Reproduction de la variété de ginseng royal à partir de 27 graines.
Les champs de ginseng de la commune de Bich Hao ne sont pas aussi éclatants que d'autres cultures, mais pendant la floraison, les teintes roses du ginseng se déploient avec éclat sur chaque rangée, recouvrant tout le champ. Des parcelles autrefois abandonnées ou mal cultivées sont désormais couvertes de plants de ginseng florissants.
Peu de gens savent que derrière ces plants de ginseng en pleine floraison se cache un travail de restauration de plusieurs années, qui a permis de remettre en production cette plante, autrefois étroitement liée à cette terre.
Il y a plus de quinze ans, alors qu'il consultait des documents pour compiler l'histoire locale, Hoang Van Kiem, originaire de Bich Hao, est tombé sur des documents concernant le ginseng Tho Hao - un type de « ginseng du sud » qui était autrefois utilisé comme tribut à l'empereur.
Ces documents sont brefs, mais suffisants pour soulever une question importante : pourquoi un produit autrefois renommé a-t-il disparu ? Cette question ne reste pas sans réponse.
Cela l'a guidé, des archives arides aux enquêtes auprès de la population, des souvenirs livresques aux témoignages humains. Il lui a fallu près de deux ans pour que ces fragments épars le mènent à un indice concret : quelques plants de ginseng subsistant sur le terrain de l'église ancestrale de la famille Pham, un lieu associé au docteur Pham Kinh Vy, que l'on croit avoir introduit cette variété de ginseng à Tho Hao il y a plus de trois siècles.
Deux gousses de ginseng et 27 graines : voilà tout ce qui restait d’un produit jadis offert à l’empereur. Il rapporta les graines chez lui et les planta, sans recette ni instructions. Il ne possédait que la patience d’un historien, habitué à déchiffrer de petits indices pour reconstituer le puzzle. Sur les 27 graines, seules 3 plantes survécurent. Ce faible nombre suffit à le décourager, mais aussi à faire naître une lueur d’espoir. Il conserva ces 3 plants de ginseng comme son dernier espoir, et entreprit alors un long voyage, apprenant tout sur cette plante : ses caractéristiques biologiques, sa culture et ses méthodes de récolte…
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Pendant les trois années suivantes, le jardin de Kiem ressembla à un petit laboratoire. On y déracinait les plants, on examinait leurs racines, puis on les replantait. On modifiait les distances de plantation, on ajustait les conditions du sol et on testait sans cesse différentes méthodes de culture. Peu à peu, les règles de la culture du ginseng se dessinèrent : un espacement de 40 cm, un sol meuble, une période de croissance vigoureuse suivie d’une période de dormance…
Mais pour qu'une variété végétale « renaît », la comprendre ne suffit pas ; elle doit être propagée à grande échelle, mise en production et devenir une culture permettant de développer l'économie et de créer des moyens de subsistance pour la population.
Il décida d'emprunter près d'un milliard de dongs pour cultiver du ginseng à grande échelle, une décision qu'il qualifia plus tard de « risquée ». Car en réalité, ce fut loin d'être facile. Les premières récoltes n'avaient même pas encore porté leurs fruits lorsque des catastrophes naturelles survinrent. Les inondations de fin 2022, deux jours seulement avant la récolte, submergèrent la totalité des cultures de ginseng. Des années de dur labeur furent anéanties en un instant.
On parle souvent de persévérance, mais ce n'est qu'en subissant une perte aussi concrète qu'on en comprend vraiment le poids. M. Kiem n'a pas beaucoup parlé de cette période, se contentant de dire brièvement : « Recommencer. » Et cette fois, le ginseng ne l'a pas déçu. 1,8 hectare a produit 4 tonnes de tubercules, générant un revenu considérable et offrant de nouvelles perspectives de subsistance aux habitants de la région de Bich Hao.
Pour permettre au ginseng de « prendre racine dans le sol »
Bich Hao, région autrefois gouvernée par la noblesse locale, est depuis longtemps habituée à un système agricole instable. Les champs cultivés de maïs, d'arachides, de courges et autres cultures sont abandonnés après plusieurs saisons de faibles récoltes. Ce n'est pas que la terre soit stérile et impropre à la culture, mais plutôt que les habitants n'ont plus beaucoup d'espoir en ces cultures traditionnelles.
