Décisions majeures pour le développement de l'agriculture de Thanh Hoa : [Partie 1] Le lac Cua Dat – une grande migration pour le bonheur du peuple

Le lac Cua Dat – symbole d’efforts conjoints, garantissant l’irrigation, la protection contre les inondations et un développement agricole durable pour le peuple Thanh Hoa.

Au pied de la forêt du mont Thuong Xuan, le lac Cua Dat est bien plus qu'un simple projet d'irrigation : c'est un symbole de la volonté, de l'intelligence et des efforts humains déployés pour surmonter les difficultés. À travers les aléas de l'histoire, des aspirations du peuple Thanh aux redoutables défis techniques, le lac Cua Dat est devenu le « cœur de l'eau », essentiel à la vie, à la production et au développement durable de toute la région en aval.

Les vœux les plus chers du peuple de Thanh Hoa

La nature a doté le cours supérieur du fleuve Tchou de ressources en eau extrêmement riches et précieuses. Depuis des générations, ce fleuve est la source d'eau des habitants de Thanh Hoa. Conscients de ce potentiel, au début du XXe siècle, les Français ont choisi le fleuve Tchou comme sujet d'étude, dans le but de construire un vaste système d'irrigation destiné à l' agriculture et à la gestion des ressources en eau pour la région située au sud du fleuve.

Les habitants de Thanh Hoa se souviennent encore qu'en 1920, le projet de barrage de Bai Thuong a été lancé et mis officiellement en service en 1928. Ce projet constituait un pas en avant important, mais ne permettait d'irriguer qu'environ 50 000 hectares, incapable de répondre aux besoins de plus en plus diversifiés de la province de Thanh Hoa en matière de développement agricole, d'industrie et de vie quotidienne.

Conscients de cette réalité, plusieurs générations de dirigeants de la province de Thanh Hoa ont chéri l'idée de construire un réservoir plus grand et plus moderne pour répondre à de multiples besoins : irrigation, protection contre les inondations, production d'électricité et amélioration des conditions de vie de la population.

La construction du réservoir de Cua Dat est un vœu cher aux habitants de Thanh Hoa. Photo : Thanh Tam.

M. Phan Dinh Phung, ancien directeur du département de l'irrigation de Thanh Hoa, a confié que la construction du réservoir de Cua Dat était un souhait de longue date des habitants de Thanh Hoa. En effet, depuis les années 1970, l'État a mené des études et élaboré des plans pour ce projet, mais deux longues guerres de résistance et une économie exsangue ont rendu sa réalisation impossible.

Après la guerre, le pays entra dans une période de reconstruction et de socialisation. À la fin des années 1990, des conditions climatiques extrêmes provoquèrent des sécheresses, des tempêtes et des inondations successives, entraînant des pertes agricoles pendant de nombreuses années. M. Phung se souvient de la saison des inondations de 1998, où une tempête frappait Thanh Hoa chaque mois, submergeant les champs, provoquant la rupture des digues et la destruction de nombreux villages. Les années suivantes, la sécheresse persista, entraînant de mauvaises récoltes et rendant urgent la construction d'un grand réservoir pour réguler l'eau, protéger la production agricole et prévenir les catastrophes naturelles.

Le barrage de Bai Thuong, ouvrage majeur du gouvernement de Thanh Hoa, construit entre 1920 et 1928, a été gravement endommagé après les guerres. Le risque de rupture du barrage est devenu une préoccupation constante, menaçant la vie des populations en aval. Dans ce contexte, le réservoir de Cua Dat est considéré comme une solution globale, garantissant la sécurité alimentaire, prévenant les inondations et fournissant l'eau nécessaire à la production agricole et industrielle ainsi qu'à la vie quotidienne.

M. Phan Dinh Phung, qui a consacré tous ses efforts à la construction du lac Cua Dat. Photo : Thanh Tam.

En 1994, alors qu'il était directeur du Département de l'Irrigation, M. Phan Dinh Phung a soumis au Comité populaire de la province de Thanh Hoa un document proposant la construction du lac Cua Dat. La province a alors répondu que, faute de budget suffisant et de compétences techniques adéquates, le projet ne pouvait être mis en œuvre. En 1995, M. Phung a poursuivi ses démarches auprès du ministère de l'Irrigation et a obtenu un financement provincial de 500 millions de dongs pour la réalisation d'une étude de préfaisabilité, une somme considérable pour l'époque.

Après de nombreuses études et enquêtes, le Comité populaire de la province de Thanh Hoa a décidé d'octroyer un financement. Le 20 janvier 1998, l'étude de préfaisabilité a été présentée au ministère des Ressources en eau et a reçu un large consensus de la part des dirigeants du ministère et de la province, ouvrant ainsi la voie à la construction de l'un des plus grands projets d'irrigation du Vietnam à cette époque.

