Mars révèle l'image d'un papillon grâce à un cratère d'impact particulier

Des images de l'ESA montrent un cratère d'impact en forme de papillon, ouvrant la possibilité d'une activité volcanique et de présence d'eau dans le passé de la planète rouge.

Ce « papillon martien » a été capturé par la sonde Mars Express dans la région d'Idaeus Fossae. L'impact de l'astéroïde a projeté des roches dans deux directions opposées, créant une image qui évoque un papillon en vol. Cette image unique a été diffusée par l'ESA le 3 décembre. Photo : ESA/DLR/FU Berlin.

D'après l'équipe de Mars Express, ce phénomène est inhabituel, car la plupart des impacts projettent des roches dans toutes les directions. Or, avec des angles d'impact faibles, la matière est éjectée en deux bandes distinctes, ce qui crée cette forme particulière. Image : ESA/DLR/FU Berlin.

Ce cratère géant mesure environ 20 km de large d'est en ouest et environ 15 km de long du nord au sud. Il est entouré de deux lobes de matière rayonnant vers le nord et le sud, évoquant la délicate symétrie des ailes d'un papillon. La taille et la structure unique du cratère suggèrent que la météorite qui a percuté la surface martienne était de taille considérable. Image : ESA/DLR/FU Berlin (CC BY-SA3.0 IGO).

L'une des caractéristiques surprenantes de ce cratère est la présence de matériaux liquéfiés, que les scientifiques pensent avoir pu se mélanger à la roche, car il y avait autrefois de l'eau ou de la glace sous la surface de Mars. Image : Crédit : ESA/DLR/FU Berlin (CC BY-SA3.0 IGO).

Certains débris qui composent l'aile apparaissent plus lisses et plus arrondis, comme une coulée de boue. Image : ESA/DLR/FU Berlin (CC BY-SA3.0 IGO).

D’après l’ESA, la forme et la taille du cratère laissent penser que l’impact a pu faire fondre la couche de glace sous la surface de Mars, provoquant ainsi un écoulement de matière. Photo : ESA/DLR/FU Berlin (CC BY-SA3.0 IGO).

L’ESA a ajouté que le météore à l’origine du « papillon martien » est tombé selon un angle faible, ce qui explique sa forme intéressante et inhabituelle : le « corps » du papillon – le cratère d’impact – présente une forme ovale singulière et des ailes inégales. Image : ESA/DLR/FU Berlin (CC BY-SA3.0 IGO).

Selon les experts, la présence possible d'eau liquide dans la région d'Idaeus Fossae est particulièrement importante car elle pourrait révéler les éléments qui auraient pu permettre l'apparition de la vie. La présence d'eau, même sous forme de glace, a toujours été un objectif majeur des missions d'exploration martienne menées par plusieurs pays. Photo : ESA/DLR/FU Berlin (CC BY-SA3.0 IGO).

Sur le flanc gauche du cratère, le paysage est dominé par des plateaux rocheux abrupts et plats, vestiges d'une activité volcanique. L'ESA indique que la zone a probablement connu une importante activité volcanique, avec l'accumulation progressive de couches de lave et de cendres, recouvertes ensuite par d'autres couches de matériaux. Image : ESA / DLR / FU Berlin.

La zone environnante présente également des bandes ridées, formées lors du refroidissement et de la contraction de la lave. Cette découverte confirme l'hypothèse d'un paysage autrefois principalement volcanique, suggérant une activité géologique martienne plus intense qu'aujourd'hui. Image : ESA / DLR / FU Berlin / CC BY-SA 3.0 IGO.

Les lecteurs sont invités à visionner la vidéo : Carte de l’Univers avec plus de 900 000 étoiles, galaxies et trous noirs. Source : THĐT1.

Source : https://khoahocdoisong.vn/sao-hoa-he-lo-hinh-anh-con-buom-qua-ho-va-cham-dac-biet-post2149074506.html