C’est dans ce vide que le ginseng a émergé, d’abord comme une expérience, puis en devenant progressivement une voie bien établie avec le soutien d’organisations et d’autorités compétentes.
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M. Lam Van Hanh compte parmi les premiers participants, ayant été encouragé et soutenu à tous les niveaux par l'Association des agriculteurs pour accéder à ce modèle. Commençant par quelques parcelles de terre pour des essais de plantation, il s'est aperçu que le ginseng prospérait dans ce sol et poussait régulièrement, mais que les méthodes de culture devaient évoluer. « On ne pouvait plus cultiver le ginseng comme on cultivait le maïs ou les arachides auparavant », a-t-il déclaré.
On utilise désormais des engrais organiques, composés de compost de bananes mûres et de protéines de poisson ; la lutte contre les ravageurs et les maladies se fait par des méthodes biologiques ; et le système d’irrigation a fait l’objet d’investissements systématiques. Par conséquent, la culture du ginseng ne se limite pas au remplacement d’une culture existante, mais implique une transformation profonde des pratiques agricoles.
Ce changement ne s'est pas opéré isolément. Dès le départ, l'Association des agriculteurs du district de Thanh Chuong (anciennement) s'est impliquée, de la diffusion d'informations et la mobilisation de ses membres à la coordination des formations, au transfert de technologies et à la création de coopératives de production. Plus précisément, depuis 2021, le Département des sciences et technologies de Nghệ An met en œuvre un projet d'application des sciences et technologies à la restauration et au développement du ginseng Tho Hao. De la propagation à la transformation, en passant par la plantation, l'entretien et la récolte, le processus a été progressivement standardisé, jetant ainsi les bases de la survie et du développement de la culture du ginseng à des fins commerciales.
C’est sur cette base que le modèle collaboratif a commencé à se mettre en place. Lors de la campagne agricole 2026, M. Nguyen Van Phuong et de nombreux ménages du hameau de Xuan Hien se sont associés à la coopérative de ginseng Tho Hao pour cultiver du ginseng sur des terres auparavant inexploitées. D’une situation où chacun travaillait de manière indépendante, les habitants ont intégré une filière de production organisée : ils ont reçu des semences, un accompagnement technique et des débouchés commerciaux garantis. Racines, feuilles, fleurs et graines bénéficiaient ainsi d’un marché.
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« Auparavant, la culture du maïs et des arachides procurait des revenus instables. Désormais, grâce à la coopérative de ginseng Tho Hao qui assure la commercialisation de leur production, les agriculteurs se sentent plus en sécurité. Les plants de ginseng se développent bien, ont fleuri et porté des fruits, et les perspectives sont prometteuses », a expliqué M. Phuong.
Les premiers résultats sont tout à fait quantifiables. M. Nguyen Dinh Ly, président du conseil d'administration de la coopérative de ginseng Tho Hao, a déclaré : « Actuellement, la coopérative regroupe 10 ménages, couvrant une superficie totale d'environ 3 hectares. »
L'intégralité du produit, des racines aux fleurs et aux feuilles jusqu'aux graines, est achetée. En moyenne, chaque parcelle de terre produit environ 200 kg de racines ; après déduction des charges, les producteurs peuvent réaliser un bénéfice de 20 à 25 millions de VND en 8 mois, un revenu nettement supérieur à celui des cultures traditionnelles sur la même superficie. Grâce à un marché garanti, le problème des « récoltes abondantes et des prix bas » est en partie résolu, ce qui encourage la poursuite de la culture du ginseng.
Au niveau local, la culture du ginseng n'est plus considérée comme un modèle expérimental. M. Nguyen Xuan Khanh, secrétaire adjoint du Comité du Parti de la commune de Bich Hao, a déclaré : « Les premiers efforts déployés pour revitaliser le ginseng de Tho Hao ont porté leurs fruits. La commune ambitionne d'étendre les surfaces cultivées, de créer des zones de production concentrées et de lier ces initiatives au développement de coopératives et de produits OCOP, afin de constituer progressivement une chaîne de valeur durable. »
Dans cette optique, le ginseng de Thổ Hào n'est pas seulement une culture génératrice de revenus, mais aussi un produit distinctif associé à la construction d'une marque locale.