Choisir un lieu, évaluer les risques et la grande migration

Initialement, le projet prévoyait la construction d'un barrage au niveau du rocher de Mai Muc, à environ 1 km en aval de l'emplacement actuel. Ce site présente un intérêt particulier grâce à une géologie favorable, des fondations en pierre adaptées, une couche de couverture mince et la possibilité de construire un barrage-poids en béton par des méthodes de dérivation simples. La rivière y est étroite et la longueur du barrage, inférieure à 400 m, facilite grandement la construction.

Cependant, ce projet se heurte à de nombreux obstacles : l’important volume de migration, pouvant atteindre 20 000 personnes en provenance de sept communes, la perte de 2 000 hectares de terres agricoles, alors que les rizières dans les zones montagneuses sont très limitées. De plus, les vestiges du temple de Cam Ba Thuoc et de Ba Chua Thuong Ngan, lieux de culte importants pour la population, seraient situés dans le lac.

Choisir l'emplacement du lac Cua Dat a été une décision difficile. Photo : Thanh Tam.

Après mûre réflexion, le gouvernement a opté pour le tracé III, correspondant à l'emplacement actuel du barrage de Cua Dat, à 18 km du barrage de Bai Thuong. Bien que la géologie soit complexe et le coût plus élevé, cette option préserve les zones de riziculture, garantit la sécurité alimentaire et ne nécessite le déplacement que d'environ 10 000 personnes, conformément aux intérêts à long terme de la communauté.

Le mouvement de migration vers le lac Cua Dat est considéré comme le plus important mouvement de masse de la province de Thanh Hoa, touchant plus de 2 000 foyers et 10 000 personnes, principalement des Thaï installés depuis longtemps dans le district de Thuong Xuan (ancien district). Pour organiser ce déménagement, des représentants de la province, du district et de la commune se sont rendus dans les villages afin d'expliquer progressivement les avantages de ce projet, de recenser les terres et d'accompagner les populations lors de leur réinstallation.

M. Pham Van Chanh, âgé de 68 ans et membre du Conseil de défrichement, se souvient : « Les Vietnamiens ont la mentalité de ne pas vouloir quitter leur terre natale, loin de leur berceau. Avec 2 000 familles contraintes de se reloger et 3 communes « rayées », nous avons dû faire preuve de patience et procéder étape par étape, en expliquant aux habitants que la construction du lac ne concernait pas seulement la localité, mais aussi l’ensemble des secteurs agricole et d’irrigation de la province. »

M. Chanh a passé des années à « se nourrir de rosée et à dormir dans la forêt » pour inciter les gens à migrer. Photo : Thanh Tam.

Certains cas sont particulièrement difficiles, comme celui de Mme Le Thi Loc, du village de Cua Dat, commune de Xuan My. Bien qu'elle ait reçu une indemnisation en 1999, elle est retournée discrètement installer une tente de fortune sur son ancien terrain, obligeant le gouvernement à la reloger de force pour assurer sa sécurité.

Sur le plan spirituel, les Thaïlandais évitent de profaner les tombes de leurs ancêtres. Des milliers de sépultures demeurent ainsi immergées dans le lac, ce qui explique la réticence des habitants à le quitter. Les fonctionnaires doivent faire preuve de patience et d'une connaissance approfondie des coutumes et des croyances pour mobiliser la population.

Pendant quatre ans, M. Chanh et son équipe ont travaillé sans relâche, mobilisant la population et recensant les terres. Pour verser les indemnités, il devait louer un moto-taxi afin de transporter chaque sac d'argent jusqu'au village. La commune la plus éloignée, Xuan Lien, était isolée ; il devait donc laisser son vélo dans la commune de Xuan Khao, puis gravir la falaise de Bu Lau pendant près de cinq heures pour atteindre le centre communal. M. Chanh avait emporté des provisions pour plusieurs jours.

Le comité populaire du district de Thuong Xuan a également dépêché des fonctionnaires pour inspecter d'abord la zone de réinstallation, puis revenir pour diffuser l'information et mobiliser la population.

Après de nombreuses années, le lac Cua Dat fut enfin achevé, offrant une source d'eau stable et favorisant le développement de l'agriculture, tout en réduisant les risques d'inondations et de sécheresses. Cependant, la perte des familles contraintes de quitter leurs terres ancestrales reste indéniable. Nombreux sont ceux qui évoquent encore leur ancien village, se souvenant des routes, des champs et des tombes ancestrales qu'il était impossible de déplacer. Malgré l'aide matérielle et la réinstallation, ce processus de migration a laissé des traces indélébiles, notamment chez les personnes âgées.

En réalité, les épreuves et les sacrifices consentis par la population ont permis d'assurer la sécurité de dizaines de milliers de personnes en aval, de maintenir la production agricole et de développer l'économie régionale. Le lac Cua Dat incarne l'équilibre entre développement socio-économique et valeurs humaines.

Source : https://nongnghiepmoitruong.vn/quyet-sach-lon-phat-trien-nong-nghiep-thanh-hoa-bai-1-ho-cua-dat--cuoc-dai-di-dan-vi-hanh-phuc-nhan-dan-d787762.html