La saison de la pêche à la sardine commence généralement fin janvier, la haute saison coïncidant avec la floraison rouge des kapokiers le long des berges. Elle dure environ deux mois et se termine en mars du calendrier lunaire.
Les sardines ont inspiré la poésie, comme en témoigne la nouvelle « Flux du fleuve ! » de Nguyen Huy Thiep, qui décrit les richesses de la rivière : un tronçon de fleuve au petit matin, enveloppé d’une brume persistante, le cliquetis des filets de pêche et le clapotis des vagues contre la coque de la barque. Aujourd’hui encore, cette scène fait partie intégrante du quotidien des pêcheurs de sardines locaux.
Sur sa vieille barque au toit de bambou, à l'abri du soleil et de la pluie, et équipée de matériel de pêche traditionnel, notamment des filets, M. Tran Van Chinh, originaire de la commune de Nam Sang (province de Ninh Binh ), explique qu'il pêche la sardine du matin au soir, exerçant avec assiduité le métier qu'il pratique depuis toujours. Malgré ses 73 ans, il est en excellente santé et gagne chaque jour entre 500 000 et 1 million de dongs, selon les aléas de la pêche.
Il a toutefois indiqué que, malgré le déplacement régulier de ses filets, la quantité de sardines capturées cette année est inférieure à celle de l'an dernier. Alors qu'en 2025, il pouvait en prendre environ 30 kg par jour, il n'en capture plus que 15 à 20 kg aujourd'hui. Fort de nombreuses années d'expérience sur le fleuve, il estime que les conditions météorologiques et le changement climatique sont parmi les causes de ce déclin des stocks de poissons.
Le tronçon du fleuve Rouge qui traverse le quartier de Pho Hien ressemble à bien d'autres, et pourtant, pour une raison inconnue, il regorge de sardines. Les pêcheurs des provinces de Hung Yen et de Ninh Binh s'y pressent jour et nuit pour pêcher. D'ordinaire, le fleuve Rouge n'est que le doux clapotis des vagues contre les bateaux ; à présent, il s'anime au retour des embarcations, après leurs sorties de pêche. Les berges s'animent également d'un commerce florissant, tandis que l'on charge glace et carburant pour la prochaine sortie en mer. La vie suit son cours, au rythme constant des marées.
À midi, alors que leur bateau accostait au terminal de ferry de Vu Dien (Pho Hien), sous un soleil de plomb, le pêcheur Tran Van Dao et sa femme, originaires de la commune de Nam Sang, s'empressèrent de charger les sardines fraîches dans la cale, de les mettre dans des paniers et de les apporter à terre pour les vendre aux commerçants qui les attendaient. Une fois leur travail terminé, M. Dao tira une bouffée de sa pipe et évoqua les difficultés et la part de chance liées à la pêche à la sardine. Il expliqua : « Parfois, celui qui arrive en premier ne prend que quelques kilos, tandis que celui qui arrive après remonte un banc entier de poissons pesant jusqu'à dix kilos. En général, c'est plus une question de chance que de technique, car les sardines nagent en bancs, pas seules. » M. Dao ajouta que, fort de sa longue expérience, ils pêchaient généralement davantage par vent d'est.
Bien que la saison de la sardine assure des revenus plus élevés aux pêcheurs, ce métier comporte également de nombreux risques. Selon M. Tran Van Dao, il arrive fréquemment que des pêcheurs, jetant leurs filets au milieu du fleuve, voient leurs filets sectionnés par de grands cargos, entraînant des pertes allant de plusieurs centaines de milliers à plusieurs millions de dongs. Plus grave encore, pour les petites embarcations utilisant des méthodes de pêche traditionnelles, le risque de chavirement, d'endommagement du matériel de pêche, voire de perte de vie, est constant en cas de vents violents et de fortes vagues.
D'après de nombreuses familles de pêcheurs, l'investissement nécessaire pour la pêche traditionnelle à la sardine s'élève à environ 40 à 50 millions de VND, incluant la construction du bateau, l'installation du moteur et l'achat des filets. Pour les plus grands navires utilisant des filets électriques, ce coût peut atteindre 400 à 500 millions de VND. Cependant, cette méthode de pêche destructrice, utilisant des filets électriques, est interdite et sanctionnée par les autorités.
En raison d'une baisse de la production de sardines cette année, le prix de vente a augmenté, oscillant entre 30 000 et 50 000 VND/kg au port. Une fois arrivées au marché, les sardines sont triées : les plus grosses (environ 10 poissons/kg) sont livrées aux restaurants ou transportées vers d'autres provinces et villes ; les plus petites sont vendues aux consommateurs ou transformées en croquettes de sardines.
Mme Tran Thi Trang, qui habite au 4 rue Nguyen Thien Thuat (quartier de Pho Hien), achète et transforme des sardines depuis de nombreuses années. Elle explique qu'auparavant, les sardines étaient généralement frites jusqu'à ce qu'elles soient croustillantes. Cependant, consciente de la demande des consommateurs, elle sélectionne désormais de grosses sardines charnues qu'elle braise et vend sur le marché. Ses sardines braisées traditionnelles sont très appréciées et considérées comme une spécialité. De plus, elles sont marinées au curcuma, conditionnées sous vide et réfrigérées pour une consommation facile et pour offrir. Grâce à cela, elle vend plusieurs centaines de kilos de sardines chaque saison, ce qui contribue à l'augmentation de ses revenus.
Autrefois simple mets apprécié des riverains, la sardine est devenue une spécialité emblématique de la région de Pho Hien. Poisson sauvage, la sardine est réputée pour sa pureté, sa richesse en calcium et sa grande popularité. Au cœur du fleuve Rouge, la saison de la sardine assure non seulement des moyens de subsistance, mais contribue également à préserver le patrimoine culturel, les traditions artisanales et la mémoire d'une région rurale prospère.
Source : https://baotintuc.vn/kinh-te/ron-rang-mua-danh-bat-loc-song-20260406103529093.htm
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