Le légendaire astronaute américain Jim Lovell décède à l'âge de 97 ans

L'astronaute américain Jim Lovell, qui a dirigé la mission Apollo 13 lors d'un grave incident et est revenu sain et sauf sur Terre en 1970, est décédé à l'âge de 97 ans.

L'astronaute américain Jim Lovell, commandant de la mission Apollo 13 - Photo : NASA

La BBC a cité le 9 août une source de la NASA (Administration nationale américaine de l'aéronautique et de l'espace) indiquant que l'astronaute Jim Lovell était décédé le 7 août à Lake Forest, dans l'Illinois.

La NASA l'a qualifié d'« homme qui a transformé un désastre potentiel en succès » et l'a félicité d'avoir « inspiré des millions de personnes ».

De jeune prodige à membre d'une équipe d'élite

James Arthur Lovell Jr. est né en 1928 dans le Wisconsin (États-Unis). Son père décède lorsqu'il a cinq ans ; sa mère travaille dur pour l'élever. Dès son plus jeune âge, Lovell se passionne pour les avions et les fusées. À seize ans, il fabrique une fusée à poudre et manque de la faire exploser, mais sa passion pour l'exploration spatiale n'en est que plus forte.

N'ayant pas les moyens de faire des études supérieures, il s'est engagé dans la marine américaine, qui a financé ses études et l'a formé comme pilote de chasse.

En 1952, peu après avoir obtenu son diplôme de l'Académie navale, il épousa sa chérie du lycée, Marilyn Gerlach. Ils restèrent ensemble pendant plus de 70 ans, jusqu'à la mort de celle-ci en 2023.

M. Lovell a échoué à la première sélection d'astronautes de la NASA en 1958 en raison de problèmes hépatiques, mais quatre ans plus tard, il a été sélectionné parmi les « Nouveaux Neuf » – une force d'élite qui comprenait des noms légendaires tels que Neil Armstrong et John Young – pour réaliser l'objectif d'envoyer des Américains sur la Lune.

Il a participé à deux missions Gemini : Gemini 7 (1965) qui a établi un record de 14 jours en orbite, et Gemini 12 (1966) avec Buzz Aldrin, démontrant la possibilité de travailler dans l'espace.

En 1968, il a participé, avec Frank Borman et William Anders, à la mission Apollo 8, le premier vol à quitter l'orbite terrestre et à faire le tour de la Lune.

La veille de Noël, trois astronautes ont pris la photographie « Lever de Terre » – une image fragile et bleue de la Terre dans l'obscurité de l'espace – et ont lu le Livre de la Genèse à un public mondial de millions de personnes.

Ce moment est devenu un symbole de solidarité humaine au milieu de la guerre et de l'instabilité de l'époque.

mission historique

L'équipage d'Apollo 13 (de gauche à droite) : Fred Haise, Jim Lovell et Jack Swigert - Photo : NASA

Parmi elles, la plus grande réussite de la carrière de M. Lovell fut Apollo 13, avec ses deux coéquipiers Jack Swigert et Fred Haise.

On se souvient de lui comme de l'homme qui a « transformé un désastre potentiel en succès ». Alors que le vaisseau spatial se trouvait à 320 000 kilomètres de la Terre, un réservoir d'oxygène a explosé, coupant toute alimentation électrique et toute vie, et forçant l'annulation de l'alunissage.

Avec sang-froid et en coordination avec le reste du personnel au sol, lui et ses coéquipiers ont enduré le froid, le manque d'eau et de nourriture, et ont calculé une route de retour sûre à bord du module lunaire Aquarius, qui n'était pas conçu pour revenir sur Terre et ne permettait de survivre que temporairement.

Alors que le vaisseau spatial entamait sa rentrée atmosphérique, des millions de personnes retenaient leur souffle. Le silence radio était plus long que d'habitude, et beaucoup craignaient le pire. Puis la voix de Swigert retentit, suivie du déploiement du parachute et de l'amerrissage réussi dans l'océan Pacifique . Le monde entier exulta.

Ce moment est devenu emblématique dans l'histoire de l'exploration spatiale, et représente le plus grand échec de la NASA.

Après l'auréole

M. Lovell a pris sa retraite de la Marine en 1973 avec le grade de capitaine, puis s'est lancé dans les affaires, l'enseignement et l'écriture. Ses mémoires, « Lost Moon : The Perilous Voyage of Apollo 13 », ont été adaptés au cinéma en 1995 sous le titre « Apollo 13 », avec Tom Hanks dans le rôle principal.

Dans une scène d'apparition, M. Lovell a insisté pour porter son véritable uniforme de capitaine au lieu d'imiter un amiral, affirmant : « Je suis démobilisé en tant que capitaine, et je serai toujours capitaine. »

Le 7 août (heure américaine), le légendaire astronaute Jim Lovell nous a quittés, mais son héritage est inestimable. C'est son courage, son sang-froid et ces moments qui ont rapproché le monde , même à des centaines de milliers de kilomètres de la Terre.

RÉVÉLATION PUBLIQUE

Source : https://tuoitre.vn/phi-hanh-gia-huyen-thoai-my-jim-lovell-qua-doi-o-tuoi-97-20250809101255596.htm