LE MONDE DES MONTAGNES ET DES FORÊTS SUR UNE TUYAU
Peu d'habitants Pa Kôh des hauts plateaux d'A Lưới (ville de Hué ) savent que leur communauté pratique la poterie (poterie Noq) depuis des temps immémoriaux. Encore moins nombreux sont ceux qui savent qu'autrefois, l'argile noire – une argile que l'on ne trouve qu'au bord des cours d'eau et en lisière de forêt – était considérée comme un matériau sacré par les Pa Kôh. Elle servait à façonner des pipes à tabac, objets intimement liés à la vie spirituelle de la population locale. L'artisan renommé Hồ Văn Hạnh (79 ans, résidant dans le village d'A Niêng Lê Triêng, anciennement commune de Trung Sơn ; aujourd'hui commune d'A Lưới 1), tenant une pipe en terre cuite assez lourde d'une main et l'allumant de l'autre, remarqua nonchalamment : « Pendant des décennies, cet artisanat s'est perdu, si bien qu'aucun de mes descendants ne sait que la poterie existait autrefois, et encore moins l'art de fabriquer des pipes à tabac. Nous, les Pa Kôh, possédons une dizaine de modèles de pipes en céramique. Elles sont toutes destinées aux hommes… »
Ho Van Hanh, un ancien du village, pose avec une pipe traditionnelle en céramique qu'il a restaurée lui-même après une cinquantaine d'années d'oubli. PHOTO : HOANG SON
Tenant une boule d'argile bien malaxée, ses mains nerveuses la façonnent lentement et régulièrement en cercles. La vieille Hanh explique que la poterie traditionnelle Pa Kôh ne nécessite ni moules ni tour de potier. De ce fait, chaque pièce porte l'empreinte unique du savoir-faire, de l'imagination et de la créativité de l'artisan. Au-delà de leur fonction première, celle de fumer, une coutume ancrée dans le quotidien des Pa Kôh, chaque pipe en céramique est une véritable œuvre d'art, reflet du style rustique et sauvage de la vie montagnarde.
« Par exemple, sur cette pipe, j'ai sculpté l'image d'un escalier de maison sur pilotis sur le dessus, et le toit d'une maison longue de l'ancien peuple Pa Kôh sur le dessous », expliqua le vieil homme Hạnh. Il poursuivit : « La pipe n'est pas un simple objet du quotidien, mais aussi un lieu où nos ancêtres exprimaient leur vision du monde . Ce qu'ils observaient au quotidien se retrouvait naturellement et subtilement intégré à la poterie. La terre, le feu, les êtres humains et l'espace de vie coexistent en un tout. »
Selon le doyen Hanh, il existe deux principaux types de pipes. Le premier a la forme d'une lame de hache, avec une queue saillante symbolisant la force des hommes au sein de la communauté. Le second, de forme ronde, est souvent orné de motifs inspirés de la vie quotidienne et de la nature, comme une femme pilant le riz (symbolisant le rôle des filles dans la famille, productrices de riz), une poule (animal sacré du peuple Pa Kôh), un écureuil, un oiseau, etc. (représentant l'agilité et la liberté). « Qu'elles soient en forme de hache ou rondes, les pipes sont destinées aux hommes. Les femmes utilisent généralement des pipes en bois, car la poterie est fragile et se casse facilement lorsqu'elles travaillent dans les champs. Les hommes fument principalement à la maison ou lorsqu'ils sont de passage au village », expliqua le doyen Hanh avec un doux sourire.
Fabriquée en argile noire et cuite pendant une journée, la pipe prend une belle couleur boisée. PHOTO : HOANG SON
Céramique élaborée Noq
Selon l'artisan Ho Van Hanh, avant l'apparition du cuivre et de l'aluminium, les habitants des régions montagneuses et des plaines utilisaient la poterie pour cuisiner, conserver le vin, l'eau, etc. Les pots et les bols en poterie, autrefois associés au foyer et aux repas de chaque famille Pa Koh, étaient collectivement appelés poterie Noq. La fabrication de cette poterie commençait par la découverte d'une carrière d'argile noire. Avant l'extraction, l'artisan devait accomplir un rituel, accompagné d'un poulet, pour demander la permission aux esprits. L'argile étant considérée comme appartenant au Yang (le ciel), la prélever sans autorisation était perçu comme un manque de respect, et le malheur finirait par frapper.
