Les robes colorées flottent au vent, les joyeux bavardages des femmes, des jeunes gens et des couples désireux d'immortaliser les instants du Nouvel An près de la maison communale du village, le long de la route et près du vieux puits… Se fondant dans ce chant d'amour printanier traditionnel, les sculptures de chevaux Giong 2026 de l'artisan Nguyen Tan Phat, chacune avec sa propre expression unique, accueillent une année de « Succès et de Prospérité », ouvrant la voie à de nombreuses inspirations, espoirs et aspirations.
Métaphores dérivées de l'image du cheval
La réalisation de peintures et de sculptures représentant les animaux du zodiaque chinois pour le Nouvel An est une tradition chez de nombreux artistes et artisans. Si Nguyen Tan Phat présente chaque année au public des sculptures uniques, grandioses et extravagantes, son « troupeau » de 26 chevaux de cette année se distingue non seulement par ses dimensions impressionnantes, mais aussi par la créativité toujours plus débordante de cet artiste originaire de Duong Lam.
Inspirée par l'image légendaire de Saint Gióng chevauchant un cheval de fer, la collection de 2026 chevaux de l'artisan méritant Nguyễn Tấn Phát, célébrant l'Année du Cheval 2026, a fait sortir les sabots du cheval légendaire du royaume épique pour les faire entrer dans la vie contemporaine.
Lorsqu'on lui a demandé si 2026, année du Cheval de Feu, signifiait qu'il avait décidé de « voir grand », Nguyen Tat Phat a souri. Interrogé sur la façon dont il parvenait à constituer un tel réseau, compte tenu de son emploi du temps chargé tout au long de l'année entre projets, enseignement et événements de réseautage, Nguyen Tat Phat est resté silencieux, pensif.
En contemplant les chevaux restants de sa « collection », Nguyen Tan Phat évoqua lentement les préparatifs et les nuits blanches passées à façonner chacun d'eux. La collection « Giong » est le fruit d'une collaboration communautaire. De nombreux artisans, des maîtres artisans qualifiés et de jeunes artistes de Duong Lam, ainsi que des touristes, y ont participé sous la direction attentive de l'artisan Nguyen Tan Phat. L'image de ces artisans de plusieurs générations travaillant ensemble dans l'atelier de laque témoigne de la perpétuation de cet artisanat traditionnel.
Pour quelqu'un qui prend les activités créatives au sérieux et qui « anticipe » en se préparant chaque année pour que le signe du zodiaque ne soit pas qu'une simple illustration, être du signe du zodiaque pour la nouvelle année n'est pas seulement un événement « saisonnier » pour lui, mais une façon de se renouveler année après année.
Pour lui, il ne s'agit pas simplement de l'animal du zodiaque du nouvel an, mais d'un symbole spirituel, d'une façon de raconter l'histoire de sa profession, de son village et du parcours des artistes traditionnels au milieu d'une époque tumultueuse.
Quand on parle de chevaux, les yeux de Nguyen Tan Phat s'illuminent de joie et de passion. Dans la culture vietnamienne, le cheval est riche de significations. C'est le cheval de fer de saint Giong, le moyen de transport des messagers parcourant de longues distances, une image familière de la poésie, des légendes et du folklore. Le cheval est aussi un symbole d'ambition et de voyage ; aussi, s'il devait choisir une image pour représenter la vie spirituelle du peuple vietnamien, il choisirait le cheval.
Ce n'est pas tant la beauté des chevaux qui les rend si attachants, mais plutôt leur capacité à incarner à la fois le labeur et l'idéal. De tout temps, ils n'ont pas seulement tiré des charrues ou transporté des marchandises. Ils ont aussi marqué les légendes, la poésie, les actes héroïques et les aspirations de l'humanité à l'aventure.
Les chevaux ne restent pas immobiles. Ils sont nés pour marcher, dépasser, conquérir, parcourir de longs chemins. Pour Nguyen Tan Phat, cette image résonne profondément. Né et élevé à Duong Lam – un village ancestral où la tradition est omniprésente –, il a très vite compris que la pratique des métiers traditionnels n'est pas un long fleuve tranquille. C'est un cheminement entre l'existant et l'émergent, entre un passé préservé et un avenir à explorer.
