אתגרים מחכים לקיפצ'וגה במרתון טוקיו 2024

מרתון טוקיו - האירוע הראשון מבין ששת התחרויות הגדולות השנה - שיתקיים ב-3 במרץ - מבטיח להיות מרגש, שכן רץ המרתון השני המהיר ביותר בהיסטוריה, אליוד קיפצ'וגה, יתחרה בסדרה של בני ארצו חזקים.

בגיל 39, קיפצ'וגה עדיין פייבוריט לזכות בתואר הגברים במרתון טוקיו 2024. הקנייתי זכה להצלחה רבה בבירה היפנית, וזכה במדליית הזהב האולימפית 2020 בזמן של שעתיים, 8 דקות ו-38 שניות. הוא גם קבע שיא מרוץ של שעתיים, 2 דקות ו-40 שניות למרות שטיפל בפנייה בהשתתפות הקודמת היחידה שלו במרתון טוקיו ב-2021.

מרתון טוקיו הוא גם אחד מארבעה מרוצי מרתון גדולים בהם ניצח קיפצ'וגה, יחד עם ארבע פעמים בלונדון (2015, 2016, 2018, 2019), ארבע פעמים בברלין (2015, 2017, 2018, 2022, 2023) ופעם אחת בשיקגו (2014). הוא נכשל בניצחון רק בבוסטון ובניו יורק - שני מרוצי מרתון עם מסלולים תלולים יותר בששת המרוצים היוקרתיים ביותר במרתון העולמי.

קיפצ'וגה ניצח במרתון טוקיו 2021. צילום: AFP

השנה, במקום לנסוע ללונדון - שם יש לו ארבעה תארים, או לבוסטון - שם לא הצליח להגיע למקום השישי ב-2023, קיפצ'וגה בחר בטוקיו לזנק. בחירה זו נותנת לרץ הקנייתי זמן להתכונן למטרה שלו להיות הספורטאי הראשון שזוכה בשלוש מדליות זהב במרתון בשלוש אולימפיאדות רצופות בפריז 2024.

לפני אולימפיאדת טוקיו 2020, קיפצ'וגה ניצח באולימפיאדת ריו 2016 בזמן של שעתיים, 8 דקות ו-44 שניות. הוא הרץ השלישי שזוכה במרתון גברים בשתי אולימפיאדות רצופות, אחרי אבבה ביקילה האתיופי (1960 ו-1964) וולדמר צ'יירפינסקי המזרח גרמני (1976 ו-1980).

על פי מגזין הריצה הקנדי , מה שהופך את מרתון טוקיו למרוץ ההכנה המושלם עבור קיפצ'וגה הוא התזמון והתחרות. טוקיו 2024 יתקיים ב-3 במרץ, ונותן לרץ הקנייתי כמעט 23 שבועות לנוח, להתאושש ולהתכונן לאולימפיאדת פריז. טוקיו היא גם תחרות גדולה, מה שאומר שהוא יתמודד עם תחרות עזה, בדומה לפריז 2024.

עם זאת, למרתון טוקיו ולאולימפיאדת פריז יש מעט קווי דמיון. טוקיו היא יחסית שטוחה אך בעלת פניות רבות, בעוד שפריז היא ההפך הגמור, עם מסלול שצפוי להיות קשה בצורה חסרת תקדים, עם מסע מפותל דרך ההרים המוביל לארמון ורסאי, עם עלייה כוללת של יותר מ-400 מטרים על פני מרחק של 42.195 ק"מ.

קיפצ'וגה הגיע לטוקיו ב-27 בפברואר כדי להתכונן לטורניר הגדול הראשון שיתקיים שם בשנת 2024. צילום: NN Running

שלטונו של קיפצ'וגה כ"מלך" ושאיפתו לכבוש את טוקיו בפעם השנייה עלולים להיות מאוימים על ידי יריבים אדירים. קיפצ'וגה יתמודד עם אתגרים מצד בני ארצו הקנייתי, וינסנט קיפקמוי - שסיים שני בברלין 2023 עם זמן של שעתיים, 3 דקות ו-21 שניות, וטימותי קיפלגט - שסיים שני ברוטרדם 2023 עם זמן של שעתיים, 3 דקות ו-50 שניות.

בנסון קיפרוטו, שמעולם לא רץ פחות מ-2:03 בקריירה שלו, הוא אולי האיום הגדול ביותר מבחינת ניסיון. הקנייתי ניצח במרתון פראג 2021 בזמן של 2:10:16, במרתון בוסטון 2021 בזמן של 2:9:51, ובמרתון שיקגו 2022 בזמן של 2:4:24.

ישנו גם קרב עז על המקום השלישי והאחרון בנבחרת האתלטיקה היפנית לאולימפיאדת פריז 2024. נאוקי קויאמה ואקירה אקסאקי הבטיחו את שני המקומות הראשונים כשסיימו במקום הראשון והשני, בהתאמה, באליפות הגדולה בטוקיו באוקטובר 2023. סוגירו אוסאקו, שקבע זמן של 2 שעות, 6 דקות ו-13 שניות בטוקיו 2023, יתפוס את המקום הנותר בפריז 2024 אם אף ספורטאי יפני לא יעבור את רף השעתיים, 5 דקות ו-50 שניות - הסטנדרט שקבעה התאחדות האתלטיקה היפנית - במרתון טוקיו ב-3 במרץ.

איצ'יטקה יאמאשיטה וקניה סונוטה רצו בזמן של 2:05:51 ו-2:05:59 בהתאמה במרתון טוקיו 2023, ושניהם חוזרים למרוץ השנה. בין המתמודדים האחרים נמצא קנגו סוזוקי, שרץ שיא אישי (PB) של 2:04:56, בעוד קיוהיי הוסויה וקזויה נישיאמה רשמו שני שיא אישי של 20 ו-30 שניות מזמנה של אוסאקו.

"נוכחותם של קיפצ'וגה וחבריו הרצים בפחות מ-2:03 דקות פירושה שהשורה הראשונה במרתון טוקיו 2024 תהיה מהירה בזק, והיא עשויה לתת לספורטאים הביתיים שחולמים על העפלה לאולימפיאדה משהו מיוחד", ציין אתר האינטרנט של אליפות העולם במרתונים. "כמו תמיד, בשנה אולימפית, הפרטים הקטנים יהפכו את המירוץ הזה למירוץ שאי אפשר להסיר ממנו את העיניים."

קיפצ'וגה (כובע כתום, משמאל) במהלך אימון עם חבריו לקבוצה בקניה בסוף ינואר 2024. צילום: NN Running

מרתון טוקיו, שהושק בשנת 2007, הוא המרוץ הראשון של עונת מרוצי המרתון העולמיים לשנת 2024. המרוצים הבאים יתקיימו בבוסטון ב-15 באפריל, בלונדון ב-21 באפריל, בברלין ב-29 בספטמבר, בשיקגו ב-13 באוקטובר ובניו יורק סיטי ב-3 בנובמבר.

שיא הגברים במרתון טוקיו נותר בידי קיפצ'וגה ועומד על שעתיים, 2 דקות ו-40 שניות בשנת 2021, בעוד בריג'יד קוסגיי מקניה קבעה את שיא הנשים על שעתיים, 16 דקות ו-2 שניות בשנת 2021.

הונג דוי

קישור למקור: https://vnexpress.net/thach-thuc-cho-kipchoge-o-tokyo-marathon-2024-4716072.html