נקבע המועדון הסופי שיעלה לפרמייר ליג.

באצטדיון וומבלי, האל סיטי ניצחה באופן דרמטי את מידלסברו 1-0 והבטיחה רשמית את מקומה האחרון בפרמייר ליג לעונת 2026/27. ניצחון בודד בפלייאוף המכריע הבטיח ל"טייגרס" הטבות של סכום מוערך של 170 מיליון ליש"ט, כולל הכנסות מטלוויזיה, מכירת כרטיסים ופרסום מהמשחק בפרמייר ליג. זו הסיבה שלעתים קרובות משחק זה מכונה "המשחק היקר ביותר בעולם ".

נקודת המפנה בפלייאוף המכריע הגיעה בדקה ה-90+5, רגע בו כל הצופים חשבו על שתי הארכות מותחות. מתוך מהומה כאוטית ברחבה, החלוץ אולי מקבורני התמקם בצורה חכמה ובעט את הכדור לרשת מקרוב, וכבש שער מרהיב להאל סיטי והנחית את המכה האחרונה למידלסברו.

המשחק הסתיים עם סטטיסטיקות שהראו קרב עוצר נשימה בין שני המועדונים. להאל סיטי היה יתרון קל בהחזקת הכדור עם 52%, ושחרר 14 בעיטות. מנגד, מידלסברו גם יצרה 11 בעיטות אך הייתה חסרת יעילות לחלוטין מול ההגנה המגובשת של יריבתה.

קבוצתו של סרגיי יאקירוביץ' סיימה את העונה כמו אגדה. לפני כן, האל סיטי התקשתה להישאר באליפות אנגליה העונה, ובעקבות כך נאסרה עליה להעברות. לאחר תשע שנים, האל סיטי חזרה לליגה הבכירה של אנגליה.

מנגד, ההפסד ברגע האחרון הביא כאב עז למידלסברו. לאחר חצי גמר הפלייאוף, סאות'המפטון ניצחה את מידלסברו והעפילה למשחק המכריע. עם זאת, סאות'המפטון נפסלה באופן בלתי צפוי ממשחק מול האל סיטי עקב שערוריית "ריגול" שכללה שימוש ברחפנים לצילום חשאי של אימוני יריבתה.

התאחדות הכדורגל האנגלית החליטה להעניק למידלסברו מקום בגמר הפלייאוף של עליית הפרמייר ליג. מידלסברו, שנראה כאילו קמה לתחייה מן המתים, התארגנה במהירות לקראת המפגש מול האל סיטי. הם עשו כל שביכולתם כדי לנצח, אך יריביהם היו חזקים יותר, ולכן "בורו" נאלצה להשלים עם הישארותה בצ'מפיונשיפ האנגלי בעונה הבאה.

מקור: https://tienphong.vn/an-dinh-clb-cuoi-cung-thang-hang-premier-league-post1845776.tpo