La Thaïlande choisit Hudson

La Fédération thaïlandaise de football (FAT) vient d'annoncer la nomination d'Anthony Hudson au poste d'entraîneur principal, quelques jours seulement après le départ de Masatada Ishii.

Cette décision a été qualifiée de « manœuvre stratégique » par les médias thaïlandais, mais pour la plupart des supporters de football thaïlandais , il s'agissait d'un pari risqué plutôt que d'un choix sûr.

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La Thaïlande choisit Hudson comme entraîneur. Photo : Changsuek

Hudson, né aux États-Unis et citoyen britannique, a entraîné la Nouvelle-Zélande de 2014 à 2017.

Durant la période où le football était affecté par la pandémie de Covid-19, Hudson a rejoint l'équipe d'entraîneurs américaine en tant qu'assistant de Gregg Berhalter.

Au cours du premier semestre 2023, cet ancien milieu de terrain de West Ham, âgé de 44 ans, a pris les rênes de l'équipe nationale des États-Unis en tant qu'entraîneur par intérim. Il a dirigé cinq matchs, en remportant deux, en faisant deux nuls et en perdant un.

Le nom d'Hudson est principalement associé aux équipes de la région Océanie, où le niveau et l'environnement compétitif n'ont jamais été considérés comme comparables à ceux de l'Asie, de l'Europe ou de l'Amérique du Sud.

Ce qu'il a accompli avec la Nouvelle-Zélande – remporter la Coupe des Nations OFC 2016 et se qualifier pour les barrages de la Coupe du monde 2018 – est un exploit remarquable.

Cependant, ce résultat est encore loin du niveau que vise la Thaïlande : redevenir numéro 1 en Asie du Sud-Est et atteindre le niveau continental.

La FAT a des raisons de choisir Hudson. Il était auparavant directeur technique de la Fédération et avait également le temps d'entraîner le club BG Pathum.

Nualphan Lamsam – ou la milliardaire Madame Pang – et les responsables de la FAT font confiance à Hudson pour comprendre la structure, les personnes et le potentiel du système de football thaïlandais.

Sa nomination au poste d'entraîneur principal, à titre intérimaire, vise à assurer la « continuité » dans le processus de transition après le départ de Masatada Ishii.

Hudson parle anglais, possède une expérience du football occidental et, plus important encore, est disposé à coopérer avec des experts locaux en matière de formation des jeunes.

En théorie, il s'agit d'un coach doté d'une vision moderne, ayant travaillé dans un environnement professionnel aux États-Unis et possédant une expérience dans l'élaboration de stratégies à long terme.

Question pour l'ambition

Cependant, les inconvénients de ce choix sont tout aussi évidents. Hudson n'a jamais démontré sa capacité à diriger au plus haut niveau. À la tête des États-Unis, il n'a pas marqué l'histoire tactique.

Aux yeux de nombreux supporters thaïlandais, il s'agit davantage d'un manager que d'un véritable entraîneur, quelqu'un habitué à des rôles de soutien et de planification, et non de quelqu'un qui change directement l'issue d'un match.

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M. Hudson soulève de nombreux doutes. Photo : Changsuek

Comparé à des noms comme le légendaire Kiatisuk ou le « raté » Akira Nishino, Hudson n'a pratiquement aucun CV impressionnant au premier abord.

Le football thaïlandais commence à se diviser. Certains pensent qu'Hudson peut insuffler une nouvelle dynamique, en associant la formation des jeunes à l'équipe nationale, et en aidant ainsi les « Éléphants de guerre » à viser la Coupe d'Asie 2027 avec des bases solides.

Mais l'autre camp estime que FAT prend un risque : venant d'un milieu footballistique de haut niveau en Asie du Sud-Est, ils ont choisi un entraîneur qui n'a pas fait ses preuves dans un environnement de haut niveau.

Même un grand quotidien a écrit : « Si l'on accorde les pleins pouvoirs uniquement sur la base d'accords internes, la Thaïlande risque de perdre encore quelques années d'essais. »

Le contexte rend cette décision d'autant plus délicate. L'Asie du Sud-Est est en proie à des troubles : la Malaisie est secouée par un scandale de naturalisation, et l'Indonésie a limogé Patrick Kluivert après seulement quelques mois.

Au milieu de ce chaos, la Thaïlande voulait se présenter comme un pilier de stabilité. Pourtant, elle a choisi un entraîneur dont la carrière avait été marquée par des débuts inachevés.

Anthony Hudson peut apporter un souffle nouveau au football thaïlandais : discipline, rigueur scientifique et une vision plus globale. Mais pour convaincre le public, il lui faudra bien plus qu’un plan de développement ou des discours enflammés.

Après des années d'excès de confiance, le football thaïlandais a désormais besoin de résultats concrets. Entre ambition et scepticisme, Hudson devra redoubler d'efforts pour prouver qu'il mérite l'objectif de qualifier la Thaïlande pour la Coupe d'Asie des Nations 2027 et de remporter la Coupe de l'ASEAN 2026.

Source : https://vietnamnet.vn/thai-lan-thue-hlv-anthony-hudson-tham-vong-va-hoai-nghi-2455849.html