Des chars T-72-B3 de l'armée russe tirent lors d'exercices militaires en 2020 (Photo : AFP).
« Les forces russes tirent directement. Des avions volent dans le ciel. Elles disposent de toutes sortes d'armes. Mais les plus terrifiantes sont probablement les chars », a déclaré Dmytro, soldat de la Garde nationale ukrainienne de la brigade Bureviy, lors d'une interview accordée à CNN.
Pour les soldats ukrainiens, l’artillerie russe constitue également une menace sérieuse, mais les chars sont encore plus dangereux.
« Quand un char tire, on ne l'entend même pas. On entend l'avion qui passe. Mais avec un char, votre destin est entre les mains de Dieu », a ajouté Dmytro.
Selon le ministère britannique de la Défense , l'Ukraine a infligé de lourdes pertes aux forces blindées russes, détruisant environ 2 600 chars de combat principaux depuis le début du conflit et des centaines d'autres au cours des derniers mois seulement. Cependant, l'armée russe continue de proposer des alternatives.
Pendant ce temps, l'armée ukrainienne est récemment confrontée à une pénurie d'armes et de munitions, d'autant plus qu'un programme d'aide crucial des États-Unis n'a pas encore été approuvé par le parlement du pays.
« Ce n'est un secret pour personne que nous manquons d'obus d'artillerie. Nous essayons de frapper le plus efficacement et le plus précisément possible pour réduire la puissance de feu de l'ennemi », a déclaré Nazariy, pilote de drone.
Dans certaines zones, les attaques russes ont augmenté ces derniers jours, selon les responsables ukrainiens, qui affirment qu'il y a 50 « affrontements » entre les forces russes et ukrainiennes chaque jour.
« La situation des combats est très intense et tendue. L'ennemi dispose de plus de matériel et d'effectifs. En fait, chaque jour, il tente d'attaquer nos positions », a déclaré Dmytro.
L'armée russe renforce son industrie de défense pour produire des armes et recruter davantage de soldats. Des rapports récents indiquent qu'en plus de remplacer les troupes perdues au combat, la Russie augmente également sa production d'environ 100 chars par mois.
Les services de renseignements britanniques affirment que la capacité de la Russie à produire 100 chars par mois permettrait à Moscou de maintenir un niveau d'effort offensif similaire contre l'Ukraine malgré de lourdes pertes.
Le ministère britannique de la Défense a déclaré le 29 janvier que les forces terrestres russes pourraient avoir perdu jusqu'à 365 chars de combat principaux depuis le début du mois d'octobre, ce qui signifie qu'elles perdent plus de 100 chars par mois.
Cependant, la Grande-Bretagne estime que la Russie est également capable de remplacer sa flotte de chars détruits à un rythme similaire.
L'Occident a affirmé à plusieurs reprises que la Russie était à court d'armes et incapable de les reconstituer en raison d'une série de sanctions. Or, en réalité, la Russie continue d'introduire de nouvelles armes sur le champ de bataille. Moscou a également annoncé avoir augmenté à plusieurs reprises ses capacités de production de défense au cours de l'année écoulée, afin de soutenir la guerre d'usure.
Les capacités offensives continues de la Russie surviennent alors que l'aide occidentale à l'Ukraine diminue, mettant Kiev dans une position difficile pour atteindre son objectif de reconquérir des territoires à Moscou.
L'Ukraine n'a pas reçu de nouvelle aide sécuritaire de la part des États-Unis depuis environ un mois. Le Pentagone a déclaré que les États-Unis n'avaient pas les capacités de réparer les armes qu'ils ont envoyées à l'Ukraine.
« Nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec le Congrès et à demander un financement supplémentaire dès que possible », a déclaré le porte-parole du Pentagone, le général Patrick Ryder, lors d'un point de presse le 23 janvier.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré craindre qu'un manque de soutien occidental n'entraîne « beaucoup de morts et beaucoup de blessés ».
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