Dans un dossier de 71 pages déposé auprès de la Cour d'appel de Washington DC le 23 décembre, les avocats de l'ancien président Trump ont fait valoir qu'il était exempté de toute responsabilité légale pour les actions qu'il avait entreprises alors qu'il était à la Maison Blanche, selon Politico .
L'ancien président Donald Trump lors d'un rassemblement de campagne dans l'Iowa le 19 décembre.
Auparavant, la juge Tanya Chutkan du tribunal de district de Washington D.C., qui examine les poursuites contre M. Trump pour annulation des résultats des élections dans cette localité, a rejeté l'argument de M. Trump selon lequel il bénéficiait de l'immunité. « Les États-Unis n'ont qu'un seul commandant en chef… les anciens présidents ne bénéficient d'aucun droit particulier en matière de responsabilité pénale fédérale », a déclaré Mme Chutkan.
L'ancien président Trump fait face à quatre accusations criminelles liées à un complot visant à commettre une fraude et à empêcher la certification des résultats des élections du 6 janvier.
Dans leur dernier dossier déposé auprès de la cour d'appel, l'équipe de défense a déclaré que les allégations de l'accusation portaient principalement sur les efforts de M. Trump pour faire pression sur les responsables des États et du gouvernement fédéral afin d'annuler les résultats des élections, ce qui, selon eux, relevait tout à fait du devoir officiel du président de garantir l'équité des élections.
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Les avocats de M. Trump ont affirmé à plusieurs reprises que les actions qu'il avait entreprises étaient menées au nom du pays, et non au nom de lui-même.
L'équipe juridique a également souligné qu'en vertu de la Constitution américaine, une branche du gouvernement ne peut pas exercer de contrôle sur l'autre. « Dans notre système de séparation des pouvoirs, le pouvoir judiciaire ne peut pas statuer sur les actes officiels d'un président (le pouvoir exécutif) », a écrit l'avocat de Trump, D. John Sauer, dans le dossier.
Dans le même temps, ils ont fait valoir que la seule façon de poursuivre M. Trump était après sa destitution et sa condamnation par le Congrès . « Cela n'a pas eu lieu et le président Trump bénéficie donc d'une immunité absolue », ont soutenu les avocats.
Selon The Hill , les débats dans l'affaire devant la cour d'appel auront lieu le 9 janvier 2024 et le verdict devrait être rendu en mars 2024.
Entre-temps, le juge Chutkan a fixé au 4 mars 2024 la date du procès en annulation des résultats des élections à Washington. Cependant, la demande de M. Trump visant à ce que la cour d'appel examine l'immunité de responsabilité a perturbé la procédure en première instance et fait peser le risque d'un report du procès.
Selon Politico , le procureur spécial Jack Smith avait demandé à la Cour suprême des États-Unis d'intervenir pour accélérer la procédure, mais sa requête avait été rejetée. M. Smith avait également déposé une requête similaire auprès de la cour d'appel, mais aucune décision n'a été prise à ce jour.
Selon The Guardian , si le procès pour ingérence électorale est retardé et que M. Trump remporte l’élection l’année prochaine, il pourrait simplement ordonner l’abandon de toutes les charges fédérales contre lui.
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