Pourquoi les humains n'ont-ils jamais cessé de convoiter l'or ?

Des empires antiques à l'ère de la monnaie numérique, l'or est resté une matière première convoitée et disputée, perçue comme un symbole de richesse et de pouvoir.

Dans son livre *L'histoire secrète de l'or : mythes, monnaie, politique et pouvoir* , Dominic Frisby, auteur et commentateur financier britannique, et collaborateur de longue date d'une chronique sur l'or pour MoneyWeek, a qualifié l'or de « témoin silencieux » de l'histoire humaine.

Selon lui, des guerres au commerce en passant par la monnaie, ce métal a presque toujours été présent aux moments charnières de l'histoire des civilisations. Des tombeaux des pharaons égyptiens aux conquêtes coloniales, jusqu'aux systèmes bancaires centraux modernes, l'or a toujours été associé aux notions de richesse et de pouvoir. Il soutient que c'est précisément sa capacité à conserver sa valeur au fil du temps qui a incité les hommes à accumuler et à rechercher sans cesse ce métal.

Le livre « L'histoire secrète de l'or : mythes, monnaie, politique et pouvoir ». Photo : OP

Pourquoi l'or a-t-il été la mesure de la richesse à travers l'histoire ?

Dès le premier chapitre, « Le métal éternel », Dominic Frisby explique pourquoi l'or se distingue de nombreux autres métaux. Contrairement au fer, qui rouille, à l'argent ou au bois, qui se dégrade avec le temps, l'or demeure pratiquement inchangé. L'or viking enfoui sous terre pendant 1 500 ans, ou les bijoux découverts dans le cimetière de Varna en Bulgarie après 6 700 ans, sont encore presque intacts.

L'auteur du livre qualifie l'or de « ce qui se rapproche le plus de l'immortalité sur cette terre ». Les Égyptiens considéraient l'or comme le corps des dieux ; la mythologie grecque l'associait à l'immortalité ; et de nombreuses civilisations sud-américaines le voyaient comme le lien entre l'humanité et l'univers.

Selon Dominic Frisby, le rôle principal de l'or est de préserver sa valeur et de symboliser la prospérité. Pendant des siècles, l'or a servi de fondement aux systèmes monétaires. Bien que le monde ait abandonné depuis longtemps l'étalon-or, les pays et les particuliers continuent de détenir de l'or comme valeur refuge. Les États-Unis conservent la majeure partie de leurs réserves de change en or (8 133 tonnes, au premier rang mondial), tandis que la Chine est à la fois le premier producteur et le premier importateur d'or au monde.

L'ouvrage « L'Histoire secrète de l'or : mythe, monnaie, politique et pouvoir » consacre une grande partie de son contenu à l'étude du pouvoir d'achat durable de l'or. Frisby cite de nombreuses comparaisons historiques : une once d'or permettait d'acheter 350 miches de pain dans l'ancienne Babylone et permet encore aujourd'hui d'en acheter plus de 1 000 ; un dinar d'or mentionné dans le Coran permettait jadis d'acheter un mouton, tandis qu'aujourd'hui il permet d'en acheter trois.

Les débats autour de l'or, présentés dans l'ouvrage, sont mis en parallèle avec de nombreux points de vue opposés. Warren Buffett a un jour déclaré avec sarcasme que l'or était une ressource déterrée puis enfouie à nouveau, tandis que l'économiste John Maynard Keynes qualifiait l'étalon-or de « vestige de la barbarie ». On y trouve également les opinions de George Bernard Shaw et d'Herbert Hoover sur le rôle de l'or dans la garantie de la confiance dans la monnaie et la société.

De plus, l'ouvrage entremêle des récits de commerce, de guerre, de crises financières et de changements du système monétaire pour montrer que l'or a toujours été présent lors des grands bouleversements historiques.

L'or occupe toujours une place de choix dans la vie moderne. Photo : Monnaie royale canadienne.

La face sombre de la soif d'or de l'humanité.

Dans *L'Histoire secrète de l'or : Mythes, monnaie, politique et pouvoir* , l'or apparaît comme bien plus qu'une simple monnaie. Selon Dominic Frisby, l'or a alimenté l'exploration, le commerce et la formation de nouvelles civilisations, mais il a également engendré guerres, pillages et ambitions humaines. Il écrit que l'or a permis aux humains d'accomplir « les choses les plus brillantes, les plus courageuses, les plus créatives… et aussi les plus terribles ».

L'attrait de l'or a jadis poussé des populations à traverser les océans vers des terres inconnues, alimentant les ruées vers l'or à travers l'histoire. Mais il a aussi engendré l'esclavage, la guerre, la tromperie et la destruction. Décrivant les mines d'or de l'Égypte antique, l'historien Diodore de Sicile écrivait que les ouvriers étaient contraints de travailler « jusqu'à la mort, épuisés par le labeur ».

L'ouvrage examine également comment l'or a été le moteur de nombreuses conquêtes historiques. De l'Amérique du Sud à l'Afrique, la quête de l'or a engendré des invasions, l'exploitation coloniale et des conflits qui ont duré des siècles. Selon Frisby, ces ruées vers l'or reflétaient aussi la cupidité et la violence de l'humanité.

Dominic Frisby affirme que l'or domine non seulement l'économie, mais influence aussi fortement la psychologie humaine. « Avec l'or, c'est l'émotion, et non la raison, qui est le moteur », écrit-il, faisant référence à la spéculation et à la fascination que ce métal a suscitées au fil des siècles.

Dans la vie humaine, l'or a longtemps été bien plus qu'une simple matière première ou un outil d'investissement ; il est également devenu une forme d'épargne, un cadeau de mariage et une source de sécurité face aux imprévus.

Après des millénaires d'histoire, l'or demeure présent dans les coffres des banques centrales, lors des crises financières et dans la mentalité d'accumulation des particuliers. Pour Dominic Frisby, c'est pourquoi l'or occupe toujours une place particulière dans la vie moderne.

Source : https://znews.vn/vi-sao-con-nguoi-chua-bao-gio-ngung-khat-vang-post1653757.html