נגוין ואן פו (יליד 2002) לומד בקורס כישרון כימיה והיה השנה חבר הסיום של כל הקורס באוניברסיטת מדעי הטבע עם ממוצע ציונים של 3.92/4.0. פו, שנולד בטוי פואוק, בין דין, ניחן בכישרון טבעי ללימודים מילדות. עם זאת, הסטודנט מודה שהוא גם שובב מאוד.

בחטיבת הביניים, פו היה מכור למשחקים. אחרי הלימודים, הוא היה ממהר לאינטרנט קפה. "לעתים קרובות שיקרתי להורים שלי שאני הולך לבית קפה כדי לעשות מבחן מתמטיקה מקוון, אבל במציאות, שיחקתי משחקים משעה 18:00 עד 22:00", אמר פו.

לכן, למרות כישרונו, לאורך ארבע שנותיו בחטיבת הביניים, פו נכשל ברציפות בבחינות המחוז והפרובינציה לתלמידים מצטיינים. רק בכיתה ט', הכישלון לעבור את בחינת התלמיד המצטיין גרם לפו "להתעורר".

"אמי דאגה שאמשיך לשחק קצת, אז היא רצתה שאלמד בתיכון קרוב לבית. עם זאת, אחרי שראתה אותי עצובה, היא נתנה לי הזדמנות לגשת שוב לבחינה הייעודית."

במקום "להצטער על העבר הבלתי ניתן לשינוי", פו בחר לעשות טוב יותר בעתיד. הודות לנחישותו ולמאמציו, פו עבר מאוחר יותר את בחינות הכניסה לשיעור כימיה בתיכון לה קי דון למחוננים. באותו זמן, התלמיד הציב לעצמו מטרה להפסיק לשחק במשחקים ולהתמקד רק בלימודים.

גם בכיתות י"א וגם בכיתות י"ב, פו הצטרף לנבחרת המצטיינים הלאומית. בזכות כך, הייתה לו הזדמנות לנסוע להאנוי ללמוד. במהלך תקופה זו, פו פגש מורים טובים רבים, מה שדרבן אותו לטפח את הרצון ללמוד בבירה בעתיד.

z5591513013100_2b694e5b970f76b9734ba39b52063ea9.jpg
נגוין ואן פו זה עתה הפך לבוגר הלימודים של כל הקורס באוניברסיטת מדעי הטבע (צילום: NVCC)

כצפוי, לאחר שזכה בפרס השני בתחרות המצטיינים הארצית בכימיה, בחר פו להירשם ישירות לאוניברסיטת מדעי הטבע. למרות שהוריו של פו לא התנגדו לבחירתו ללמוד בהאנוי, הם עדיין היו מודאגים, ואחיו ניסה כמיטב יכולתו להניא אותו מללכת ללמוד בהו צ'י מין סיטי משום שהוא יתמוך בו.

עם זאת, פו אמר שהבחירה ללמוד ולחיות בהאנוי הייתה גזירת גורל. בזמן שעדיין היה בחוסר ודאות, עודדה אותו המורה שלו, כשאימן את הנבחרת הלאומית בהאנוי, לבחור בבית הספר למדעי הטבע כדי לפתח את נקודות החוזק שלו. לכן, פו החליט להגיש מועמדות ישירות לשיעור כישרונות כימיה בבית הספר הזה.

פו, שלמד במרחק של 1,000 ק"מ מהבית, נאלץ להתרגל לעשות הכל לבד מכיוון שלא הכיר אף אחד. בכל שנה, פו חזר לעיר הולדתו פעמיים, מימן את הוצאות הלימודים והמחיה שלו מכספי המלגה שלו ולימד סטודנטים שהתכוננו למצטיינים לאומיים.

בנוסף, גם אורח חייו ותזונתו של פו נאלצו להשתנות לחלוטין. רק שבלימודים, פו עדיין שמר על אותה שיטת למידה כמו בתיכון.

"בהתחלה, שאפתי רק לסיים את התואר בהצטיינות ולא העזתי לחשוב על להיות בוגר תואר ראשון. עם זאת, אחרי השנה הראשונה שלי, הרגשתי שהציונים שלי בכל המקצועות היו די טובים, אז ניסיתי כמיטב יכולתי."

משמעת בלימודים היא משהו שפו הציב לעצמו במהלך ארבע שנותיו באוניברסיטה. "אני לומד כל יום, בלי להפסיד יום, אפילו בחגים", אמר פו.

במקצועות כלליים, בכל פעם שהוא הולך לשיעור, פו מתמקד בהאזנה להרצאה במקום לרשום הערות במחברת שלו. לדברי פו, דווקא ההאזנה המדוקדקת להרצאה כדי להבין את הבעיה היא שתעזור לו להתקדם מהר יותר, ולא על ידי "העתקה בכל המחברת".

