סכנות בלתי צפויות מפסולת חלל

פסולת חלל היא עצמים מעשה ידי אדם, כולל מכשירים ששוגרו לחלל כמו רקטות ולוויינים ישנים שכבר אינם בשימוש. הם עדיין מרחפים בחלל החיצון.

Rác vũ trụ - nguy cơ lơ lửng trên đầu chúng ta

ישנם אינספור פיסות פסולת חלל הקיימות כיום במסלול כדור הארץ. (מקור: Live Science)

על פי נתוני המינהל הלאומי לאווירונאוטיקה והחלל (נאס"א), יחד עם ההתפתחות המהירה של תעשיית התעופה והחלל בשנים האחרונות, כמות פסולת החלל הקיימת במסלול סביב כדור הארץ הולכת וגדלה.

בשנת 1961, כאשר ברית המועצות שיגרה את האסטרונאוט הראשון שלה, היו פחות מ-1,000 פיסות פסולת חלל במסלול. כיום, נאס"א אומרת שיש יותר מחצי מיליון פיסות קטנות של פסולת חלל מרחפות בחלל.

פיסות פסולת חלל יכולות להיות קטנות כמו גולות, או גדולות כמו מנועי רקטות, אך ללא קשר לגודלן, הן מהוות איום ממשי על כדור הארץ ועל חלליות הפועלות במסלול.

מרכיבי פסולת חלל כוללים אלומיניום, נחושת, ליתיום ועופרת. אלו מרכיבים חומריים של רקטות, חלליות, גשושי גשוש... ששוגרו לחלל, ולאחר מכן הושמדו מעצמם בתהליך החזרה לכדור הארץ.

מדעני נאס"א האמינו זה מכבר ששריפת פסולת חלל באטמוספירה של כדור הארץ תגרום לזיהום אוויר. הסיבה לכך היא שב"אשפה" הזו ישנן תרכובות מסוכנות ביותר, כמו תחמוצת אלומיניום - תוצר שיורי של תהליך הבעירה של סגסוגת אלומיניום, המסוגל להרוס את שכבת האוזון המגנה של כדור הארץ.

לדברי חוקרים, אם ריכוז תחמוצת האלומיניום יהפוך לגבוה מדי בסטרטוספירה, הדבר עלול להוביל לשינויים בטמפרטורת שכבה זו, מה שיוביל לתוצאות הרסניות על אקלים כדור הארץ.

בשנים האחרונות, מדענים רבים הזהירו מפני הסיכון לזיהום פסולת חלל, בהקשר של מספר הולך וגדל של שיגורי רקטות ולוויינים לחלל החיצון.

שיגור לוויינים רבים למסלול כדור הארץ גרם גם לכמות פסולת החלל לגדול באופן אקספוננציאלי. הסיבה לכך היא שלוויינים יש לעתים קרובות אורך חיים פעיל קצר, ורובם יושלכו לחלל לאחר סיום משימתם.

לפי Space.com , פסולת חלל עדיין נופלת באופן קבוע לאטמוספירה של כדור הארץ ואירועים אלה מתועדים על ידי סוכנויות ניהול.

מדענים מזהירים כי במצב הנוכחי, כל לוויין שישוגר למסלול עלול להתנגש בפסולת חלל צפה.

לכן, כדי להפחית את כמות פסולת החלל, חוקרים ממליצים שסוכנויות חלל לאומיות יצטרכו לתאם מקרוב את השימוש היעיל בלוויינים. פתרונות לאיסוף פסולת חלל וטיפול בלוויינים שכבר אינם פעילים נחקרים גם על ידי ארה"ב וכמה מדינות אירופאיות.

(מְלָאכוּתִי)

[מודעה_2]
מָקוֹר