Le tambour en bronze de Cảnh Thịnh a été coulé selon la technique du moule à cire. Il pèse 32 kg, mesure 37,4 cm de haut et environ 49 cm de diamètre. Sa peau, en forme de dôme, présente un double cercle en relief au centre. Le corps du tambour, cylindrique et légèrement renflé en son milieu, est divisé en trois parties égales par deux arêtes saillantes évoquant des cornes de buffle. Chaque partie correspond à une bande de motifs décoratifs. Outre des motifs secondaires tels que des frises de fleurs de citronnier, des clous, des motifs en T et des symboles de bon augure, les principaux thèmes décoratifs du tambour se présentent sur deux bandes : la bande supérieure arbore une représentation en relief des Quatre Animaux Sacrés (Dragon, Tortue et Phénix), symbolisant une nation paisible et prospère ainsi qu’une société harmonieuse. La bande inférieure est ornée d’un Dragon-Cheval portant le Diagramme du Fleuve et d’une Tortue Divine portant le Luo Shu. Le Diagramme du Fleuve (Diagramme des Huit Trigrammes Pré-Ciel) et le Luo Shu (Diagramme des Huit Trigrammes Post-Ciel) sont deux symboles primordiaux du Yi Jing, la pensée philosophique des Asiatiques de l'Est sur les lois du changement. Ce diagramme s'applique à de nombreux domaines de la vie, tels que la cosmologie, l'astronomie, la géographie, le feng shui, le destin humain, la gestion sociale, etc. Ce motif représente également le Taotie (une créature mythique). Le motif du Taotie apparaît dans l'art vietnamien ancien dès les premiers siècles de notre ère. Selon la légende, le Taotie était une créature d'une gloutonnerie insatiable, capable même de se dévorer elle-même. À l'origine, ce motif décoratif servait de rappel des bonnes habitudes alimentaires ; plus tard, il devint un symbole de pouvoir, d'autorité, d'abondance et de stabilité.
Le tambour en bronze de Cảnh Thịnh est une pièce unique au sein du complexe des tambours en bronze vietnamiens. Le tambour en bronze de Canh Thinh se distingue des tambours Dong Son (type I Heger, datant d'environ 2000 à 2500 ans) et Muong (type II Heger, Ier-XVe siècles), dont le corps renflé et resserré se compose de trois parties distinctes : le bord, le fond et la base. Il adopte la forme d'un tambour traditionnel à peau de cuir, ce qui signifie que son corps se réduit au seul bord. Outre sa forme unique, ses motifs décoratifs reflètent clairement les caractéristiques artistiques de l'époque. On y retrouve les Quatre Animaux Sacrés, le Dragon-Cheval et la Tortue Divine, figures mythiques présentes très tôt dans l'art vietnamien ancien. Cependant, leur agencement en un ensemble de quatre animaux sacrés et une paire de dragon-cheval et de tortue divine, portant les symboles du Ha Do et du Lac Thu sur le même artefact, semble marquer le début d'une période de fort développement artistique sous la dynastie Nguyen (1802-1945). Notamment, ces thèmes sont exprimés par la stylisation, comme en témoignent les motifs de feuilles se métamorphosant en dragons, tortues et Taotie (une créature mythique). La stylisation est l'art de créer, d'adapter et de sublimer la réalité. L'utilisation de fleurs, de feuilles et de plantes stylisées en créatures mythiques, comme sur ce tambour, peut être considérée comme une première dans l'art vietnamien ancien, créant un sentiment d'ouverture, de naturel et d'intimité.
Outre son caractère unique et ses caractéristiques distinctives, on y perçoit des éléments d'héritage, témoignant du développement continu de l'art vietnamien ancien. Les motifs floraux, tels que la fleur de tilleul, le motif en forme de T et la symbolique de bon augure, sont des motifs courants dans l'art des dynasties Lý, Tịn et du début du Lộ (XIᵉ-XVᵉ siècles). L'image d'un phénix volant horizontalement, la tête tournée vers l'avant et les ailes déployées, évoque celle de l'oiseau mythique Lac sur les tambours de bronze de Đồng Sơn. Le double cercle à la surface du tambour est une représentation conventionnelle et modifiée du soleil à plusieurs rayons des tambours de bronze traditionnels, le transformant en une auréole. Même le corps du tambour, divisé en trois parties séparées par des arêtes saillantes, suggère subtilement la structure tripartite du tambour de bronze de Đồng Sơn. Cette évolution s'observait déjà sur les tambours Muệng. Plus précisément, l'arrière et la base du tambour Muong sont formés par une ligne continue et évasée de manière uniforme, séparée par une arête surélevée, de sorte que la séparation n'est plus aussi nette que sur les anciens tambours en bronze Dong Son.
Une autre valeur particulière du tambour en bronze de Cảnh Thịnh réside dans sa documentation historique. Les inscriptions gravées sur son corps indiquent qu'il fut fondu en avril de la 8e année du calendrier Cảnh Thịnh, sous la dynastie Tây Sơn (1800), au temple de Chùa Cả (temple Linh Ứng), également connu sous le nom de Chùa Nành, dans la commune de Ninh Hiệp, district de Gia Lâm, à Hanoï aujourd'hui. Notamment, une longue inscription de 222 caractères explique la raison et le but de la fonte du tambour, mentionnant que Mme Nguyễn Thị Lộc, épouse du grand eunuque Giao Quận Công, contribua à la construction du temple de Linh Ứng la 2e année du calendrier Vĩnh Hựu, sous le règne du roi Lê Ý Tông (1736). En souvenir de sa contribution, les habitants de la commune ont collectivement contribué de leur travail et de leur argent pour fondre le tambour et d'autres objets religieux à offrir au Bouddha, les préservant ainsi et rappelant aux générations futures de toujours se souvenir des mérites de leurs ancêtres.
De par sa forme unique et ses valeurs historiques, culturelles et artistiques particulières, notamment sa représentation de la préservation et du développement de la tradition vietnamienne de la fonte et de l'utilisation des tambours en bronze depuis plus de deux mille ans, le tambour en bronze de Canh Thinh a été reconnu comme Trésor national du Vietnam par le Premier ministre en 2012.
Source : https://heritagevietnamairlines.com/trong-dong-canh-thinh-tieng-vong-ngan-nam/Di sa
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