השריפה העתיקה בעולם נמשכה 6,000 שנה

ההערכה היא כי האש התת-קרקעית מתחת להר ווינגן מגיעה לטמפרטורות של 1,000 מעלות צלזיוס, ומתפשטת דרך הפחם בקצב של מטר אחד בשנה.

עשן עולה מהר וינגן. צילום: אטלס אובסקורה

כשחלפו דרך הר ווינגן (או הר הבוער), ניו סאות' ויילס, אוסטרליה, במאה ה-18, חוקרים טעו וחשבו שהוא הר געש. אולם, הם נתקלו במשהו מוזר הרבה יותר. הר הבוער הוא ביתם של שריפת הפחם העתיקה ביותר בעולם , שלא כובתה במשך אלפי שנים, כך דיווח IFL Science ב-20 במאי.

רוב המדענים מאמינים שהאש בת כ-6,000 שנה, אך יש הסבורים שהיא עתיקה בהרבה. השריפה ממוקמת כ-30 מטרים מתחת לאדמה, מתחת להר ווינגן. ווינגן פירושו גם "שריפה" בשפת הוונארוה המקומית. מכיוון שהיא נמצאת מתחת לאדמה, מומחים אינם יכולים לראות את האש או לקבוע את גודלה. עם זאת, העשן העולה מההר הוא עדות לנוכחותה.

"אף אחד לא יודע את היקף השריפה מתחת להר הבוער, אפשר רק לשער. זה יכול להיות כדור בקוטר של כ-5-10 מטרים, שמגיע לטמפרטורות של 1,000 מעלות צלזיוס", אמר גיירמו ריין, פרופסור למדעי האש באימפריאל קולג' לונדון בבריטניה.

האש שואבת את האנרגיה שלה מהגחלים הנמצאות מתחת להר. כמו האופן שבו גחלים מלבינות באח, אש בלתי נראית זו זוחלת באיטיות דרך הגחלים בקצב של כמטר בשנה.

מדענים מעריכים את גילה על ידי מדידת המסלול שעברה האש, שאורכו היה כ-6.5 קילומטרים, והמהירות שבה בערה. איש אינו יודע בדיוק מתי או כיצד היא התחילה, אך כמעט בוודאות היא אינה מעשה ידי אדם. מכות ברק או שריפת יער משתוללת הן ההסברים הסבירים ביותר.

בפוסט שפרסם על ביקורו להר ווינגן, הסביר ריין כי החום משריפות הפחם הותיר אזור של 50 מטרים סביב הפסגה נטול כל צמחייה. הוא ציין כי שריפות פחם תת-קרקעיות דומות נמצאו במקומות אחרים בעולם, בעיקר בסין, הודו וארצות הברית. לדוגמה, שריפת מכרה סנטרליה בפנסילבניה, ארה"ב, פרצה בשנת 1962 בשרשרת של מכרות פחם נטושים. למרות המאמצים לכבות אותן, השריפות עדיין בוערות כיום וצפויות להימשך עוד 250 שנה.

ת'או טאו (על פי IFL Science )

קישור למקור: https://vnexpress.net/dam-chay-lau-doi-nhat-the-gioi-truong-ton-6-000-nam-4607482.html