Certains artisanats traditionnels n'ont pas complètement disparu, mais ils se sont peu à peu évanouis, ne subsistant que dans la mémoire de quelques personnes âgées ou sous forme de rares traces éparses. C'est pourquoi certains refusent de laisser ces souvenirs s'éteindre. Ils les recherchent, les reconstituent et les font revivre, afin que ces héritages non seulement soient ravivés, mais qu'ils continuent d'être présents dans la vie d'aujourd'hui, sous une forme différente.
L'histoire de Ngo Quy Duc et Nguyen Cong Dat, du village de Chuon, également connu sous le nom d'An Truyen (Hue), à Thanh Lieu ( Hai Phong ), est un fil conducteur de ce genre.
chercheurs de patrimoine
Pour organiser avec succès deux expositions présentant les rouleaux cérémoniels traditionnels vietnamiens (littéralement, « liễn », désignant les rouleaux de papier rouge utilisés pour la calligraphie et les distiques servant à décorer les maisons pendant le Nouvel An lunaire), l'une à Chuồn, l'autre à Hué début janvier et l'autre à Hanoï début février, peu de gens savent que Duc avait déménagé de Hanoï à Hué il y a plus d'un an. Un destin qui semble prédestiné pour ce jeune homme né en 1985, revenu à Hué en 2022 après des mois passés à parcourir le centre du Vietnam à la découverte de villages d'artisans traditionnels. Duc s'est finalement installé à Ngự Hà Viên. Là, il a non seulement découvert un patrimoine architectural, mais aussi ressenti le message profond, les rêves inassouvis et les aspirations du regretté artisan, le « roi des maisons traditionnelles », Dương Đình Vinh. Ngự Hà Viên renaquit alors et porta les nouvelles missions que Duc avait chéries pendant tant d'années.
Selon Duc, Hué est véritablement la terre qui peut l'aider à faire renaître l'essence de l'artisanat vietnamien. L'ancienne capitale s'enorgueillissait autrefois de trois styles de peinture populaire renommés : les peintures du village de Sinh, les distiques du village de Chuon et les peintures du village de Tay Ho. Cependant, le temps et les aléas de l'histoire ont été cruels. Les peintures du village de Tay Ho ont complètement disparu au cours des 80 dernières années. Quant aux distiques du village de Chuon, ils se sont également évanouis plus de 10 ans après la disparition du dernier artisan, M. Huynh Ly. Seules les peintures du village de Sinh ont eu plus de chance, mais cette chance est bien fragile : seul l'artisan Ky Huu Phuoc subsiste, ce qui souligne l'immense regret.
Par conséquent, le projet de faire revivre les distiques traditionnels du village de Chuồn s'est avéré initialement très difficile en raison du manque d'artisans et de matrices de bois originales. Đức et ses collègues ont dû se rendre à plusieurs reprises dans d'autres villages de peinture populaire traditionnelle (Hàng Trống, Đông Hồ, Kim Hoàng, Sình) afin de rassembler et de reconstituer les fragments de mémoire qui subsistaient. Et début janvier 2026, l'ensemble des blocs de bois que Đức et les artisans du village d'impression sur bois de Thanh Liễu ont restaurés a été annoncé, présentant un grand caractère « Phúc » (signifiant « bénédiction » ou « fortune ») entrelacé avec les quatre créatures mythiques (dragon, licorne, tortue, phénix) et une paire de distiques « Thiên địa tam dương thái/Càn khôn vạn sự xuân » (Ciel et Terre, Trois Signes Auspicieux/L'Univers, Toutes Choses au Printemps) sur un fond en bois de kaki jaune doré, avec des gravures exquises jusque dans les moindres détails.
Selon Duc, ce projet ne se contente pas de restaurer un artisanat traditionnel, il contribue également à combler les lacunes de la mémoire culturelle de Hué, permettant ainsi à des éléments patrimoniaux tels que les distiques du village de Chuon, et peut-être les peintures de Tay Ho, de retrouver tout leur éclat d'antan. Il a souligné que le patrimoine ne doit pas se cantonner aux musées ni à la nostalgie. Ce point de vue est également partagé par Phan Thanh Hai, directeur du Département de la Culture et des Sports de la ville de Hué : les distiques du village de Chuon doivent être remis en valeur et leur importance valorisée dans le contexte contemporain, et non se limiter à une simple restauration.
Celui qui porte l'héritage
Tandis que Đức choisit de rester sur place pour redécouvrir un patrimoine perdu, à Thanh Liễu, Nguyễn Công Đạt opta pour une autre voie : le voyage. Il parcourut les traces du fondateur de cet artisanat, Lương Như Hộc (1420-1501), qui, parti en ambassade en Chine, transmit l’art de la gravure sur bois aux trois villages de Hồng Lục, Liễu Tràng et Khuê Liễu. Il voyagea, à l’instar des artisans du village. Et il voyagea, en partie pour gagner sa vie, en partie pour éviter que cet artisanat ne se limite au village. Selon ce jeune homme né en 1992, pendant vingt ans, le village de Thanh Liễu, spécialisé dans la gravure sur bois, tomba dans l’oubli, les machines remplaçant peu à peu le savoir-faire des artisans. Cette image contredit totalement le fait que Hồng Lục, aujourd'hui Thanh Liễu, fut le centre d'imprimerie de notre pays pendant cinq siècles, jusqu'avant 1945.