לאחר שובו הביתה, התלמיד מרבה לכתוב מחדש את מה שלמד באותו יום, ולהפוך את מה שלימד המורה לידע שלו. עבור תוכן שאינו זוכר, פו מרבה להפעיל את ההקלטה כדי להאזין שוב או ללוות את המחברות של חבריו, מוסיף את מה שאינו זוכר ורושם זאת.

"תהליך הקליטה וההבנה של ידע חדש לוקח זמן לעדכון. לכן, על דברים שאני לא יכול לכתוב, אני מרבה להרהר, קורא וקורא שוב ושוב כדי לזכור ולהבין בהדרגה."

הודות להבנת אופי הבעיה, תהליך ההכנה של פו לבחינה לא היה קשה מדי.

z5591845856961_c69d500c26d05e635a896c29235fa541.jpg
צילום: NVCC

במהלך תקופת לימודיו באוניברסיטה, הדבר שפו הרגיש הכי בר מזל לגביו היה להיות במעבדה של פרופסור חבר מק דין הונג כבר מהסמסטר השני של שנת הלימודים הראשונה שלו. זהו גם המורה שהדריך את פו עד עכשיו.

במעבדתו של פרופסור חבר הונג, פו היה מעורב בפרויקטים לפיתוח תגובות חדשות לסינתזה של תרכובות אורגניות באמצעות גופרית. הודות לכך, בשנה השלישית, בהדרכתו, פורסם מאמר של פו ככותב ראשי בכתב העת Organic Letters - אחד מ-5% המובילים של כתבי עת אורגניים ואחד מכתבי העת הבודדים לכימיה בכתב העת Nature Index.

בנוסף להעברת ידע, שיטות מחקר וביצוע ניסויים, לדברי פו, פרופסור חבר הונג הוא גם אדם שהשפיע עליו רבות. "למדתי ממנו שאני תמיד צריך לחפור עמוק יותר בידע שלי במקום רק להסתכל על פני השטח של הבעיה. בנוסף, הוא תמיד אמר לי 'תמיד דע מה באמת חשוב לי' ו'אם יש לך חלום, אתה צריך לחלום בגדול'".

הוראתו של המורה הזה היא שהעניקה לפו השראה לתכנן את מסלול לימודיו בחו"ל לאחר סיום לימודיו כדי לפתח את מומחיותו - דבר שהסטודנט מעולם לא חשב עליו קודם לכן.

באשר לפרופסור חבר ד"ר מק דין הונג, הוא התרשם מפו בשל יוזמתו וחריצותו במחקר. כבר בשנתו הראשונה, פו פגש את המורה וביקש ממנו לעבוד במעבדה לכימיה פרמצבטית. לאחר תקופה של היכרות, פו הצליח לבצע פרויקטים מחקריים עם סטודנטים בכירים.

"פו הוא סטודנט רציני מאוד במחקר. למרות שלא היה לו ניסיון מעשי רב בשנותיו הראשונות, לפוּ יש את היכולת לנתח תוצאות וללמוד מסמכים היטב", אמר פרופסור חבר הונג.

בשל אהבתו לכימיה אורגנית, החליט פו להכין את מועמדותו לתואר שני באוניברסיטת פריז סקלאי (צרפת) בשנתו השנייה באוניברסיטה. לאחר כמעט שנתיים של לימודים, מחקר והכנת מועמדותו, כאשר קיבל את התוצאות, התקבל פו לתוכנית הלימודים של בית הספר אך לא קיבל מלגה.

"אם אחליט להמשיך ללמוד, אצטרך לשלם בערך 350-400 מיליון דולר בשנה. זה יותר מדי עבור המשפחה שלי. לאחר תקופה של היסוס, החלטתי לקחת שנת הפסקה ולחזור להגיש מועמדות למלגה כשאצבור מספיק ידע, בגרות וגישה כדי להיכנס לסביבה חדשה", אמר פו.

הסטודנט גם הודה שלכל נקודת מפנה בחיים - במבט חיובי - יש משמעויות רבות. למרות שעדיין לא זכה במלגה ללימודים באוניברסיטת פריז סקלאי, מיד לאחר סיום הלימודים, פו ישתתף בתוכנית חילופי סטודנטים בטייוואן (סין) בתחילת יולי.

"במהלך תקופה זו, אני ממתין לתוצאות בקשתי למשרת הוראה בבית ספר ייעודי בהו צ'י מין סיטי. בעתיד, אני עדיין רוצה לפתח קריירה במחקר והוראה", אמר פו.

הסטודנט, שסיים את לימודיו כסטודנט, לא לקח שיעורים נוספים וקיבל ציון כמעט מושלם בבחינת החשיבה של אוניברסיטת המדע והטכנולוגיה של האנוי. לאחר שהוזמן על ידי חבריו לנסות את מזלו בבחינת החשיבה של אוניברסיטת המדע והטכנולוגיה של האנוי, דין תאי הוזמן רק שבועיים להתרגל לפורמט המבחן. עם זאת, הסטודנט השיג 96.43 נקודות מתוך 100, והיה סטודנט לאחר כל 6 הבחינות.