Début mai, un foyer d'infections respiratoires aiguës sévères a été enregistré sur le navire de croisière MV Hondius (Pays-Bas), qui effectuait une traversée de l'Atlantique Sud depuis l'Argentine.
Au 4 mai, huit cas d'infection respiratoire aiguë ont été détectés à bord du navire (six cas confirmés d'infection par le virus Hanta et deux cas suspects). Parmi ces personnes, trois sont décédées, un patient est dans un état critique et quatre présentent des symptômes légers.
Qu’est-ce que le virus Hanta et présente-t-il un risque de pandémie ? Découvrons-le dans l’article ci-dessous.
Qu'est-ce que le virus Hanta ?
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le hantavirus est un virus zoonotique qui peut être mortel pour l'homme.
L’infection par le virus Hanta se transmet à l’homme par contact avec des rongeurs comme les rats et les souris, notamment par contact avec leur urine, leurs excréments et leur salive. La transmission peut également se faire par morsure ou griffure d’un rongeur porteur du virus, mais cela est très rare.
Des activités telles que le nettoyage dans des espaces clos et mal ventilés, l'agriculture et la vie dans des environnements infestés de rongeurs augmentent également le risque d'infection par le virus Hanta en raison de l'inhalation de virus en suspension dans l'air.
Le virus Hanta tire son nom de la rivière Hanta en Corée du Sud, où des scientifiques l'ont découvert chez des campagnols vivant près de la rivière en 1976. C'est également dans cette région que les premiers cas d'infection par le virus Hanta ont été recensés.
D’après les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), le hantavirus n’est pas un virus unique, mais une famille de virus (nom scientifique : Hantaviridae ) comprenant environ 38 espèces. Chaque hantavirus est associé à un rongeur hôte spécifique, et plus de 20 de ces espèces sont capables d’infecter l’homme et de représenter un danger pour lui.
Le virus Hanta est-il dangereux ?
Selon l'OMS, le virus Hanta provoque des maladies de gravité variable selon la région géographique.
En Amérique, les virus Hanta provoquent fréquemment le syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH), une affection rapidement progressive touchant les poumons et le cœur. Le taux de mortalité associé aux infections par les virus responsables du SPH varie de 35 à 50 %.
Parallèlement, en Asie et en Europe, les virus Hanta provoquent fréquemment une fièvre hémorragique avec syndrome rénal (FHSR), affectant principalement les reins et les vaisseaux sanguins, avec un taux de mortalité de 1 à 15 %.
L’OMS indique qu’il n’existe actuellement aucun traitement spécifique pour les personnes infectées par le virus Hanta, mais que les patients qui bénéficient d’une surveillance clinique étroite, de soins médicaux de soutien précoces et d’une prise en charge des complications respiratoires, cardiovasculaires et rénales peuvent avoir de meilleures chances de survie et de guérison.
Il n'existe actuellement aucun vaccin spécifique contre le virus Hanta ; il est donc conseillé d'éviter tout contact direct avec les rongeurs afin de réduire le risque d'infection par ce virus dangereux.
Le virus Hanta est-il transmissible d'une personne à l'autre ?
Les infections à hantavirus ne sont pas fréquentes à l'échelle mondiale, mais elles présentent un taux de mortalité relativement élevé, allant de 1 à 15 % dans la région eurasienne et jusqu'à 50 % dans les Amériques.
Selon les statistiques de l'OMS, on compte chaque année environ 10 000 à plus de 100 000 infections par le virus Hanta dans le monde , avec une prévalence dans les pays d'Asie de l'Est tels que la Chine et la Corée du Sud.
En Europe et en Amérique, le nombre d'infections par le virus Hanta est plus faible, les États-Unis enregistrant en moyenne moins de 1 000 cas par an. Ce nombre est encore plus bas dans des pays d'Amérique du Sud comme l'Argentine, le Brésil, le Chili et le Paraguay.
À ce jour, le virus Andes est la seule souche du groupe Hanta connue pour être transmissible d'humain à humain. Découverte en 1990 en Patagonie, au sud de la cordillère des Andes, cette souche a infecté des personnes en Argentine, au Chili et dans plusieurs autres pays d'Amérique du Sud.
