C'était formidable d'avoir autant d'amis de la commune de Cau Ke qui se sont portés volontaires comme guides pour le trajet entre la cocoteraie et le musée de la noix de coco cirée de Tra Vinh. En écoutant, en voyant et en apprenant par moi-même, j'ai vraiment réalisé qu'au pays de Vinh Long , il existe une plante aussi mystérieuse et de plus en plus précieuse…
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| Le musée de la noix de coco cirée de Tra Vinh est un espace culturel unique, qui préserve l'histoire de plus de 100 ans de cette célèbre espèce d'arbre dans la région de Cau Ke. |
« Cueillez vous-même les fruits, touchez-les de vos propres mains et savourez pleinement leur saveur. »
Les noix de coco cireuses étaient autrefois connues comme une spécialité célèbre du district de Cau Ke (anciennement province de Tra Vinh), appartenant maintenant aux communes de Cau Ke, Phong Thanh, An Phu Tan et Tam Ngai (province de Vinh Long).
Des amis, nés et élevés à Cau Ke, nous ont rejoints. Après leurs études universitaires, ils sont revenus travailler dans cette ville où la noix de coco cireuse est au cœur des conversations quotidiennes. Parmi eux, M. Tran Quoc Huy, employé de la société Cau Ke Waxy Coconut Processing Company Limited (Vicosap), est responsable de la communication et du marketing. Pour M. Huy, la noix de coco cireuse de Cau Ke fait partie intégrante de son enfance et nourrit son attachement à cette marque si particulière.
M. Huy nous a conduits au jardin de Mme Thuy (la cocoteraie de Ba Thuy), qui compte environ 300 cocotiers en fruits, âgés en moyenne de 15 à 20 ans et en pleine santé. D'après Mme Thuy, tous les cocotiers du jardin produisent des noix de coco cirées de grande qualité, répondant aux exigences du marché. Ces dernières années, la cocoteraie de Mme Thuy est également devenue une destination touristique prisée, permettant aux visiteurs d'admirer les cocotiers cirés, d'écouter les récits des agriculteurs sur le jardinage et le tourisme, et de découvrir le parcours des produits dérivés de la noix de coco cirée de Cau Ke à travers le monde .
Plusieurs régimes de noix de coco étaient mûrs. Mme Thuy nous a guidés dans la cueillette, nous laissant les toucher et les secouer pour vérifier la présence de cire. À notre grande surprise, elles étaient toutes cirées. Selon Mme Thuy : « Celles-ci sont mûres, environ 9 ou 10 sur 10, nous pourrons donc les manger d’ici un jour ou deux. Mais si elles sont trop mûres, elles n’auront pas bon goût ; les noix de coco dégageront une odeur âcre et désagréable… »
La noix de coco cireuse est cultivée dans cette région depuis des siècles et apporte aux agriculteurs une grande valeur culturelle et économique . Selon Mme Thuy, contrairement aux noix de coco ordinaires, la noix de coco cireuse possède une chair épaisse, tendre et moelleuse, avec un liquide moins épais, un goût riche et crémeux, et un arôme très particulier. Pour savourer pleinement une noix de coco cireuse, choisissez-en une bien mûre, puis épluchez-la en retirant la couche fibreuse. Frappez-la horizontalement avec le dos d'un couteau pour fendre et séparer la coque. À l'aide d'une cuillère, récupérez la chair, puis ajoutez du sucre, du lait, des glaçons et des cacahuètes grillées pour en apprécier toute la saveur.
La légende de la pagode Botumsakor et de la variété de noix de coco cirée « Macapuno ».
D'après les récits des habitants de longue date, l'histoire du cocotier cireux commence en 1924. Après avoir achevé sa formation monastique au monastère de Po Veal (Battambang, Cambodge), le vénérable Thach So retourna à la pagode Botumsakor (pagode Cho, Cau Ke), apportant avec lui deux cocotiers cireux Macapuno qu'il planta. Ce fut la première variété de cocotier cireux cultivée dans la région. Ici, le cocotier cireux Macapuno a prospéré et est devenu, au cours du siècle dernier, une source de revenus et d'amélioration des conditions de vie de la communauté.
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| Les noix de coco cireuses possèdent une couche de chair épaisse, douce, moelleuse et dense, ainsi qu'une petite quantité de liquide épais, un goût riche et crémeux et un arôme très distinctif. |
À travers des recherches et des analyses sur la variété de noix de coco Macapuno, dans des documents scientifiques de 1931, Edwin Copeland, un botaniste américain travaillant pour le ministère de l'Agriculture dans un archipel des Philippines, a décrit les premiers spécimens de Laguna (Philippines) et de Tangerag (Indonésie) comme une chair de noix de coco molle, translucide et gélatineuse, qui remplissait presque complètement la cavité centrale de la « graine » de la noix de coco, avec peu ou pas d'eau de coco.
Le nom Macapuno (également orthographié Makapuno) provient du tagalog makapuno, le nom local du phénotype aux Philippines, signifiant « caractérisé par la plénitude ».
Le musée de la noix de coco cirée de Tra Vinh est actuellement situé dans la commune de Tam Ngai. Inauguré en décembre 2024, il a été créé grâce à un investissement de la société Cau Ke Wax Coconut Processing Co., Ltd. Ce musée se veut un espace culturel unique, préservant l'histoire plus que centenaire de ce cocotier emblématique de la région de Cau Ke.
En parcourant le musée, on réalise que la noix de coco cireuse est une spécialité, un symbole de subsistance pour de nombreuses générations de Khmers, de Kinhs et de Hoas de cette région. Le musée expose actuellement plus de 400 images et objets. Son point fort réside dans l'histoire de la création de la variété de noix de coco cireuse, ses caractéristiques uniques, le mode de vie des communautés Kinh, Khmers et Hoas, ainsi que la diversité des produits transformés. Le musée présente également une partie du cocotier cireux d'origine, tandis que le reste est exposé à la pagode Botumasakor.
Cau Ke Wax Coconut Processing Co., Ltd. est la première et la seule entreprise de la province à transformer une gamme diversifiée de produits fabriqués à partir de la noix de coco cirée Cau Ke, une spécialité.
Les processus de production des gammes de produits Vicosap sont certifiés ISO 22000:2018, ISO 9001:2015, HACCP, FDA et, plus récemment, HALAL. Actuellement, en Chine, les produits à base de noix de coco cireuse de Vicosap sont disponibles dans les principales chaînes de supermarchés telles que Co.opmart et WinMart+, ainsi que dans les aéroports internationaux. Pour la vente en ligne, Vicosap a mis en place un réseau de collaborateurs et d'agents et assure une promotion active sur les principales plateformes de commerce électronique comme Shopee, Tiki, Lazada et, surtout, TikTok. Les produits à base de noix de coco cireuse de Vicosap sont exportés avec succès, via les circuits officiels, vers des marchés exigeants tels que le Japon, le Royaume-Uni, les États-Unis, Hong Kong et Taïwan.
On peut dire que le cocotier cireux de Cau Ke a une histoire de plus de 100 ans, devenant un élément culturel et un récit qu'il convient de préserver. Cette histoire continuera de s'écrire grâce aux efforts des autorités locales, des entreprises et des agriculteurs pour étendre la culture du cocotier cireux, assurer la pérennité de son feuillage et garantir des moyens de subsistance durables aux populations de cette région.
Texte et photos : KHANH DUY
Source : https://baovinhlong.com.vn/van-hoa-giai-tri/202605/mot-ngay-o-thu-phu-dua-sap-cau-ke-5a63907/
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