De nouvelles avancées dans la recherche sur le cancer révèlent pourquoi certaines formes de cancer épithélial sont si résistantes au traitement : elles ont la capacité de « changer d’identité » et de prendre l’apparence d’autres types de cellules du corps.
Deux nouvelles études du Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL) ont identifié des protéines et des structures clés qui contrôlent ce processus, ouvrant la voie au développement de thérapies plus sûres et plus ciblées.
Ces tumeurs sont « très polyvalentes en termes d'identité cellulaire », ce qui rend de nombreux traitements actuels moins efficaces, a déclaré Christopher Vakoc, professeur au CSHL.
Certaines tumeurs se transforment même pour ressembler à des cellules de la peau ou à d'autres formes, ce qui leur permet d'échapper aux effets des médicaments.
Deux nouvelles études de l'équipe de Vakoc révèlent des faiblesses importantes. Dans un article publié dans Nature Communications, les scientifiques ont découvert une protéine qui détermine si les cellules cancéreuses du pancréas conservent une apparence typique ou acquièrent des caractéristiques similaires à celles de la peau.
Dans une seconde étude publiée dans Cell Reports, l'équipe a résolu la structure cristalline d'un groupe de protéines essentielles au cancer du poumon à « cellules en amas ».
Vakoc a déclaré que cette découverte « boucle la boucle », l'équipe reprenant des recherches menées en 2018, date à laquelle le cancer du poumon à cellules squameuses a été identifié pour la première fois.
L'équipe s'est ensuite concentrée sur la recherche d'effets épigénétiques favorisant le cancer, non seulement au niveau des gènes, mais aussi au niveau des mécanismes de transcription et de régulation génique. Cette fois, en collaboration avec Leemor Joshua-Tor, directrice de recherche au CSHL, les scientifiques ont découvert des pistes qui pourraient mener à une nouvelle thérapie épigénétique pour stopper la progression du cancer.
Ces deux travaux s’inscrivent dans l’objectif à long terme du programme de recherche : identifier les « contrôleurs maîtres » qui régissent l’identité cellulaire.
D’après les scientifiques, ces dispositifs pourraient à l’avenir servir de base à des thérapies spécialisées, tout comme l’hormonothérapie a transformé le traitement des cancers du sein et de la prostate par le passé.
Vakoc a toutefois souligné que cet objectif nécessite encore plus de temps et de recherches.
Les résultats des tests précliniques montrent également un potentiel de sécurité élevé.
Dans des modèles murins de cancer du pancréas et du poumon, l'équipe n'a observé aucun signe de toxicité ni de lésion organique. « Nous exigeons une spécificité accrue pour le développement de nouvelles cibles et de nouveaux traitements contre le cancer », a déclaré Vakoc.
En mettant en lumière la façon dont les tumeurs contrôlent et modifient l'identité cellulaire, les scientifiques espèrent que cette approche permettra de développer à l'avenir des thérapies plus précises et efficaces, tout en contribuant à une compréhension fondamentale de la biologie du cancer.
Source : https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-cong-tac-an-khien-khoi-u-khang-dieu-tri-ung-thu-post1079071.vnp
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