Avions de chasse sur le porte-avions américain Gerald R. Ford (Photo : Reuters).
« Lors d'une mission de ravitaillement en vol de routine dans le cadre d'un exercice d'entraînement militaire , un avion militaire américain transportant cinq militaires a été victime d'un accident et s'est écrasé en mer Méditerranée. Les cinq militaires à bord ont été tués », a annoncé le Commandement des États-Unis en Europe (EUCOM) le 12 novembre.
Selon l'EUCOM, une enquête sur l'accident est en cours.
Plus tôt, l'EUCOM avait annoncé qu'un avion militaire américain « avait eu un accident et s'était écrasé » dans l'est de la Méditerranée alors qu'il effectuait un vol d'entraînement dans la soirée du 10 novembre.
« Nous pouvons confirmer avec certitude que la sortie de l'avion était purement liée à l'entraînement et qu'il n'y avait aucune indication d'activité hostile », a confirmé l'EUCOM.
L'année dernière, un chasseur F-18 Super Hornet à bord du porte-avions USS Harry S. Truman a été « éjecté en mer » en raison de « mauvaises conditions météorologiques inhabituelles » lors d'une mission de ravitaillement en Méditerranée. L'appareil a coulé, mais a été récupéré un mois plus tard.
Localisation de la bande de Gaza et de la mer Méditerranée (Photo : BBC).
Suite au déclenchement du conflit à Gaza, les États-Unis ont déployé une série de moyens militaires et de troupes au Moyen-Orient, dont un sous-marin lanceur de missiles de croisière et deux groupes d'attaque de porte-avions. Le Pentagone a déclaré que cette opération visait à envoyer un message de dissuasion aux forces hostiles dans la région.
Parallèlement, les bases militaires abritant les forces américaines en Irak et en Syrie ont été récemment attaquées à plusieurs reprises. La porte-parole adjointe du Pentagone, Sabrina Singh, a déclaré avoir recensé au moins 46 attaques contre les forces américaines et alliées depuis le 17 octobre. Depuis lors, au moins 56 soldats américains ont été blessés.
Les États-Unis ont imputé ces attaques aux milices soutenues par l'Iran. En octobre, la Maison Blanche a également accusé l'Iran de « faciliter activement » les groupes soutenus par Téhéran qui ont mené des attaques de missiles et de drones contre des bases militaires américaines en Irak et en Syrie.
L'Iran a nié ces accusations, mais les groupes militants soutenus par Téhéran ont ouvertement déclaré qu'ils cibleraient les forces et les ressources militaires américaines dans la région tant que Washington soutiendrait Israël dans sa guerre contre le Hamas à Gaza.
Le ministre iranien de la Défense, Mohammad Reza Ashtiani, a averti que les États-Unis pourraient être confrontés à une « attaque sérieuse » s'ils n'interviennent pas pour mettre fin à la guerre entre Israël et le Hamas.
Le 12 novembre, les États-Unis ont continué de mener une frappe aérienne en Syrie, ciblant apparemment « un centre d'entraînement près des villes d'Abou Kamal et de Mayadin », en réponse aux attaques contre des bases militaires américaines en Syrie.
"Les forces militaires américaines ont mené aujourd'hui des frappes de précision sur des installations dans l'est de la Syrie utilisées par le Corps des gardiens de la révolution islamique (IRGC) et des groupes alignés sur l'Iran, en réponse aux attaques répétées contre les forces américaines en Irak et en Syrie", a déclaré le Pentagone.
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