סין - מאלמוניות למעצמת חלל

[מודעה_1]

סין, שבעבר נעדרה מ"מגרש המשחקים" של החלל, היא כיום אחת המדינות הבודדות שיכולות לשלוח אנשים לחלל ולשגר חלליות לכוכבי לכת אחרים.

הרובוט ג'ו רונג ותחנת הנחיתה של סין על מאדים. צילום: CNSA — הרובוט ג'ו רונג ותחנת הנחיתה של סין על מאדים. צילום: *CNSA*

בשנת 1957, ברית המועצות זעזעה את העולם כאשר שיגרה בהצלחה את הלוויין המלאכותי הראשון לחלל, ספוטניק 1. באותה תקופה, נאמר כי נשיא סין המנוח מאו דזה-דונג התלונן: סין לא יכלה אפילו לשלוח תפוח אדמה לחלל. באותה תקופה, החלל היה ריק לחלוטין מסין.

בשנת 2023, לאחר יותר משישה עשורים של רדיפה אחר "חלום החלל", סין עוררה הערכה עולמית כאשר לא רק שיגרה בהצלחה לוויינים רבים, בנתה תחנת חלל משלה, העבירה אנשים למסלול סביב כדור הארץ, אלא גם שלחה רובוטים לנחות על גופים שמימיים אחרים כמו הירח ומאדים. כיום, סין היא תמיד שם הכרחי כשמזכירים את מעצמות החלל של העולם.

פיתוח תוכנית החלל של סין

בשנת 1957, מאו דזה-דונג הודיע שסין תשגר לוויין משלה. בעזרת טכנולוגיה סובייטית ומדענים כמו צ'יאן שו-סן, שלמד ועבד בארצות הברית, בנתה המדינה תוכנית חלל שאפתנית.

אבן הדרך המשמעותית הראשונה הגיעה בשנת 1970, כאשר סין שיגרה את הלוויין המלאכותי הראשון שלה, דונגפאנגהונג 1, ממרכז השיגור ג'יוקואן במחוז גאנסו. למרות הטכנולוגיה הלא מתוחכמת שלו, הלוויין הפך את סין למדינה החמישית שהעלתה לוויין למסלול אחרי ברית המועצות, ארצות הברית, צרפת ויפן.

בעקבות הצלחתו של דונגפאנגהונג 1, סין הכריזה על תוכניות לשגר שני אסטרונאוטים לחלל בשנת 1973. התוכנית, שנקראה פרויקט 714, אושרה רשמית בשנת 1971. עם זאת, הפרויקט בוטל עקב חוסר יציבות פוליטית בתקופה זו.

לוויין Dongfanghong-1. צילום: שינחואה — לוויין Dongfanghong-1. צילום: *שינחואה*

עד שנות ה-80, סין החלה לשגר לוויינים באופן קבוע ונכנסה לשוק המסחרי, והציעה שירותי שיגור לוויינים לחברות ומדינות אחרות במחירים נמוכים.

בשנת 1992 הכריזה סין על פרויקט 921, שמטרתו הייתה לשגר חללית מאוישת לחלל ולהחזירה לכדור הארץ. מטרה זו הושגה בשנת 2003, מה שהפך את סין למדינה השלישית אחרי ארצות הברית וברית המועצות המשתמשת ברקטות שלה כדי לשלוח אנשים לחלל. באותה תקופה, האסטרונאוט יאנג ליווי ביצע מסע חלל של כ-21 שעות על סיפון החללית שנג'ואו 5.

בשנים שלאחר מכן, עם צמיחה מהירה של כלכלת סין, החלה הממשלה להשקיע רבות בתוכנית החלל שלה. על פי SCMP , ההוצאות על מחקר ופיתוח חלליות גדלו מ-22.6 מיליון דולר בשנת 2000 ל-433.4 מיליון דולר בשנת 2014.

במהלך העשור האחרון, סין קצרה הצלחה אחר הצלחה, ומשכה תשומת לב רבה ברחבי העולם. בשנת 2013, הרובוט ג'ייד ראביט של צ'אנג'ה 3 נחת על הירח, והפך לרובוט הסיני הראשון שעשה זאת, ולרובוט הראשון בעולם שנחת על הירח מזה כמעט 4 עשורים. בשנת 2018, סין שיגרה את צ'אנג'ה 4, כשהוא נושא את רובר ג'ייד ראביט 2. בשנת 2019, ג'ייד ראביט 2 נחת בהצלחה בצד הרחוק של הירח, מה שהפך את סין למדינה הראשונה בהיסטוריה שעשתה זאת.