« Pratiquer les métiers traditionnels, c'est comme une longue chevauchée, un équilibre fragile entre passé et futur. Si l'on s'accroche uniquement aux vieilles méthodes, on risque de stagner ; mais si l'on se précipite vers la nouveauté, le métier perd ses racines », a-t-il expliqué. C'est pourquoi le cheval est devenu un principe directeur pour ses créations ces dernières années. Dans ses œuvres, le cheval porte toujours un « frein » – la tradition – mais il a aussi besoin d'un « chemin » – la créativité.
« Pour moi, le retour à l’Année du Cheval ne représente pas seulement un cycle de douze ans, mais un véritable point de convergence spirituel », a souligné Nguyen Tan Phat. Fort de plus de vingt ans d’expérience, cet artisan traditionnel a traversé de nombreuses étapes : d’artisan à formateur, puis à enseignant, à chercheur et, plus récemment, à la systématisation des savoir-faire traditionnels selon une approche académique.
Les chevaux créés cette année par Nguyen Tan Phat ne sont pas de simples ornements. Ce sont des chevaux dotés d'une vie intérieure. Le spectateur peut aisément y déceler des expressions très humaines : un cheval la tête baissée, calme comme en pleine contemplation ; un cheval au galop, porteur d'une ambition de conquête ; un cheval dressé, fort et vigoureux, symbole de persévérance et de résilience ; ou encore des chevaux en troupeaux, serrés les uns contre les autres, évoquant la vie communautaire des villages d'artisans traditionnels.
D'une voix calme et claire comme les coups de laque, Nguyen Tan Phat a affirmé : « J'ai intitulé la collection d'œuvres de cette année "Chevaux - le voyage d'un village d'artisans". Chaque cheval représente non seulement moi personnellement, mais aussi les artisans, les ouvriers et les jeunes de Duong Lam qui gagnent leur vie avec diligence grâce à leur art. »
Dans le monde d'aujourd'hui, où tout peut être imprimé en 3D, cloné et produit en masse, un cheval laqué fabriqué à la main, poli des centaines de fois à la main, est une affirmation de la valeur du travail honnête.
Innover pour aller loin.
Nguyen Tan Phat a commencé à créer sa collection d'animaux du zodiaque très tôt. À cette époque, son objectif n'était pas de créer des cadeaux saisonniers pour le Têt, mais découlait plutôt d'une préoccupation très professionnelle : pourquoi l'imagerie des animaux du zodiaque, si étroitement associée à la vie vietnamienne, manquait-elle d'un langage visuel contemporain suffisamment fort ?
Des buffles aux tigres, en passant par les chats, les dragons et les serpents… jusqu’au cheval de cette année, il a étudié avec minutie chaque animal du zodiaque. Ce travail consiste à redécouvrir l’iconographie populaire des peintures Dong Ho et des sculptures des temples villageois, puis à dialoguer avec l’art moderne pour trouver un mode d’expression en résonance avec l’esprit d’aujourd’hui.
Il est intéressant de constater que le public a accueilli ces œuvres avec une grande simplicité. Nombreux sont ceux qui les achètent non seulement pour les exposer pendant le Têt (Nouvel An lunaire), mais aussi pour les conserver comme un souvenir précieux. Certaines familles collectionnent discrètement les douze animaux du zodiaque au fil des ans. D'autres intègrent des sculptures laquées dans des intérieurs modernes. Certaines sont choisies comme cadeaux diplomatiques , véhiculant ainsi des pans de la culture vietnamienne lors de réceptions officielles.
Au fil du temps, la collection d'animaux du zodiaque en laque de Nguyen Tan Phat est devenue une forme d'« histoire spirituelle » pour de nombreuses familles vietnamiennes contemporaines. Chaque animal symbolise une année, une période, une transformation de la vie. L'art, ici, ne se tient pas à l'écart de la vie, mais l'accompagne discrètement.
Depuis, à chaque fête du Têt, Duong Lam s'anime d'une manière différente. Les touristes viennent admirer les maisons anciennes, mais aussi découvrir l'exposition des animaux du zodiaque chinois, rencontrer des artisans et s'initier à la laque. Le village ancestral se métamorphose ainsi peu à peu en un village créatif, où le patrimoine est non seulement préservé, mais continue de s'épanouir à travers des expressions contemporaines.
