"מפלצת חלל" נפלה לכדור הארץ וגרמה לחיים להתפוצץ?

(NLDO) - עצם-על גדול פי 200 מהאסטרואיד שמחק את הדינוזאורים עשוי להיות מה שעזר לנו להתקיים על כדור הארץ כיום.

כפי שהראו מחקרים רבים קודמים, החיים על פני כדור הארץ התרבו והתפתחו באיטיות בתקופה המוקדמת, לפני כ-4 מיליארד שנים. אך לפני 3.26 מיליארד שנים, ייתכן שהתרחשה נקודת מפנה עצומה.

על פי צוות מחקר בראשות הגיאולוגית נדיה דראבון מאוניברסיטת הרווארד (ארה"ב), נקודת המפנה הזו הגיעה מתוקף ענק מהחלל.

שכבות הסלע בחגורת גרינסטון של ברברטון משמרות עדויות להתנגשות שסייעה לחיים על פני כדור הארץ להתפוצץ - צילום: דיוני האקדמיה הלאומית למדעים

מכל העצמים הקוסמיים שפגעו בכדור הארץ, האסטרואיד צ'יקשולוב, שעורר את שרשרת האירועים שמחקו את הדינוזאורים, הוא אולי המפורסם ביותר.

קוטרו של צ'יקשולוב היה 10-20 ק"מ, עם כוח הרס השקול למיליון פצצות אטום, וכיום עדיין נותרו זכרים למכתש פגיעה בקוטר 200 ק"מ המשתרע מחצי האי יוקטן במקסיקו עד הים.

על פי Science Alert, מחקר חדש הצביע על משהו מפחיד אף יותר: "מפלצת קוסמית" שגודלה פי 50-200 מצ'יקשולוב, שהתרסקה על כדור הארץ לפני 3.26 מיליארד שנים.

המחברים זיהו תצורה בשם חגורת גרינסטון של ברברטון בדרום אפריקה, המכילה עדויות לפגיעה העצומה, אירוע המכונה S2.

הם ביצעו ניתוח מדוקדק של המינרלים בשכבת הסלע S2 והגיעו לשחזור של רצף האירועים שבאו לאחר מכן.

חום הפגיעה ירתח את השכבה העליונה של האוקיינוס, בעוד שהפגיעה עצמה צפויה לפלוט אבק ופסולת לאטמוספירה, וליצור ערפל סמיך החוסם את אור השמש ומעכב חיידקים פוטוסינתטיים החיים במים רדודים.

בנוסף, צונאמי אדיר כמעט וחפר את קרקעית האוקיינוס, והביא אל פני השטח חומר שבדרך כלל חבוי עמוק מתחת לקרקעית האוקיינוס.

אמנם ייתכן שזה היה מזיק לצורות חיים מתפתחות רבות שהיו קיימות כבר כמה מאות מיליוני שנים בשלב זה, אך זה היה מועיל לכמה מינים.

לדוגמה, "מפלצת החלל" עצמה תשחרר כמויות גדולות של זרחן, בעוד שמים שנגרמו מקרקעית הים יהיו עשירים בברזל.

שני היסודות הללו יזינו כל חיידק המסוגל לפרק אותם, מה שיגרום לעלייה קצרה אך משמעותית במספרם לפני שכדור הארץ יתייצב שוב.

אז, שלא במתכוון, ההתנגשות סיפקה ארוחה ענקית לאינספור צורות חיים שנאבקו בסביבה הקשה של כדור הארץ הקדום, מה שאפשר להן מקור חיים קל לשגשג ולהתפשט.

אורגניזמים רב-תאיים הופיעו הרבה יותר מאוחר, אך הפיצוץ הביולוגי לפני יותר מ-3 מיליארד שנים שימש כדחיפה מכרעת שהאיצה את התפתחות החיים, וסייעה למערכות האקולוגיות של כדור הארץ להפוך למגוונות כפי שאנו רואים אותן כיום, בנות קצת יותר מ-4.54 מיליארד שנים.

מקור: https://nld.com.vn/quai-vat-vu-tru-roi-xuong-trai-dat-lam-su-song-bung-no-196241024095731565.htm