Après avoir été couronnée trois fois « Meilleur riz du monde » pour le ST25, l'industrie rizicole vietnamienne, loin de se reposer sur ses lauriers, prépare discrètement une nouvelle transformation. Sa stratégie à venir ne se limite pas à la qualité gustative, mais vise également à développer des variétés de riz aux propriétés médicinales, à faible indice glycémique et des variétés traditionnelles de saison, respectueuses de la nature, afin de conquérir le segment haut de gamme mondial.
Le riz est non seulement délicieux, mais aussi médicinal.
Ce message a été mis en avant lors du séminaire « Conservation et développement du riz vietnamien – Chemin vers la prospérité », qui s'est tenu le 6 décembre à Hô Chi Minh-Ville.
Dans un contexte où de nombreux pays importateurs s'orientent de plus en plus vers l'autosuffisance, le Vietnam, deuxième exportateur mondial de riz, a décidé de tracer sa propre voie grâce à la différenciation et à une qualité supérieure.
Des scientifiques discutent lors du séminaire (Photo : Ha Duyen).
La discussion s'est concentrée sur l'ingénieur et héros du travail Ho Quang Cua, celui qui a fait connaître le riz vietnamien dans le monde entier grâce à ses célèbres variétés de riz ST, notamment les ST24 et ST25. Évoquant ses projets futurs, M. Cua a révélé que son équipe de recherche finalisait la mise au point de cinq nouvelles variétés de riz parfumé, qui seront bientôt commercialisées.
L'innovation majeure de ce groupe de variétés réside dans leurs « propriétés médicinales ». Plus précisément, ces nouvelles variétés de riz possèdent un faible indice glycémique (IG), en phase avec l'essor mondial de la consommation d'aliments bénéfiques pour la santé.
D'après les experts, le développement d'une gamme de riz à faible indice glycémique (IG) constitue une étape stratégique pour répondre à la tendance du « manger sain et d'une vie équilibrée ». Contrairement au riz blanc classique, ce type de riz se transforme lentement en sucre dans le sang, contribuant ainsi à maintenir une glycémie stable après les repas. Cette caractéristique transforme le riz, d'un aliment simple, en un allié précieux pour les personnes diabétiques, souffrant de maladies cardiovasculaires ou suivant un régime, et permet également d'accroître significativement sa valeur économique sur les marchés haut de gamme.
« Ces variétés sont considérées comme ayant des avantages nutritionnels supérieurs à ceux de la variété ST25. C'est une autre façon pour nous de vendre ce dont le marché a besoin : des produits sains, et pas seulement ce que nous avons en stock », a souligné M. Cua.
En repensant au parcours du ST25, M. Cua estime que son succès n'est pas le fruit du hasard, mais d'une approche unique en matière d'hybridation. Il explique que de nombreux scientifiques thaïlandais se sont rendus dans la zone de culture du ST25 pour percer le secret qui a permis à cette variété de riz de remporter trois titres internationaux, surpassant ainsi le Hom Mali, riz emblématique de leur pays.
« La réponse réside dans une combinaison unique : l’arôme intense d’ananas de la variété de riz du Sud se mêle au parfum élégant et frais de la variété Tam Xoan du Nord. C’est cette résonance génétique qui a créé une identité unique qu’aucun autre riz au monde ne peut imiter », a déclaré fièrement M. Cua.
Actuellement, la variété de riz ST25 est devenue une variété clé avec une superficie cultivée de plus de 200 000 hectares par an (5e rang national), présente sur les marchés les plus exigeants comme les États-Unis et l'Europe, et contribuant à faire connaître aux consommateurs internationaux les marques de riz vietnamiennes.
Préserver l’« âme » du riz de saison et le trésor des gènes indigènes
Si M. Ho Quang Cua incarne le progrès et l'intégration, l'agriculteur Le Quoc Viet (Tu Viet ou M. Tu Lua Mua) de la commune de Chau Thanh, dans la province d'An Giang, préserve discrètement l'âme de la riziculture irriguée. M. Tu Viet s'efforce de restaurer des variétés de riz saisonnières rares, considérées comme une ressource génétique inestimable, capables de résister aux ravageurs et de s'adapter aux aléas climatiques.
