לכדורגל התאילנדי אין דרך חזרה במשחקי SEA 33

כדי להתכונן לשער מדליית הזהב במשחקי SEA, התאחדות הכדורגל התאילנדית עשתה משהו יוצא דופן בכך שגייסה 50 שחקנים להתאמן חודש לפני משחק הפתיחה.

תאילנד להוטה לחזור לכס המלוכה האזורי.

במשך עשרות שנים, כדורגל תאילנדי היה סמל לדומיננטיות מוחלטת בדרום מזרח אסיה. אליפות גביע AFF או מדליית הזהב של משחקי SEA הגיעה ל"פילי המלחמה" כדבר מובן מאליו, ומשקפת בסיס כדורגל שעומד לפני האזור הן ברמה והן בחשיבה.

תאילנד מ"מלך אזורי" ל"מלך ללא כס מלכות"

עם זאת, הכדורגל לעולם לא עומד במקום, והעלייה החזקה של יריביו, ובמיוחד נבחרת וייטנאם, זעזעה בבירור את מעמדו לכאורה הבלתי מעורער של העם התאילנדי. לקראת שנת 2025, תאילנד מבינה שהיא זקוקה לאישור חדש. ושום דבר אינו סמלי יותר מלהחזיר לעצמה את מדליית הזהב של משחקי SEA בבית באצטדיון ראג'מנגלה, שם הכדורגל התאילנדי הגיע לפסגה פעמים רבות אך לא נהנה מתהילה זו זמן רב מדי.

בהיסטוריה של הכדורגל בדרום מזרח אסיה, תאילנד נחשבה בעבר למודל של עליונות. היא זכתה בגביע AFF פעמים רבות, החזיקה במספר שיא של אליפויות במשחקי SEA, ולעתים קרובות הייתה הסטנדרט שממנו מדינות כדורגל אחרות ללמוד. עם זאת, המגמה התהפכה.

למרות שתאילנד עדיין נמצאת במקום הראשון בדירוג פיפ"א בדרום מזרח אסיה, התואר לא חייך אליהם. הנבחרת הלאומית הפסידה לווייטנאם בגביע AFF 2024, ונבחרת עד גיל 22 לא זכתה במדליית הזהב במשחקי SEA מאז 2017. פער כה ארוך שאפילו הכדורגל התאילנדי נאלץ להביט לאחור בהפתעה.

שחקנים צעירים תאילנדים עברו תקופה ארוכה של כישלון.

התאילנדים כבר אינם באשליה שהם מעצמת העל של האזור. הם שואפים להגיע ליבשת ולעולם , אך הם מבינים שכדי לעשות זאת, עליהם להשיב לעצמם את הבסיס הבסיסי: מעמדם מספר אחת בדרום מזרח אסיה.

ומשחקי SEA 2025, שיתקיימו בבנגקוק, הופכים למבחן החשוב ביותר. לא רק בגלל הלחץ של "לנצח" בבית, אלא גם בגלל שאם הם ימשיכו להחמיץ את מדליית הזהב, הכדורגל התאילנדי יתמודד עם משבר אמון, שעלול לגרור אותם מאחור במסע התחרות ארוך הטווח.

גיוס בקנה מידה גדול

מתוך מודעות לחיוניותו של הטורניר, התאחדות הכדורגל של תאילנד פעלה בנחישות חסרת תקדים ברמת הנבחרת עד גיל 22. מתחילת נובמבר, חודש לפני משחק הפתיחה, היא גייסה רשימה ראשונית של עד 50 שחקנים. זו לא הייתה רק הרחבה בכמות, אלא גם מבחן "לסלול את החול לזהב", כדי למצוא את השחקנים המתאימים ביותר למטרה הסופית: זכייה במדליית הזהב.

מועדונים תאילנדים, שלא תמיד מוכנים לשחרר שחקנים, מוכנים להקריב את האינטרסים שלהם הפעם. הם מבינים שהכדורגל הלאומי נמצא ברגע מכריע, ואם נבחרת עד גיל 22 תיכשל, ההשלכות לא יוגבלו רק למשחק אחד ב-SEA, אלא עלולות להשפיע על הביטחון של המערכת כולה.

הודות לקונצנזוס הזה, למאמן ת'וואצ'אי דמרונג-אונגטראקול היה מספיק כוח לסנן במשך שלושה שבועות רצופים, לפני שסיים את הרשימה של 23 השחקנים הטובים ביותר, כולל שמות בולטים כמו איקלאס סנהון, קוקאנה חמיוק, יוטסאקורן בוראפה או סקסן רטרי...

האווירה בקבוצה בתקופה זו מראה בבירור את רוח ה"לא עוד דיבורים, רק עשייה". למרות מזג האוויר הלא נעים או הזמן המוגבל, השחקנים התאילנדים עדיין מתאמנים ברצינות, מתמקדים בטקטיקות ומתקנים טעויות אישיות.

עמודי התווך גם גילו ענווה נדירה. הם לא הרשו לעצמם להיות סובייקטיביים מול יריבות כמו טימור-לסטה או סינגפור, למרות שתאילנד הייתה עדיפה בתיאוריה. מדליית הזהב במשחקי SEA נחשבה למשימה חובה, וכל הקבוצה הבינה שעליה לגשת לטורניר בזהירות מירבית.

שחקנים תאילנדים צעירים מתאמנים באופן פעיל.

לפני האימון, יוטסאקורן נטאסיט, קשר מועדון קון קאן יונייטד, שיתף: "האימון האחרון היה טוב מאוד. התאמנו קשה כדי להתכונן בצורה הטובה ביותר. המאמן ניסה להדגיש את תיקון טעויות אישיות וניסה לגרום לנו להראות את הביצועים הטובים ביותר שלנו."

"ההשתלבות בקבוצה הפעם הייתה חלקה מאוד. אני מכיר את חבריי לקבוצה ועבדתי איתם במחנה האימונים הקודם. אנחנו מרגישים מאוד מוכרים אחד עם השני. המטרה שלי במשחקי SEA האלה היא להפוך לאלוף ולזכות במדליית זהב. אני רוצה לקרוא לכל האוהדים לבוא ולעודד אותנו, החל מהמשחק הראשון ב-3 בדצמבר נגד טימור-לסטה."

עם הכנה מדוקדקת, נחישות ויתרון ביתיות, תאילנד נכנסה למשחקי SEA 2025 כמועמדת המובילה למדליית הזהב. אבל כמובן, וייטנאם ואינדונזיה לא יישבו במקום.

מקור: https://znews.vn/bong-da-thai-lan-khong-con-duong-lui-tai-sea-games-33-post1607390.html