Selon le CDC américain, lors des épidémies de la maladie à virus Andes, le taux de reproduction de base de cette souche virale est estimé à environ 2,12, ce qui signifie qu'en moyenne, une personne infectée peut en infecter plus de deux autres.
L’infection par le virus Andes se transmet par contact étroit et prolongé entre personnes, via les gouttelettes respiratoires, la salive ou par contact sexuel avec une personne infectée pendant la période d’incubation. La transmission peut également se faire par contact avec des surfaces contaminées, suivi du port de mains aux yeux, au nez ou à la bouche.
Le virus Andes a un taux de mortalité pouvant atteindre 40 %, mais l'OMS estime que le risque de propagation de cette souche au sein de la communauté est faible car la transmission interhumaine nécessite un contact très étroit et prolongé.
Des passagers à bord du MV Hondius ont été confirmés infectés par ce virus andin.
Symptômes des personnes infectées par le virus Hanta.
Selon la souche du virus, la période d'incubation chez l'humain peut varier de une à huit semaines. Les personnes infectées présentent généralement des symptômes tels que fièvre, maux de tête, douleurs musculaires, douleurs abdominales, nausées ou vomissements.
En cas d'infection par le hantavirus et de syndrome pulmonaire à hantavirus, les patients peuvent présenter une toux, un essoufflement et un œdème pulmonaire. En cas de dengue associée à un syndrome néphrotique, les patients peuvent souffrir d'hypotension, de troubles hémorragiques et d'insuffisance rénale.
Le diagnostic précoce de l'infection par le virus Hanta est difficile car les premiers symptômes sont atypiques et souvent confondus avec d'autres maladies respiratoires, comme la grippe ou la dengue.
Il n'existe actuellement aucun traitement spécifique contre ce virus ; la prise en charge vise à gérer les symptômes du patient et à traiter les complications telles que les insuffisances respiratoires, cardiovasculaires et rénales.
Prévenir le risque d'infection par le hantavirus
D'après les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) américains, la prévention de l'infection par le hantavirus repose principalement sur la réduction des contacts entre les personnes et les rongeurs. Il est également essentiel de maintenir une bonne ventilation et une propreté adéquate des habitations, des lieux de vie et des lieux de travail.
Conservez les aliments en lieu sûr, en empêchant les rongeurs d'y accéder et d'y déféquer ou d'y uriner.
Lors du nettoyage de zones fortement infestées d'excréments de rats, il est nécessaire d'humidifier la zone avant de commencer le nettoyage ; ne pas balayer à sec peut entraîner la dispersion de virus dans la poussière, qui peuvent ensuite être inhalés par la personne chargée du nettoyage.
L’épidémie du virus Hanta prévue début 2026 est-elle un motif d’inquiétude ?
Selon le Dr Maria Van Kerkhove, épidémiologiste de renom spécialisée dans les maladies infectieuses et directrice par intérim de l'Unité de préparation et de prévention des épidémies de l'OMS, le risque qu'une épidémie de virus Hanta se transforme en pandémie mondiale est faible. En effet, cette famille de virus ne se transmet pas d'une personne à l'autre, et même la souche andine présente un faible taux de transmission.
D'après une étude récente publiée dans la revue scientifique PLOS ONE , environ un quart des rongeurs testés au hasard au Nouveau-Mexique (États-Unis) étaient porteurs du virus Hanta. Pourtant, cet État enregistre chaque année un nombre très faible d'infections. Cela suggère que le risque de transmission du virus Hanta de l'animal à l'homme est faible.
« Le virus est relativement contagieux. Ainsi, bien que le virus Hanta appartienne à une famille de virus dangereuse, il ne se propage pas rapidement », a commenté Steven Bradfute, épidémiologiste au Centre des sciences de la santé de l'Université du Nouveau-Mexique, qui étudie les virus Hanta.
Source : https://baolaocai.vn/virus-hanta-nguy-hiem-den-muc-nao-post899452.html
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