Les Allemands guérissent la solitude avec des maisons pour des générations

MAI QUYEN

Les projets de logements où jeunes et vieux vivent ensemble deviennent de plus en plus populaires en Allemagne, car de nombreuses personnes pensent que la diversité des âges améliore leur vie, en particulier à mesure que la population vieillit.

Mme Apel (à gauche) et les résidents. Photo : DW

À Berlin, la capitale, se trouve un nouveau complexe résidentiel moderne et spacieux de 351 appartements. Chaque résident mène une vie indépendante, mais l'immeuble dispose d'un espace de vie commun, financé par 11 propriétaires qui n'aiment pas vivre seuls dans une ville inconnue. Dans les chambres lumineuses, équipées de télévisions et de kitchenettes, les membres, âgés de 13 à 90 ans, se retrouvent pour le petit-déjeuner chaque matin à 9 heures.

Heidemarie Mehlau, 80 ans, a raconté comment elle vivait ici et a déclaré qu'elle appréciait beaucoup cet endroit, car on y trouve toujours quelqu'un à qui parler. « Nous vivons ensemble, malgré toutes nos différences. Et c'est une bonne chose d'avoir une communauté toujours là pour nous soutenir, surtout en cas de besoin ou de maladie », a déclaré Mme Mehlau. Mme Waltraud considère même que vivre ici est aussi chanceux que de gagner à la loterie. Auparavant, cette femme de 71 ans appréciait la tranquillité d'un village rural. Après une longue période, elle a eu envie de changement et a choisi cette résidence en ville, mais le modèle est similaire à celui de la vie à la campagne. « Nous pouvons nous entraider, prendre soin les uns des autres et échanger sur le quotidien », a expliqué Mme Waltraud.

Selon Deutsche Welle, Cornelia Apel est à l'origine du modèle de logement intergénérationnel. Cette femme de 65 ans est connue pour porter le projet depuis plus de dix ans, mais trouver un promoteur prêt à le soutenir s'est avéré très difficile. Car dans un pays européen comme l'Allemagne, la construction de logements intergénérationnels reste une exception. Début 2014, Mme Apel avait conclu un accord de coopération avec la société immobilière berlinoise « Gesobau », et les membres du groupe de colocation actuel ont emménagé dans le premier complexe début 2019.

Un modèle pour les sociétés vieillissantes rapidement ?

En substance, les résidents continuent de vivre de manière autonome, mais ils ont davantage d'occasions d'interagir avec des personnes d'âges différents au sein de la communauté. Outre les avantages mentionnés ci-dessus, la diversité des expériences de vie, des formations , des centres d'intérêt et des professions des résidents est une source d'inspiration et de motivation pour tous. Autre avantage : les parents qui travaillent peuvent alléger la charge de la garde des enfants. En vieillissant, ils peuvent économiser davantage qu'en étant placés en maison de retraite.

Ingrid Meyer-Riegel, 86 ans, fait partie du groupe de colocation depuis le début. Elle affirme ne plus avoir « peur d'être seule » et considère les projets multigénérationnels comme une avancée majeure, car il y a tant de personnes âgées seules dans une société vieillissante et monoparentale. Pour Joachim Wirtz, lui aussi membre du groupe de colocation, faire partie d'un projet de logement multigénérationnel est un « coup de chance ». Après avoir vécu en appartement toute sa vie, cet homme de 74 ans affirme que les échanges avec les plus jeunes membres de son groupe de colocation actuel sont revigorants pour lui. Ils peuvent discuter et même débattre de questions d'actualité, comme la protection du climat. « Personne ne peut me forcer à partir », confie Wirtz, ajoutant qu'il ne peut imaginer la vie sans la communauté diversifiée dont il fait partie.

Ces dernières années, le vieillissement de la population s'est généralisé à l'échelle mondiale, notamment dans les pays industrialisés. En Allemagne, l'agence statistique Eurostat indique que la proportion de personnes de plus de 65 ans représente 21,8 % d'une population totale de 83 millions d'habitants. L'Italie est le pays de l'Union européenne où cette proportion est la plus élevée (23,3 %). Le Japon figure parmi les pays leaders mondiaux , avec une proportion de personnes de plus de 65 ans atteignant 29,1 %. Selon de nombreuses études, le sentiment de solitude augmente avec l'âge. Une enquête menée par l'institut de recherche Forsa en 2021 a notamment conclu qu'une personne de plus de 75 ans sur cinq se sent seule, tandis que le risque d'isolement social est fréquent chez les personnes de plus de 80 ans.

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