Le moment qui a « figé » les scientifiques au sujet des loups sauvages.
Des images choquantes viennent d'être diffusées au Canada, montrant que des loups gris sauvages pourraient avoir développé un comportement utilisant des outils – une capacité auparavant observée uniquement chez les chimpanzés, les corbeaux et certains autres primates.
De nouvelles recherches ont publié des images montrant deux loups gris s'approchant d'un casier à crabes et tirant dessus pour en récupérer la nourriture, notamment des harengs et des otaries.
Les pièges ont été déployés par la communauté indigène Haíɫzaqv à partir de 2023 pour exploiter les ressources alimentaires et en même temps contrôler l'invasion des crabes verts européens - une espèce exotique nuisible dans les eaux proches de Bella Bella.
Au départ, les scientifiques pensaient que les pièges avaient été endommagés par des animaux marins comme des loutres ou des phoques, d'autant plus que beaucoup d'entre eux étaient complètement immergés. Cependant, cette hypothèse a changé lorsque des chercheurs du projet Haíɫzaqv Wolf ont analysé les images de vidéosurveillance .
Comportement complexe et orienté vers un but
Les vidéos montrent une louve nageant jusqu'à une bouée de casier à crabes immergée. L'animal mord la bouée, tire sur la corde et ramène l'ensemble du piège sur le rivage d'un seul mouvement précis et déterminé.
Dès que le piège a émergé de l'eau, le loup s'est immédiatement approché du compartiment à appâts et en a dévoré tout le contenu.
Nous avons peut-être sous-estimé l'intelligence des loups, connus principalement pour leur comportement en meute et leurs stratégies de chasse efficaces (Photo : Getty).
Selon l'équipe de recherche, cette séquence de comportements témoigne d'un certain niveau de cognition causale, ou de la capacité à saisir les liens entre les composantes d'un outil sans en voir la structure entière.
Ils soulignent qu'il s'agit d'un « comportement à plusieurs étapes, orienté vers un but et persistant », bien au-delà du comportement de chasse naturel normal.
Controverse autour de la définition de « l'utilisation d'outils »
La question centrale demeure : ce comportement relève-t-il de l’utilisation d’outils ? Selon la définition classique en biologie comportementale, les animaux doivent créer ou adapter des outils pour interagir avec leur environnement. Or, dans ce cas précis, les loups n’ont pas fabriqué leurs propres pièges à crabes, mais ont simplement interagi avec des structures préexistantes.
Cependant, les chercheurs affirment que la complexité de l'opération de traction de la ficelle mérite d'être considérée comme une forme d'outil exotique, similaire à la façon dont les humains utilisent les ordinateurs, les téléphones, les appareils électroniques... même s'ils ne comprennent pas pleinement les mécanismes de fonctionnement internes.
Dans une autre vidéo, les chercheurs ont également filmé un loup tirant sur un casier à crabes alors que celui-ci flottait partiellement sur l'eau. Bien que moins complète que la vidéo précédente, cette séquence renforce l'hypothèse selon laquelle ce comportement n'est pas aléatoire, mais pourrait constituer une aptitude qui s'est répandue au sein de la population.
La grande question est : apprennent-ils en observant les humains, ou par d'autres moyens ?
Réévaluation de l'intelligence des loups
Un loup tire sur un casier à crabes pour manger l'appât à l'intérieur (Photo : Équipe de recherche).
Les spécialistes du comportement animal affirment que cette découverte pourrait amener à repenser les capacités intellectuelles des loups, connus principalement pour leur comportement en meute et leurs stratégies de chasse efficaces.
Si le comportement de «tirage de piège» est confirmé comme une utilisation d'outils, les loups gris rejoindraient une liste très restreinte d'animaux capables de manipuler intentionnellement des objets, une caractéristique qui a joué un rôle important dans l'évolution cognitive.
Bien que controversée, cette découverte, selon ses auteurs, témoigne de l'intelligence exceptionnelle des loups sauvages.
« De même que nous tapons des lignes de texte sur un ordinateur sans comprendre pleinement sa structure interne, la capacité d'utiliser un objet sans savoir comment il a été fabriqué témoigne tout de même d'un haut niveau de cognition », ont souligné les auteurs.
Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/soi-hoang-gay-chan-dong-gioi-khoa-hoc-voi-hanh-vi-dung-cong-cu-20251119070658635.htm
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