement lavés, puis trempés toute une nuit dans une eau de riz épaisse. Ce n'est que lorsqu'ils ont rendu toute leur bave et que leurs coquilles sont bien remplies d'eau de riz qu'ils sont mis à bouillir.

Une fois les escargots cuits, égouttez-les et récupérez la chair. Filtrez le bouillon d'escargots et utilisez-le pour préparer la base de la soupe.

Bien que ce plat existe à Hanoï depuis longtemps, non seulement les touristes internationaux apprécient Papaken, mais aussi de nombreux visiteurs vietnamiens ont du mal à s'habituer à la soupe froide de nouilles aux escargots.

Pour déguster une soupe de nouilles froides aux escargots, les visiteurs peuvent se rendre dans plusieurs établissements populaires et de longue date, tels que la soupe de nouilles aux escargots de Co Hue rue Nguyen Sieu, la soupe de nouilles froides aux escargots de Co Bau dans la ruelle Tay Son, la soupe de nouilles aux escargots rue Phu Dong Thien Vuong et la soupe de nouilles aux escargots de Co Xuan à O Quan Chuong.

soupe froide aux nouilles et aux escargots
La photo montre une soupe froide aux nouilles aux escargots servie au restaurant Co Hue, rue Nguyen Sieu. Photo : Nguyen Hue.
Les touristes occidentaux étaient stupéfaits par les longues files d'attente devant un restaurant de pho à Hanoï, et louaient la qualité de son plat. En arrivant dans un restaurant de pho du quartier de Phu Thuong à Hanoï, un touriste britannique fut surpris par l'affluence impressionnante : toutes les tables étaient occupées et de longues files d'attente se formaient pour commander.

Source : https://vietnamnet.vn/mon-an-noi-tieng-cua-ha-noi-khien-khach-nhat-e-de-sau-10-nam-moi-thay-ngon-2482755.html