M. Tu récolte du riz de saison à côté d'une rizière préservant les variétés indigènes (Photo : NVCC).
En collaboration avec l'Institut de recherche sur le développement du delta du Mékong (Université de Can Tho), M. Viet met en œuvre un projet de restauration de 800 variétés de riz saisonnières. « Sur une superficie de 4 hectares, j'ai restauré avec succès plus de 40 variétés anciennes de riz telles que Ba Bui, Chim Roi, Mong Chim, Tau Huong, TV1… Toutes sont cultivées de manière entièrement naturelle, sans aucun engrais ni produit chimique », a-t-il précisé.
Pour lui, il ne s'agit pas seulement d'agriculture, mais aussi de culture. Cette conservation permet aux jeunes générations de comprendre les origines du riz et, simultanément, fournit un matériel génétique important pour les futurs travaux de sélection.
stratégie « moins mais plus »
Du point de vue de la recherche à grande échelle, le Dr Tran Ngoc Thach, directeur de l'Institut du riz du delta du Mékong, a indiqué que son unité conserve une immense banque de gènes comprenant 3 500 échantillons de riz saisonnier local, 100 échantillons de riz sauvage et 1 500 échantillons importés. L'objectif ultime est de sélectionner et de créer des « super-variétés » à la fois de haute qualité et résistantes à la salinité et à la sécheresse – des défis de plus en plus critiques dans le grenier à riz de la région occidentale.
En réalité, la structure de la production rizicole vietnamienne connaît une profonde mutation qualitative. Le segment du riz de haute qualité représente désormais 60 à 70 % des surfaces cultivées. Des variétés comme l'OM18 (qui couvre plus d'un million d'hectares) ou l'OM5451 constituent l'essentiel des exportations.
« Nous définissons très clairement les segments : riz parfumé de spécialité, riz nutritif, riz japonica et groupe d’adaptation au changement climatique. C’est le fondement d’un développement durable de l’industrie, d’une réduction des émissions et d’une optimisation de la valeur », a commenté le Dr Thach.
Les agriculteurs de Ben Tre récoltent le riz Nang Keo, une variété de riz locale traditionnelle (Photo : Tran Manh).
L'efficacité de cette stratégie a été démontrée par des chiffres éloquents. M. Le Thanh Tung, secrétaire général de l'Association vietnamienne de l'industrie rizicole, a déclaré : « Récemment, 500 tonnes de riz issues du modèle « 1 million d'hectares de riz de haute qualité à faibles émissions » ont été exportées vers le Japon à un prix atteignant 820 USD/tonne, soit près du double du prix moyen. »
« Ceci confirme que lorsque les agriculteurs suivent un processus agricole écologique et fermé, il est tout à fait possible de s'enrichir grâce au riz. Le riz vietnamien n'est plus seulement présent dans les cuisines des ménages, mais s'impose également avec assurance sur le segment haut de gamme, ouvrant ainsi une nouvelle ère de prospérité pour l'agriculture du pays », a conclu M. Tung.
Concernant la situation du marché, les données actualisées du ministère de l'Agriculture et de l'Environnement montrent qu'au cours des onze derniers mois, le Vietnam a exporté environ 7,5 millions de tonnes de riz, générant 3,83 milliards de dollars. Malgré une baisse significative par rapport au niveau record de l'année précédente, avec un prix moyen à l'exportation de 512 dollars la tonne, le Vietnam conserve sa place de deuxième exportateur mondial de riz.
Dans un contexte de marché volatil, la forte orientation vers le segment du riz parfumé et de haute qualité aide le riz vietnamien à maintenir son avantage concurrentiel sur des marchés clés tels que les Philippines et la Chine, conformément à la direction de réduction de la quantité et d'augmentation de la qualité que poursuit constamment le secteur agricole.
Lors de la 17e Conférence mondiale sur le commerce du riz, qui s'est tenue à Phnom Penh, au Cambodge, en novembre dernier, le riz ST25 du Vietnam a surpassé de nombreux concurrents de taille pour être couronné « Meilleur riz du monde » pour la troisième fois (les deux précédentes fois, c'était en 2019 et 2023).
Ce triplé historique confirme la qualité et la constance du riz vietnamien sur le marché international.
Être constamment honoré dans l'arène la plus prestigieuse de la planète renforce non seulement la position de la marque nationale, mais crée également une solide dynamique psychologique permettant au Vietnam d'aborder avec confiance un nouveau chapitre : la conquête du segment du riz médicinal à haute valeur ajoutée.
Source : https://dantri.com.vn/kinh-doanh/sau-gao-ngon-nhat-the-gioi-viet-nam-sap-ra-mat-gao-duoc-lieu-ngua-benh-tat-20251207085035604.htm
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