Actuellement, trois hectares et dix ménages participants représentent encore un nombre modeste. Mais du point de vue du développement, c'est un début prometteur. Sur des terres autrefois délaissées, le ginseng reprend progressivement racine, contribuant non seulement à l'équilibre biologique, mais aussi à l'amélioration des conditions de vie des populations. Et une fois bien implantée, l'histoire du ginseng Thổ Hào à Bích Hào ne s'arrête pas à une seule récolte, mais ouvre la voie à des moyens de subsistance plus durables pour cette région.
L'élévation grâce à la technologie et au traitement.
À mesure que les plants de ginseng de Thổ Hào s'enracinent, l'histoire passe de la simple production de matière première à une nouvelle étape : la valorisation de leur valeur. À partir des racines fraîches de ginseng, un écosystème de produits se met en place, élargissant le marché et étendant la chaîne de valeur de cette plante médicinale qui était autrefois offerte en tribut à l'empereur.
Le Dr Nguyen Hai Minh, directeur du Centre de recherche et de développement du ginseng Tho Hao, est un pionnier dans la recherche et le développement de produits à base de ginseng. À partir de matières premières brutes, il a transformé de nombreux produits, tels que le thé au ginseng, l'extrait de ginseng, le ginseng infusé au miel, la poudre de ginseng, etc., qui sont progressivement commercialisés de manière diversifiée et à valeur ajoutée croissante.
M. Minh a déclaré que l'entreprise développe ses produits sur la base d'un modèle de « tabouret à trois pieds » : s'appuyant sur les connaissances médicales traditionnelles Nghe An, combinées à la recherche scientifique moderne et à l'application de la technologie, y compris l'intelligence artificielle (IA).
« Nous nous appuyons sur des données historiques et culturelles, appliquons des technologies de pointe de la production aux tests et intégrons l'IA pour optimiser les processus et le développement des produits. Notre objectif est de créer des produits à base de plantes aux caractéristiques uniques et compétitifs sur le marché », a expliqué M. Minh.
Au niveau de la production, la coopérative de ginseng Tho Hao améliore progressivement ses gammes de produits. Outre le ginseng frais, elle a développé du vin de ginseng, du ginseng séché et tranché, ainsi que d'autres produits transformés, et constitue un dossier de candidature pour participer au programme OCOP.
La standardisation des produits et le respect des normes de qualité permettent non seulement d'accroître leur valeur commerciale, mais aussi de renforcer la confiance des consommateurs.
Parallèlement, les acteurs de la production de ginseng, des agriculteurs aux entreprises, établissent progressivement leurs propres « règles de conduite » pour leur produit.
La norme « Tho Hao Ginseng Standard » repose sur trois valeurs fondamentales : la confiance envers les clients, le respect filial envers les ancêtres qui nous ont légué cette précieuse variété et la fidélité à la terre natale. Il s’agit non seulement d’un engagement envers la qualité, mais aussi d’une manière d’inscrire le produit au cœur de son patrimoine culturel.
Autrefois oubliée, la plante de ginseng Thổ Hào bénéficie aujourd'hui d'une approche plus systématique : zones de production de matières premières établies, filières de production, installations de transformation et développement progressif de la marque. Grâce à l'intégration des valeurs traditionnelles dans une nouvelle structure de développement où science, technologie et marché s'entremêlent, le ginseng Thổ Hào n'est plus cantonné à son rôle de « tribut royal » mais trouve peu à peu sa place dans l'économie contemporaine.
Le ginseng Thổ Hào est une plante médicinale précieuse, une plante herbacée de 0,3 à 1 m de haut, avec des feuilles alternes et de longs pétioles, des fleurs roses ou brun rougeâtre et des racines tubéreuses épaisses .
En médecine traditionnelle, la racine du ginseng Thổ Hào est réputée pour ses propriétés rafraîchissantes et bienfaisantes. Elle nourrit l'organisme, combat la faiblesse, soulage le stress et favorise le sommeil. Elle peut être consommée comme aliment, transformée en produits fonctionnels tels que des gélules et de la poudre de ginseng à usage cosmétique, et utilisée comme ingrédient médicinal dans des remèdes contre l'insomnie, des fortifiants pulmonaires et des préparations à base de plantes équilibrant le yin. De plus, la tige, les fleurs et les feuilles peuvent être séchées et utilisées pour préparer des infusions.
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Source : https://baonghean.vn/san-vat-tien-vua-hoi-sinh-tren-dat-bich-hao-10335081.html
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