Heureusement pour Dat, il a grandi en sachant que son village possédait une tradition d'impression sur bois. Dès son plus jeune âge, il observait ses aînés graver des planches de bois pour imprimer des caractères, des sceaux et des images. Passionné d'art, il décida d'étudier le design d'intérieur à l'Université ouverte de Hanoï, sans jamais imaginer qu'un jour il pourrait faire revivre cet artisanat.
Animé par le désir d'en apprendre davantage sur la gravure sur bois, Dat visita le Temple de la Littérature pour admirer la stèle commémorant le fondateur de cet art, Luong Nhu Hoc, et découvrir l'histoire de l'imprimerie dans son village ainsi que les noms des artisans qui l'avaient précédé. En 2010, il entra officiellement dans la profession, commençant par graver de petits tampons à apposer sur des peintures… En 2015, diplômé, il retourna dans son village pour se consacrer à la peinture, à la création de paysages miniatures et à la gravure de tampons.
Par ailleurs, il a poursuivi ses recherches sur le village artisanal et rassemblé des documents. Après plusieurs années de rencontres avec des historiens et de démarches auprès de la province de Hai Duong, le désir de Dat de faire la lumière sur l'histoire du village a été exaucé lorsque Thanh Lieu a été reconnu comme village artisanal traditionnel. En 2024, il a collaboré avec Duc pour organiser le programme « Les gravures sur bois de Thanh Lieu : un voyage pour faire revivre un village artisanal » au quartier de Bach Nghe (Centre de recherche, de développement et d'application des produits artisanaux des villages vietnamiens).
On peut dire que la collaboration entre Duc et Dat est la rencontre de deux courants : d'un côté, la recherche de souvenirs, de l'autre, la préservation de l'essence même de l'artisanat. Grâce à cela, à travers la gravure sur bois, la technique du couteau horizontal et l'expérience accumulée au fil des ans, l'artisan Thanh Lieu a contribué à la renaissance des distiques du village de Chuon avec une version complète en cinq panneaux (auxquels s'ajoutent deux panneaux intitulés « Grue sur le dos de la tortue »).
Les artisans ne sont pas seulement des praticiens d'un métier, mais aussi des héritiers vivants, qui se manifestent par leur rôle dans la construction de l'identité, l'accompagnement des autres, l'expression de leur gratitude, leur prise de responsabilité et la préservation de cette identité.
Il est intéressant de constater qu'un cycle discret se met en place. Il y a plus de 500 ans, les habitants de Thanh Lieu ont exporté leur savoir-faire artisanal pour gagner leur vie, créant ainsi trois collections d'estampes sur bois reconnues par l'UNESCO comme patrimoine documentaire mondial dans la région Asie-Pacifique : les estampes de la dynastie Nguyen, celles de la pagode Vinh Nghiem et celles de l'école de Phuc Giang ; quatre trésors nationaux ; et participant à l'impression de peintures populaires pour l'ouvrage d'Henri Oger , « Techniques des Annamites ». Aujourd'hui, de jeunes artisans perpétuent leur tradition, produisant des objets et contribuant à la renaissance d'autres villages d'artisanat traditionnel.
Dès lors, l'histoire de Thanh Lieu ne s'est plus limitée à la renaissance d'un village artisanal traditionnel. Elle est devenue celle de la transmission d'un patrimoine vivant : transmis, reçu, puis réinventé ailleurs, sous une forme nouvelle, tout en conservant l'essence même de ses ancêtres. Selon Tran Thi An, professeure agrégée et présidente de l'Association des arts populaires de Hanoï, les artisans ne sont pas seulement des praticiens d'un métier, mais aussi des acteurs d'un patrimoine vivant, qui se manifeste par la création d'une identité, l'accompagnement, la gratitude, la responsabilité et la préservation de cette identité.
Lorsqu'il évoque l'avenir, Dat ne s'attarde pas sur des projets précis ni sur des collections de peintures. Ce qui l'intéresse, c'est de faire en sorte que les estampes sur bois ne restent pas cantonnées aux vitrines, mais retrouvent leur véritable fonction : être imprimées, utilisées et présentes dans le quotidien. À l'instar de Duc qui a choisi de rester à Hué pour raviver les souvenirs du village artisanal, Dat et les artisans de Thanh Lieu poursuivent leur voyage, diffusant les techniques et l'esprit de cet artisanat à travers le monde. C'est peut-être là la manière la plus naturelle pour un patrimoine de survivre : non pas en étant préservé intact dans les mémoires, mais en étant encore touché et porté par les gens aujourd'hui.
Source : https://nhandan.vn/nhung-di-san-song-cua-lang-nghe-post959694.html
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