מחירי היהלומים ירדו ב-90%, מהפכת תכשיטים זולים מהנאם

הפריחה ביהלומים הסינתטיים, במיוחד מסין, דוחפת את מחירי היהלומים הטבעיים לשפל של כל הזמנים ומשנה לנצח את תפיסת תכשיטי היוקרה.

אסון יהלומים טבעיים

לוקח לכדור הארץ יותר ממיליארד שנים ליצור יהלום טבעי, אבל יהלומים מלאכותיים ניתנים ליייצור תוך שבוע בלבד.

הופעתם של יהלומי מעבדה אלה גורמת לשיבוש משמעותי בתעשייה המסורתית, לדברי מרטי הורוויץ, ראש ארגון הסחר ביהלומים סינתטיים.

יהלומים מלאכותיים הופיעו לראשונה בשוק התכשיטים לפני יותר מעשור, אך התקדמות טכנולוגית אחרונה הפיכה את הייצור לזול משמעותית.

כיום, יהלום מעבדה במשקל 3 קראט עולה רק 7% ממה שיעלה יהלום מכור בגודל דומה. נתונים של Tenoris מראים כי יהלומי מעבדה תפסו 17% משוק הקמעונאות בארה"ב מבחינת נפח, לעומת 3% בלבד בשנת 2020.

"זה נראה כמו תחרות הישרדות בין חברות יהלומים טבעיים", אמר בן דייוויס, אנליסט ב-RBC.

עמק היהלומים החדש של העולם

יותר מ-70% מהיהלומים המלאכותיים בעולם המשמשים לתכשיטים מגיעים מסין, כאשר הנאן היא לב ליבה של התעשייה.

המעבר של סין לייצור יהלומים לא הונע על ידי ביקוש לתכשיטים אלא על ידי גיאופוליטיקה , שכן ברית המועצות קטעה את אספקת היהלומים התעשייתית שלה בתחילת שנות ה-60.

עד שנות ה-80, הנאן הפכה למרכז של ייצור יהלומים תעשייתי. רק בעשור האחרון עברו חברות סיניות לעסקי התכשיטים בעלי הרווחיות הגבוהה יותר.

כיום, רוב היהלומים הסינתטיים בסין מיוצרים בשיטת "לחץ גבוה, טמפרטורה גבוהה" (HPHT), ויותר ויותר יצרנים משתמשים בשיטת "שקיעת אדים כימית" (CVD) עבור אבני חן גדולות יותר.

לאחר עיבוד מקדים, הם נשלחים לסוראט, הודו, לליטוש, לפני שהם מגיעים למרכזי מסחר כמו אנטוורפן או דובאי ולבסוף לצרכנים.

עם זאת, מעט צרכנים מודעים לתפקידה המרכזי של סין, שכן מוסכמות תיוג מכס מציינות לעתים קרובות את מדינת המוצא כמדינת ליטוש היהלום.

תעשיית היהלומים של סין חשובה גם מבחינה אסטרטגית בשל השימוש בה בציוד צבאי וביטחוני. נורינקו, יצרנית הנשק הממשלתית של סין, אף מפעילה עסק של יהלומים סינתטיים עם מותג תכשיטים משלה.

עתיד תעשיית היהלומים: יוקרה לעומת מגזר ענק

בשנת 2018, ענקית היהלומים הטבעיים דה בירס השיקה חברת יהלומי מעבדה בשם Lightbox Jewelry כדי ליצור שוק נישה שישמור על האטרקטיביות היוקרתית של יהלומים טבעיים יקרים. עם זאת, מהלך זה הצית מלחמת מחירים שגרמה לצניחה משמעותית במחירי היהלומים הטבעיים.

עד סוף 2024, מלאי היהלומים של דה בירס הגיע ל-2 מיליארד דולר, רמת המלאי הגבוהה ביותר מאז המשבר הפיננסי של 2008.

מחירם של יהלומים סינתטיים צנח לרמה בלתי נתפסת. בשנת 2020, יהלום סינתטי במשקל 3 קראט נמכר במחיר קמעונאי של כ-28,900 דולר. עד הרבעון השני של 2025, מחיר זה ירד ל-3,900 דולר בלבד, שמינית ממה שהיה קודם לכן. ככל שחברות סיניות שיפרו את הטכנולוגיה שלהן והורידו את מחירי הקמעונאות שלהן, Lightbox איבדה את היתרון שלה ונאלצה להיסגר השנה.

בהנאן, ממשלת המחוז הסינית התערבה והקימה איגוד יהלומים חדש כדי לשלוט במלחמת המחירים, בדומה לזו שמתנהלת בתעשיית הרכב החשמלי. אחד הצעדים הראשונים של האיגוד היה קביעת מחיר מינימלי של 15 דולר לקראט עבור יהלומי גלם.

דיוויד קלי, מנכ"ל מועצת היהלומים הטבעיים, הודה באתגר שמציבים יהלומים סינתטיים אך אמר שהסיבה העיקרית לירידת המחירים היא חוסר האיזון בין היצע לביקוש לאחר המגיפה.

"לתעשייה הזו יש היסטוריה של עליות ומורדות... היה לנו שיא ענק, ועכשיו אנחנו עוברים שפל עמוק יותר מכל שנה קודם לכן", הוא אמר.

להופעתם של יהלומים סינתטיים הייתה תופעת לוואי חיובית: דמוקרטיזציה של יהלומים. אנקור דגה, מייסד שותף של חברת התכשיטים המקוונת אנגרה, מתפעל מהפופולריות שלהם: "זהו תחליף מושלם, זהה מבחינה כימית, פיזיקלית ואופטית... עבור תעשיית התכשיטים, זה למעשה די מרגש. כל אותם אנשים שחלמו לקנות תכשיטי יהלומים יכולים סוף סוף לקנות אותם."

ככל שמחיר הזהב עלה, כך גם עלות טבעות האירוסין השתנתה. עבור קונים רבים של טבעות יהלומים סינתטיים כיום, הרכיב היקר ביותר אינו עוד האבן, אלא הזהב שעוטף אותה. ממצא זה מראה שיהלומים סינתטיים לא רק שינו את השוק, אלא גם עיצבו מחדש את האופן שבו צרכנים מגדירים יוקרה וערך בתכשיטים.

פרסום מודעות

מקור: https://baonghean.vn/gia-kim-cuong-giam-90-cuoc-cach-mang-trang-suc-gia-re-tu-ha-nam-10303205.html