חלזונות תפוח זהב מגדלים מחדש עיניים, ופותחים תקווה לשיקום הראייה האנושית

על פי מחקרים, עין חדשה בחילזון דרום אמריקאי יכולה לצמוח מחדש תוך פחות מחודש, אך לוקח כשלושה חודשים להתחבר באופן מלא למוח ולשקם את הראייה.

מין של חילזון מים מתוקים בדרום אמריקה התגלה לאחרונה, בעל היכולת לגדל מחדש עיניים שלמות לאחר הסרתו.

יכולת מיוחדת זו של חילזון התפוח הזהוב (Pomacea canaliculata) הוכרזה על ידי צוות המחקר של הביולוגית אליס אקורסי ב-6 באוגוסט בכתב העת Nature Communications, ופתחה כיוון חדש בטיפול במחלות ופציעות עיניים בבני אדם.

העין החדשה יכולה לצמוח בחזרה תוך פחות מחודש, אך לוקח כשלושה חודשים להתחבר באופן מלא למוח ולשקם את הראייה, אמרה גב' אקורסי, כיום באוניברסיטת קליפורניה בדייוויס.

"בני אדם אינם יכולים לחדש חלקים פגומים של העין, קל וחומר לגדל מחדש עין שלמה", אמר פרופסור אלחנדרו סנצ'ס אלווראדו ממכון סטוארס, שפיקח על גב' אקורסי.

עיני החילזון ייחודיות בכך שיש להן מבנה דמוי "מצלמה" - הכולל את הקרנית, העדשה והרשתית - בדומה לעין האנושית. בנוסף, גם חלזונות וגם בני אדם משתמשים באותם גנים כדי ליצור את עיניהם, כולל הגן PAX6.

כאשר הצוות השבית את הגן באמצעות CRISPR/Cas9, החלזונות לא הצליחו לפתח עיניים וכמעט ולא יכלו לזוז או לאכול, למרות ששרדו אם ניזונו. ממצא זה מצביע על כך ש-PAX6 עשוי גם למלא תפקיד חשוב בהתפתחות העצבית.

זוהי גם הפעם הראשונה שמדענים בנו זן חלזונות מהונדס גנטית למחקר בפרק זמן קצר - רק כמה שנים, במקום עשרות שנים כרגיל.

בעוד שהתחדשות העין האנושית עדיין רחוקה, חוקרים מאמינים שחלזון התפוח הזהוב יכול לסייע בחשיפת מנגנונים ביולוגיים בסיסיים.

רופא העיניים הנרי קלאסן (אוניברסיטת קליפורניה, אירווין) אמר שהממצא הוא סימן מבורך: "לפחות נוכל להתחיל לשאול: מה הבעיה? האם בני האדם הולכים בדרך דומה, והאם ישנם גנים שמפריעים או חוסמים את ההתחדשות הזו?"

הסוד, אומרת גב' אקורסי, עשוי להיות טמון ב"מתגים מולקולריים" - מנגנונים השולטים מתי והיכן גנים מופעלים. ייתכן שלבני אדם יש מתגים כאלה אך אינם יודעים כיצד להשתמש בהם, או שאולי לבני אדם אין אותם כלל.

פרופסור סנצ'ז אלווראדו השווה: "הבעיה היא להבין את המוזיקה של התחדשות חלזונות, ואז לתרגם את המוזיקה הזו. התזמורת היא אותה התזמורת - הגנים - אבל צריך למצוא את המנצח הנכון."

(TTXVN/וייטנאם+)

מקור: https://www.vietnamplus.vn/oc-buou-vang-moc-lai-mat-mo-ra-hy-vong-phuc-hoi-thi-luc-cho-con-nguoi-post1054664.vnp