שנת 2020 סימנה מספר אבני דרך בחקר החלל של סין. בדצמבר, החללית צ'אנג'ה 5 נחתה על הירח והחזירה דגימות של סלע ואדמה לכדור הארץ. זו הייתה הפעם הראשונה מזה 44 שנים שדגימות ירח הובאו בהצלחה (איסוף הדגימות הקודם היה על ידי החללית הסובייטית לונה-24 בשנת 1976). ביולי, סין שיגרה את טיאנוון 1, החללית הראשונה של המדינה שטסה לכוכב לכת אחר. החללית נחתה על מאדים במאי 2021, מה שהפך את סין למדינה השנייה שעשתה זאת, אחרי ארצות הברית.

בשנת 2022, סין תשלים את טיאנגונג, תחנת חלל שהחלה לפתח בשנת 2011. תחנת החלל מורכבת כיום משלושה מודולים ומופעלת על ידי צוותים מתחלפים של שלושה אנשים. כאשר תחנת החלל הבינלאומית (ISS) תצא משימוש, הצפוי בשנת 2030, טיאנגונג עשויה להפוך לתחנת החלל היחידה במסלול למחקר מדעי.

סימולציה של תחנת החלל טיאנגונג הפועלת במסלול סביב כדור הארץ. צילום: CMSEO — סימולציה של תחנת החלל טיאנגונג הפועלת במסלול סביב כדור הארץ. צילום: *CMSEO*

תוכניות חקר החלל העתידיות של סין

אחד מפרויקטי החלל הבולטים ביותר של סין הוא לשלוח בני אדם לירח לפני סוף 2030. "הפרויקט ישאף גם לחיות על פני הירח לזמן קצר, לאסוף דגימות ולבצע מחקר", אמר לין שי-צ'יאנג, סגן מנהל מינהל החלל המאויש של סין, לאחר שיגור החללית המאוישת שנג'ואו 16 במאי השנה.

פרויקט חשוב נוסף הוא שיתוף פעולה עם רוסיה לבניית בסיס על הירח. לדברי סבטלה בן-יצחק, פרופסור חבר באוניברסיטת האוויר (אלבמה, ארה"ב), תחנת המחקר הירחית הבינלאומית (ILRS) תמוקם בקוטב הדרומי של הירח או בסמוך לו. משימות מאוישות, ארוכות טווח וקצרות טווח כאחד, הקשורות לבסיס צפויות להיפרס בתחילת שנות ה-2030.

"חלק ממטרותיה של סין כוללות חקר הירח כדי ללמוד את הסיכויים לניצול משאבי אנרגיה וחומרים ירחיים, אימון בני אדם לעזוב את כדור הארץ, הקמת תחנות מחקר ארוכות טווח, פיתוח מוצרים ותעשיות בחלל החיצון והקמת מושבה עצמאית של חייזרים", אמר בן-יצחק ל"אינדיאן אקספרס".

משימות עתידיות נוספות כוללות הרחבת תחנת החלל טיאנגונג, שיגור חללית נוספת למאדים, ומטרה לשגר חלליות לצדק ולשבתאי.

השפעת תוכנית החלל של סין על העולם

הישגי החלל המרהיבים של סין מועילים למעשה לכלל האנושות, אמר דומיטרו פרונאריו, האסטרונאוט הרומני הראשון והיחיד שטס לחלל, בכנס הבינלאומי "המאה של אסיה" ביולי 2022.

בשנת 2021, סין הוציאה עד 16 מיליארד דולר על תוכנית החלל שלה, שנייה רק לארצות הברית עם תקציב של 60 מיליארד דולר, מספר מרשים. בינתיים, הודו היא בין 7 המדינות המוציאות הכי הרבה על חלל. "דינמיקת הביטחון האזורית, היכולות החדשות של סין בתחום החלל יכולות לדחוף את הודו להתקדם עוד יותר בפיתוח יכולות החלל שלה", שיתף בן-יצחק ב"אינדיאן אקספרס".

כאשר תחנת החלל הבינלאומית (ISS) תצא משימוש בשנים הקרובות, ייתכן שתהפוך טיאנגונג לתחנה היחידה שנותרה פעילה. תחנת טיאנגונג צפויה לארח יותר מ-1,000 ניסויים מדעיים במהלך חייה, כולל פרויקט בינלאומי בין CMSA לבין משרד האו"ם לפעילויות בחלל החיצון (UNOOSA). מינהל החלל הלאומי של סין (CNSA) הביע את נכונותו לשתף פעולה בינלאומי ולאפשר לאסטרונאוטים שאינם סינים להשתתף במשימות עתידיות לתחנה. בנוסף לקבלת פנים לאסטרונאוטים זרים, ייתכן שהתחנה אף תפתח את שעריה לתיירים עד סוף העשור.

סין עובדת גם עם רוסיה לבניית ILRS - בסיס אנושי על הירח. CNSA וסוכנות החלל הרוסית רוסקוסמוס הזמינו מדינות נוספות להצטרף לתוכנית. אם תצליח, ILRS יהווה אבן דרך חשובה במסע האנושות לכיבוש גופים שמימיים אחרים.

ת'ו טאו ( סינתזה )

[מודעה_2]
קישור למקור