שר החינוך הבריטי מבולבל מכך שהורים מעדיפים להשאיר את ילדיהם מחוץ לבית הספר כדי לצאת לחופשות משפחתיות

שרת החינוך של בריטניה, ברידג'ט פיליפסון, הזהירה הורים להבטיח שילדיהם ילכו לבית הספר או שיישאו בתוצאות, לאחר שמספר שיא של משפחות נקנסו בגין הפרת כללי היעדרות במהלך שנת הלימודים.

על פי כתב של VNA בלונדון, בשנת הלימודים האחרונה הוטלו יותר מ-443,000 קנסות על הורים שאיפשרו לילדיהם לקחת חופשה מבית הספר במהלך הסמסטר כדי לצאת לחופשה, עלייה של 53% בהשוואה למספר שלפני מגפת הקורונה.

בשנת הלימודים 2018-2019, האחרונה לפני שהמגפה אילצה את רוב הילדים להישאר בבית, הרשויות המקומיות הוציאו רק 288,000 הודעות קנס.

"אחרי מגפת הקורונה, כבר לא אכפת לי אם הילד שלי הולך לבית הספר או נעדר. החיים קצרים מדי!" הסביר אחד ההורים בסקר שנערך לאחרונה.

לאחר שנכנסה לתפקידה כשרת החינוך ביולי 2024, אישרה ברידג'ט פיליפסון תוכניות להעלות את הקנסות מ-60 ליש"ט ל-80 ליש"ט להורה השנה.

"התמודדות עם היעדרויות נרחבות מבית הספר היא באחריות של כולם - ממשלות , בתי ספר, הורים וילדים - אנו זקוקים למאמץ לאומי מרוכז כדי להחזיר ילדים לכיתות", הדגישה.

השר פיליפסון אמר כי קנסות חשובים בשינוי דפוס ההיעדרויות הבלתי מורשות באמצע הסמסטר וכי לכולם יש אחריות לוודא שילדיהם ילכו לבית הספר.

"כאשר ילדים נעדרים מבית הספר שלא לצורך, כל הילדים סובלים, שכן המורים נותרים להתמקד בעזרה להם להשלים פערים", אמרה, והוסיפה כי עונשים מחמירים "מבטיחים שכל ילד יהיה בבית הספר ומשיג סטנדרטים גבוהים יותר כדי שיוכל לשגשג".

חלק מהרשויות המקומיות נקטו עמדה מחמירה יותר בנוגע לקנסות, כאשר העיירה בארנסלי בדרום יורקשייר קנסה יותר מ-6,000 הורים של 31,000 תלמידים בגילאי חמש עד 16.

הקנסות להורים עלו בחדות בשנת 2013, לאחר שמנהלים נשללו מהסמכות לאשר היעדרויות במהלך שנת הלימודים למעט בנסיבות חריגות כמו תפקידי משמורת. מאז התפרצות נגיף הקורונה, היעדרויות מוצדקות ולא מוצדקות נותרו גבוהות, כאשר בריאותם הנפשית וחרדתם של ילדים הן הגורמים העיקריים לכך.