L'argile utilisée doit être filtrée à plusieurs reprises pour éliminer les cailloux et le sable. Un seul grain de sable, même petit, peut provoquer l'éclatement de la pièce lors de la cuisson à haute température. Après filtration, l'argile est séchée au soleil, conservant le juste taux d'humidité pour le façonnage. Trop sèche, elle se fissure ; trop humide, elle colle aux mains et ne prend pas la forme voulue. Monsieur Hanh ne peut fabriquer qu'une ou deux pipes en céramique par jour. Ces petits objets exigent une grande habileté. L'artisan doit creuser l'intérieur, assembler les deux parties, les marteler fermement, puis retirer le noyau. Elles sont ensuite séchées soigneusement avant la cuisson. Le peuple Pa Kôh ne cuit pas dans des fours, mais directement en plein air, pendant toute une journée ensoleillée. Ils ne cuisent pas par temps pluvieux ou humide, car la température ne serait pas suffisante. Plus étonnant encore, à la sortie du four, la surface lisse de la pipe en céramique est facilement confondue avec du bois. La couleur noire, après avoir été soumise à de hautes températures, se transforme naturellement en une teinte semblable à celle du bois.
La poterie Noq, unique en son genre et propre au peuple Pa Kôh, reprend vie grâce au savoir-faire de Hồ Văn Hạnh, un ancien du village. PHOTO : HOÀNG SƠN
Ces pipes en céramique ont été restaurées par le célèbre artisan Ho Van Hanh. PHOTO : HOANG SON
« Autrefois, une pipe en céramique valait autant qu'un gros coq. La fabrication de pipes n'était pas répandue ; seuls quelques villageois savaient les fabriquer, aussi quiconque recevait une pipe en céramique en cadeau la considérait comme précieuse. Les pipes étaient un moyen d'affirmer son prestige et de renforcer les liens communautaires dans cette région montagneuse », expliqua le vieux Hanh. « Bien que je garde un souvenir ému de cette époque et que je fabrique encore de belles pipes pour fumer, je ne regrette pas cet artisanat, car c'est un outil associé à une habitude de fumer que la société conseille aujourd'hui d'abandonner. Ce qui m'inquiète davantage, c'est le déclin d'un artisanat de poterie qui était jadis intimement lié à la vie des Pa Kôh », confia-t-il.
Selon l'aînée Hanh, si une renaissance est possible, la poterie Noq ne doit pas nécessairement se limiter à la fabrication de pipes, mais pourrait se tourner vers des objets plus utilitaires, tels que des jarres, des pots, des tasses et des théières. Préserver cet artisanat ne consiste pas à s'accrocher mécaniquement au passé, mais à trouver une nouvelle perspective pour la poterie Noq dans la vie contemporaine. C'est dans cet esprit que, depuis deux ans, l'aînée Hanh participe activement à la transmission de son savoir-faire aux jeunes générations, dans le cadre du projet « Préserver, maintenir et promouvoir l'identité culturelle des minorités ethniques du district d'A Lưới, 2021-2025, avec une vision à l'horizon 2030 ».
L'an dernier, le vieil homme a apporté une trentaine de pièces en céramique – pots, bols, tasses, mugs… et même des pipes – au village culturel ethnique d'A Lưới afin de les cuire, d'en faire la démonstration, de les présenter et d'offrir aux jeunes générations la possibilité d'observer et d'apprendre directement des techniques traditionnelles de poterie encore existantes. (à suivre)
Source : https://thanhnien.vn/nguoi-cuoi-cung-nan-tau-gom-pa-koh-185260206204948837.htm
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