Dans des moments comme ceux-ci, « je ressens très fortement que chaque cheval, dragon, tigre… lorsqu’il naît, il appartient non seulement à moi, mais aussi à l’atmosphère du Têt du village. »
Duong Lam n'est plus seulement un village ancien, mais devient un village créatif où se rencontrent patrimoine et art contemporain. « C'est ce qui me donne le sentiment de ne pas agir uniquement pour moi-même, mais de contribuer à l'avenir culturel de ma région », a confié Nguyen Tan Phat, un large sourire aux lèvres.
Pourtant, derrière cette personnalité curieuse et créative se cachent les angoisses et les préoccupations d'un artiste pour qui la créativité est indissociable de l'existence. Issu d'une famille d'artisans, Nguyen Tan Phat comprend les défis auxquels sont confrontés les métiers traditionnels. Selon lui, sans formation académique, ces métiers peuvent facilement être emportés par le tourbillon de la commercialisation, de la production à outrance et des ventes précipitées, perdant ainsi leur essence même.
Par conséquent, parallèlement à la pratique de son art, il a choisi la voie des études supérieures. L'obtention de son master en beaux-arts n'était pas motivée par le prestige, mais par le désir de mieux comprendre la place de la laque vietnamienne sur la scène artistique régionale et internationale. En parallèle de son travail créatif, il participe à des recherches sur l'art traditionnel et la laque, s'implique dans des conseils et des projets de préservation et de valorisation du patrimoine, et contribue à la systématisation des connaissances sur la laque traditionnelle.
Grâce à sa parfaite maîtrise des langues étrangères, Nguyen Tan Phat est l'un des rares artisans à pouvoir communiquer directement avec des chercheurs, des musées et des collectionneurs internationaux. Ceci ouvre de nouvelles perspectives de dialogue autour de la laque vietnamienne, tant du point de vue du produit que d'un point de vue académique.
Il a souligné : « Je n’étudie pas pour obtenir un diplôme, mais pour comprendre ma profession dans un contexte mondial ; pour dialoguer avec les musées, les chercheurs et les collectionneurs, et pour construire un cadre théorique pour la laque vietnamienne. »
L'an dernier, il a été reconnu comme « Artisan exceptionnel » par le président du Vietnam . Comptant parmi les plus jeunes artisans à recevoir cette distinction, et titulaire d'un master, Nguyen Tan Phat perçoit ce titre comme une responsabilité bien plus qu'un honneur personnel.
« Pour moi, ce titre ne consiste pas à se placer au-dessus des autres, mais à faire preuve de plus de fermeté face à la responsabilité envers la profession », a affirmé Nguyen Tan Phat.
Avec l'arrivée du printemps et la naissance du cheval, l'artiste exprime un souhait simple : que chaque Vietnamien, à la vue de l'image d'un cheval, se souvienne que nous sommes un peuple de voyageurs. Nous avons surmonté de nombreuses épreuves et, aujourd'hui encore, notre chemin se poursuit, mais nous n'oublions jamais d'où nous venons.
Le cheval des laques de Nguyen Tan Phat porte donc toujours le passé dans son voyage vers l'avenir. Pour conclure la conversation, sous la douce lumière printanière qui tapissait les murs de latérite et filtrait à travers les cerisiers en fleurs, Nguyen Tan Phat, le regard perdu au loin, dit : « Ce printemps, je souhaite à chacun un cheval dans son cœur, assez fort pour avancer, assez profond pour ne jamais s'y perdre. »
Concernant Duong Lam, je crois que grâce à la création continue de chevaux par des artisans qualifiés, ce village ne vivra pas seulement dans les souvenirs, mais aussi dans la créativité.
Il lui semblait qu'un troupeau de chevaux galopait devant lui, tandis que ses pensées dérivaient vers un autre printemps qui approchait, avec l'idée d'un nouveau signe du zodiaque qui prenait forme.
Source : https://hanoimoi.vn/ngua-mua-xuan-and-the-journey-to-find-the-deep-of-a-profession-733772.html
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