Doan Van Binh - Vice-président de l'Association vietnamienne de l'immobilier, membre du Conseil consultatif du tourisme (TAB)
Nous avons visité des dizaines de pays pour nous renseigner sur la situation mondiale après la pandémie de Covid-19. Partout, la situation est difficile. Partout, nous voyons des magasins, des boutiques et des centres commerciaux fermés, des panneaux indiquant des locations et des locaux à vendre.
Dans tous les pays où nous allons, nous recherchons toujours des restaurants vietnamiens où déguster du pho, non seulement pour savourer ce plat familier, mais aussi pour nous soutenir, nous sentir chez nous et observer nos habitants. Notre joie est de constater que partout où il y a des Vietnamiens, il y a du pho. Les restaurants et les boutiques de pho vietnamiens sont toujours bondés, avec une clientèle occidentale de plus en plus nombreuse.
Le Pho est depuis longtemps l’« ambassadeur mondial » officieux de la cuisine vietnamienne.
Beaucoup de mes amis et partenaires étrangers disent qu’ils mangeaient du pho avant même de venir au Vietnam.
Le pho au bœuf est le plus populaire à l'étranger, suivi du pho au poulet. La cuisine est une question de goût, mais si vous êtes habitué au pho au poulet « local », en voyage, commandez du pho au bœuf. Le point faible du pho au poulet « exporté », à mon avis, réside dans les ingrédients et les habitudes des clients.
Laissez-moi vous raconter une anecdote. Lorsque nous avons démarré notre activité hôtelière et lancé notre marque début 2016, nous servions du pho au poulet au petit-déjeuner. Voyant que ce pho était fait à partir de poulet industriel, j'ai demandé au directeur général pourquoi nous n'utilisions pas du pho au poulet local, frais, parfumé et délicieux.
Les poulets locaux sont facilement disponibles localement, grâce à un approvisionnement dynamique et économique, garantissant la qualité de la nourriture tout en soutenant les agriculteurs. Investir dans un lieu où la main-d'œuvre, la nourriture et les produits agricoles peuvent être utilisés sur place constitue un atout commercial considérable.
Après avoir posé des questions, j'ai découvert que, selon les normes internationales d'exploitation hôtelière, la qualité du poulet local est instable et ne permet pas de contrôler les maladies. La viande de poulet locale est dure, ce qui la rend difficile à « manger » pour les Occidentaux. Voilà donc ce qui se passe.
Nous respectons cela, mais rappelons au directeur général que les clients vietnamiens fréquentent davantage l'hôtel. Les Vietnamiens sont habitués au pho ga ta depuis leur enfance. Nous devons trouver une solution à ce problème. Ou les clients vietnamiens devraient-ils utiliser du poulet local et les clients occidentaux du poulet occidental ? À condition que la sécurité alimentaire soit garantie.
Le directeur général et le chef ont été chargés de faire des recherches et de corriger le problème. Il est amusant de constater que de nombreux clients occidentaux, habitués au pho au poulet vietnamien, disent ensuite que ce plat est « authentique ».
Le pho est tellement appétissant que je connais plusieurs restaurants vietnamiens en Écosse (Royaume-Uni), à Vilnius (Lituanie), à Wellington (Nouvelle-Zélande) et dans bien d'autres endroits où les propriétaires et les serveurs ne sont pas vietnamiens. Soit ils ont racheté le restaurant vietnamien et ont continué à servir du pho, soit ils ont vécu et travaillé au Vietnam, apprécient le pho et souhaitent se lancer dans ce commerce.
Les restaurants de pho de San Francisco, Boston, Sydney, Paris et bien d'autres où nous nous sommes arrêtés étaient bondés d'Occidentaux. Ils tenaient leurs baguettes maladroitement, comme des enfants.
Le pho et les baguettes sont notre culture, un trait millénaire de l'Asie de l'Est. Aujourd'hui, les Occidentaux les utilisent de plus en plus. Les Vietnamiens gagnent plus d'argent grâce aux Occidentaux.
Il n’existe pas de statistiques officielles, mais je crois que le pho contribue de manière significative aux près de 20 milliards de dollars de transferts de fonds qui affluent régulièrement dans le pays chaque année.
Au Vietnam, un bol de pho coûte entre 30 000 et 65 000 VND. En 2006, j'en ai dégusté un dans le 13e arrondissement de Paris pour 10 euros. En 2022, de retour ici après 16 ans et la Covid-19, l'inflation et la hausse des prix ont fait grimper le prix d'un bol de pho à 15 euros.
En Amérique et en Europe, le pho est généralement servi en tailles moyennes et grandes. Certains restaurants appellent les « grands bols » Xe lua (d'après la taille XL). XL est 10 à 20 % plus cher. À Riga (Lettonie), le pho occidental convertit la « taille » en « litre ». Les petits bols correspondent à « un demi-litre » et les grands à « un litre » pour une meilleure visualisation.
Le Pho est très proche des Vietnamiens et suit les Vietnamiens du monde entier.
Parler de pho, c'est parler du Vietnam. Grâce au pho, les similitudes culturelles entre le Vietnam et d'autres pays sont renforcées et fusionnées. De plus, grâce au pho, le Vietnam multiplie les possibilités d'échanges culturels et d'assimilation à l'échelle mondiale.
L'industrie culturelle et touristique vietnamienne pourrait donner au pho le titre qu'il mérite, afin de mieux faire connaître la cuisine et la culture vietnamiennes dans le monde. Est-ce une suggestion ?
Le ministère malaisien des Affaires étrangères promeut la « diplomatie du durian », de la même manière que la Chine mène la « diplomatie du panda », le Japon et la Corée du Sud renforcent leur « soft power » à travers les films et la culture pop, et la Thaïlande promeut sa cuisine.
De cette façon, si le pho devient officiellement « l’ambassadeur mondial » de la cuisine vietnamienne, ce sera l’occasion de transmettre un message fort sur l’attractivité du tourisme vietnamien à travers la cuisine.
Le pho représente des milliers d'années de culture rizicole. Grâce à l'ambassadeur du pho, nous raconterons son histoire et honorerons le riz vietnamien, deuxième produit d'exportation mondial.
La « diplomatie » du pho peut progressivement prendre forme à partir des festivals et célébrations du pho vietnamien à travers le monde. Le rôle principal de l'ambassadeur est de connecter le Vietnam au monde ; de mener une diplomatie économique (gagner des revenus pour le pays) ; de connecter les Vietnamiens d'outre-mer ; d'aider les étrangers à mieux comprendre le Vietnam et à soutenir le pays. Les « ambassadeurs du pho » assumeront toutes ces fonctions.
Beaucoup pensent que le pho est un produit culinaire, apparemment insignifiant comparé aux accords commerciaux. Pourtant, une fois déployé à l'échelle mondiale, sa valeur commerciale sera énorme. L'engouement pour le pho, en particulier, est une expression vivante du succès culinaire du Vietnam.
Nous pouvons aider Pho à devenir mondial, à raconter des histoires subtiles sur le Vietnam aux touristes internationaux, ce qui est également un moyen d'attirer les touristes au Vietnam.
Doan Van Binh
Vnexpress.net
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